— Думаю, твой народ зовет меня Бражем.

Ее тело пошатнулось. Браж был мифом, страшилкой, которой родители утихомиривали детей. Злых существ, что вылезали по ночам, не существовало.

— О, да, — прошипело оно, — мы существуем. Мы хорошо скрывались, но не зря присутствуем в вашем фольклоре. Мы находим своих жертв. Мы уничтожаем их. И не прекращаем. И мы всегда приходим.

Браж. Настоящий Браж.

Не Жардана, ведьма в маске, а настоящий живой Браж, опытный убийца.

Если это было настоящим, что еще могло оказаться таким?

Она сглотнула и прислонилась к стене. Бок убивал ее, а новая информация ослабила защиту ее разума. Она еще была настороже, но тело проигрывало яду.

— Почему я? — осведомилась она.

— Свет уже не сияет, и мы хотим, чтобы так и продолжалось.

— Хватит загадок! Как я связана с этим бредом?

— Циркадийское пророчество предсказало, что Дети Рассвета с сильным лидером поднимутся, чтобы уничтожить Мрак и все, что подчиняется ему. Меня послали проследить, чтобы этого не произошло, — сказал Браж, его голос гремел, — и я уничтожу тебя.

Пророчество! Ее рот раскрылся.

Они с Рэей говорили об этом сегодня. Казалось, это было в другой жизни.

Браж верил, что у нее были силы как у Детей Рассвета.

Браж убрал лицо Компаньона Карры.

Сирена охнула. В фольклоре истинное лицо Бража видели перед гибелью.

Браж был когда — то человеком, но не теперь. Его силуэт был искажен, все было не так. Вместо глаз на нее смотрели красные сферы яростным мертвым взглядом, нос стерся до кости. Длинные зубы торчали из его рта острыми клыками. Кожу будто порвали и сшили много раз, и она перестала растягиваться. Она обвисла слева от подбородка на пару дюймов, она прикрывала глаз. Острые черные уши были натянуты, одно отчасти скрывали черные волосы, что неровно росли на макушки.

Сирена еще не видела ничего отвратительнее.

«Прощай, Свет», — раздалось в ее голове, он бросился к ней, взмахивая изогнутым мечом.

Она сдерживала его барьерами в разуме, но не могла отбиться физически. Клинок летел к ее телу, и она не знала, как остановить его, как не дать Бражу разрезать ее.

Она приготовилась к удару. И тут ее тело словно растянулось и открылось, хотя она не двигалась. Свет вспыхнул в ее голове, будто хлынула бурная река, пронесся по всему телу и вырвался их нее взрывом энергии, проходящей сквозь кончики ее пальцев.

Не было звуков. Не было движения. Не произошло ничего.

Браж стоял с мечом в руке. Шок мелькнул на его жутком лице.

А потом все расплылось перед глазами, она проиграла тьме, рухнула на холодный каменный пол.

36

Троны

Сирена проснулась, голова была тяжелой, сонной. Туман наполнял ее разум, и ей пришлось отогнать его силой. Она сосредоточилась, пытаясь рассеять туман. Он медленно поднялся, тучи пропали. И ее разум вернулся в норму.

Она открыла глаза и потрясенно огляделась.

«Где я?» — она стояла перед Бражем под землей, а теперь оказалась посреди тропы с высокими деревьями вокруг нее.

Она, наверное, сильно ударилась головой. Это был сон. Или она умерла. Другого объяснения не было. Она сглотнула горечь в горле. Она не могла быть мертва. Ей было… хорошо. Она была в панике, но целой.

Если она не умерла, тогда где она была?

Твердая земля оставалась под ее ногами, ее утоптали годы путешествий. С одной стороны тропа вела глубже в лес, она видела каменные домики. С другой стороны стоял замок в склоне горы.

Она еще не видела деревья, и эта тропа не казалась знакомой. Но она узнала бы замок в любом случае. Он был в ее мире всю жизнь.

Нит Декус. Замок Бьерна.

«Я дома? Но до Бьерна четыре дня пути!».

— Можешь прекратить!

Сирена в смятении обернулась ан звук.

«Что я вообще делаю в Бьерне рядом с незнакомцем? Я сошла с ума?».

Мужчина протянул руку, и она попыталась отпрянуть. Но тело не слушалось. Она не двигалась. Она кричала себе отойти от незнакомца, но он сжал ее ладонь. Его рука была теплой и мозолистой.

Ее охватил ужас.

«Почему я не могу двигаться? Я парализована?».

Нет. Она могла двигаться. Ее тело двигалось, но Сирена им не управляла.

— Вы знаете, что я остановилась бы, если бы могла, — прошептала она. Слова вылетали из ее рта, но она не приказывала себе говорить, она и не сказала бы такое. Что происходило?

— Так сделай это! — он схватил ее за подбородок и заставил посмотреть на него. — Ты знаешь, что они сделают, что им придется сделать.

— Знаю.

Сирена смотрела на мужчину, чтобы отогнать растущую панику. Должно быть объяснение происходящему.