– Мне кажется, что уместнее сказать, что недолюбливали...
– поправил Тифуя Фао.

– Верно паренек. Некротия погибла из-за голода и холодов, но и мы потеряли половину страны. Теперь на нашем плато твориться непонятно что. Власти нет, а одичавшие банды каннибалов рыскают по ледяной пустоши в попытке найти новых жертв.
– грустно ответил Рено.

– Интересно, что будет с нами? Когда нас эвакуируют?
– спросил Алекс - Вы же многое знаете, какие планы на нас у государя?

– Парень всё гораздо сложнее, чем ты думаешь.
– аккуратно оглядываясь по сторонам начал тихо отвечать ученый - То, что я тебе скажу это лишь мои догадки. Оглянись вокруг, как много ты видишь людей Лирия в нашем ангаре?

– Э-м-м... Мы все его люди...
– замешкался юноша.

– Какой же ты дурак!
– замотал головой из стороны в сторону Рено - Нас охраняют люди Платона, нас кормят люди Платона и угадай, кто будет нас снимать с этой воздушной скалы?

– Люди Платона?
– неуверенно спросил Алекс.

– Все верно малыш! Или нас снимут люди По, что в принципе, если я прав, одно и тоже.... А теперь задумайся. Полгода назад Лирий наделил Кассия большими полномочиями. Он глава тайной канцелярии, в его подчинении миллионы людей и имеется своя небольшая армия, от неугодной части которой он избавился в прошлом году, отправив их умирать в катакомбы Небограда. О том, что происходит здесь на самом деле, доподлинно знает только он. Уже завтра Платон может всех нас посадить на цепь, а государю доложить, что мы мертвы и наш ангар скатился с острова из-за обвала. Или скажет, что нас захватили люди По, а сам тем временем нагонит сюда пару полков и нашим рабским трудом сделает целую воздушную флотилию.

– Вы правда думаете, что он на это способен?
– шепотом спросил Алекс - Или Вы просто сильно его не любите?

– Я сказал тебе только то, что думаю.
– пояснил Рено - Мне в принципе, неважно веришь ли ты в живых единорогов или веришь мне, но пока все факты говорят об этом.

– Внимание!
– прокричал, ворвавшийся в теплушку дежурный - Смена наблюдателей!

– Эх, погнали дальше морозить яйца малец.
– подмигнув юноше, сказал Рено.

Недовольно бурча, все оделись в свои теплые тулупы и небольшой колонной лениво выдвинулись сменять наблюдателей в ангаре. Через две минуты комната практически опустела и только помощник дежурного, принеся новые дрова для печки, остался собирать разбросанные повсюду грязные деревянные чашки.

– Согрел мне место?
– радостно спросил толстый добряк Непов.

– Ага, вот пришел Вас сменить господин профессор.
– ответил Фао - Как наша сфера? Без изменений?

– Никаких колебаний. Корабль замер на высоте двух метров намертво.
– ответил Непов - Мы верно рассчитали дозировку летофракса в колбах. Грей собирается провести еще одну предвзлетную проверку.

– Паруса осмотреть или нагрузку бортов?

– Узнаешь парень, до Вас сейчас все доведут.

Сказав это, Непов ушел вместе с остальными учеными внутрь теплых бытовок, которые буквально недавно покинули Алекс и Рено.

Простояв на наблюдательном пункте несколько минут, Фао заметил небольшое шевеление среди других наблюдателей. Из-за правого борта, зависшего над полом корабля, вышел ректор Грей Валджеус. Чеканя шаг в своих утепленных черных ботфортах, ученый обвел взглядом собравшуюся в ангаре смену наблюдателей.

– И так, господа!
– с ходу заявил профессор - Сегодня, перед вылетом, мы проведем ещё один этап испытаний. Нам необходимо проверить, как судно реагирует на полную загрузку и разгрузку, отработать действия экипажа при проведении погрузочных работ. С учетом обнаруженных изъянов нам следует разработать необходимые методические рекомендации. Господин Рено!

– Я, господин профессор!
– отозвался Тифуй.

– Обеспечьте контроль за натягиванием страховочных ремней. Не забывайте про естественное проседание судна и учтите вес грузов.

– Будет исполнено, господин профессор.
– ответил Рено.

– Господин Фао!
– продолжил раздавать команды ученый - Ваша задача остается той же. Продолжайте следить за состоянием сферы и ядра. В случае необходимости отдавайте команды второму рулевому о количестве погружаемых колб, для регуляции высоты.

– Есть, господин Валджеус!
– ответил Алекс.

– Так, Физий, Горуно!
– вновь раздался голос старого ученого. Он продолжал раздовать новые команды на ходу, проходя вдоль судна.

Дальше началась суета. Как гнойный нарыв вскрылись проблемы в организации проведения испытаний. Так, сорвался погрузочный пандус, он был слабо закреплен и наудачу ученых, своим падением лишь обшарпал бортовую обшивку судна. Из-за замерших чернил писари не могли записать важные для дальнейшей отладки сведения, полученные от наблюдателей.