– Разрешите выразить вам свое почтение, все в восторге от выставки! – обратился к Сэт грузный мужчина в атласном костюме, придерживая за локоть свою спутницу в роскошном рлатье, – позвольте наконец представиться, Товье Пран.

– Очень приятно, – Сэт снова присела в поклоне.

– А как приятно мне, что вы приняли мое предложение! Мэд, в обеденном зале все готово?

– Да, господин Пран.

– Отлично! Тогда пройдемте, – советник императора показал рукой в белой перчатке в сторону высокой двери в конце галереи, – нам надо многое обсудить, и в первую очередь, мое предложение возглавить попечительский совет художественной академии Тэка.

– Это все очень неожиданно… – Сэт очаровательно улыбнулась, – пойдемте, господин Пран.

Фронтир Северного терратоса.

Везар.

Профессор-северянин ожидал Кинта на пуфике в коридоре, у дверей апартаментов, куда Кинт вернулся, подробно проинструктировав Тилета.

– Наконец-то! – облегченно выдохнул он и поднялся, прижимая к себе небольшой чемоданчик, обтянутый тканью в широкую клетку.

– Рад вас видеть, профессор! – Кинт как мог, радушно улыбнулся, отомкнул дверь и пригласил, – проходите.

Профессор вошел, дождался, когда Кинт закроет изнутри двери и спросил:

– Как добрались?

– Дорога не столько трудная, сколько долгая.

– Понимаю, – покивал он головой, осматривая комнату, – вы привезли, то, что обещали?

– А вы, – снова улыбнулся Кинт, подошел к чугунной печи, и извлек из топки сверток.

– Вот, – глаза профессора загорелись, он быстро прошел к столу, открыл чемоданчик и выставил на стол аккуратно перетянутые бечевкой стопки листов, – это все пришлось переписывать от руки.

Кинт протянул сверток профессору, а сам принялся рассматривать его бумаги.

– Но позвольте, – профессор тоже ознакомился с содержимым свертка, – здесь не все!

– Терпение, мой друг, подойдите, – Кинт подошел к окну и поманил профессора, – вам знаком вон тот человек, не правда ли?

– Это же… – профессор даже вздрогнул.

– Вот видите, как замечательно, мы тут все хорошо знакомы, сходите, приведите его сюда.

– А это?

– А это пока полежит здесь, – Кинт опустил руку на привезенные документы.

– Это страшный человек, я боюсь его!

– Не бойтесь, я вас прикрою, – Кинт подмигнул профессору, отодвинул штору и показал приставленную к стене винтовку.

В открытом конном экипаже сидел господин Кабо, или кто он там на самом деле. Кабо нервничал и в ожидании неизвестно чего посматривал по сторонам рядом с ним на сиденье лежал пухлый саквояж. Кабо подъехал на место еще полчаса назад, отпустил возницу, а сам сидел в салоне, гадая, правильно ли он понял послание и все ли предусмотрел. Кинт отошел немного вглубь комнаты и стал наблюдать… Профессор, семеня через дорогу, почти добежал до экипажа, они с Кабо обменялись несколькими фразами, после чего Кабо нехотя, но пошел вслед за ним, периодически оглядываясь. Впрочем, зря он ждал своего возницу, который был в придачу и хорошим наемником, однако не настолько хорошим, чтобы, стоя в темной подворотне и наблюдая за хозяином услышать, как кто-то подошел сзади и вспорол ему шею от уха до уха.

– Ну вот мы все и собрались, – сказал Кинт, сидя за столом напротив двери, когда вошли профессор и Кабо.

Кабо лишь кивнул и попытался улыбнуться, но увидел вороненые стволы картечника, лежавшего на коленях у Кинта, и улыбка сошла на нет, впрочем, не особо кто-то в ней здесь нуждался.

– Все принес, теперь вы должны выполнить свое обещание, – Кабо так и застыл у двери.

– Профессор закройте дверь, возьмите у нашего друга саквояж и проверьте содержимое, да, и смотрите внимательно, чтобы между бумагами не оказалась химического детонатора-замедлителя, наш друг любит эти фокусы.

– Я заинтересован в честности сделки.

Со стороны кухоньки звякнуло, скрипнула рама и послышалась возня.

– Я уже не так молод, чтобы лазить по карнизам, – войдя в комнату, заявил Тилет, затем, показав большим пальцем на Кабо добавил, – с этим еще двое, верхом, ждут в конце улицы.

– Я лишь забочусь о своей безопасности, – развел руками Кабо.

Тем временем профессор внимательно осмотрел содержимое саквояжа и, косясь на Кабо сказал:

– Здесь все в порядке, только, почему-то два экземпляра фотокопий.

– Не смею вас больше задерживать, профессор, забирайте недостающие вам экземпляры частей рукописи и уходите, мой друг вас проводит до безопасного места.

– Прошу, – Тилел указал в сторону кухоньки, где из окна свисала веревка с узлами, ведущая наверх.

– А через дверь нельзя? – профессор громко сглотнул, прижимая к себе драгоценный чемоданчик.

– Можно, но не далеко, – подтолкнул его Тилет к окну, – тут до крыши рукой подать, а потом чердаками.

Профессор решительно плюнул под ноги Кабо, и поспешил на кухню, где с помощью Тилета выбрался по веревке на крышу.