Я насупилась. Сам-то Ричи стажировался с боевыми магами,и его никто не пытался выставить надутым недалеким засранцем!

Всколыхнувшаяся обида утвердила меня в мысли, что пришедшая мне идея была правильной.

– Ричи! Я хочу участвовать в поимке полковника Арвенгейла наживкой!

Никто не закашлялся и не возопил в изумлении и ужасе, только Ильза сделала страдальческое лицо, и обратилась к мужу уныло:

– Ну вот, теперь ты тоже можешь сказать: «А я предупреждал!»

Нет, я и раньше догадывалась, что родственники знают меня как облупленную, но зачем же так это демонстрировать?! Здесь же Ив! Что он подумает!

Что он подумает о моем желании стать живцом, я старалась не думать. Всё равно он не может мне запретить! Не имеет права!

Я свободная девушка, и могу поступать так, как считаю правильным!

Устраивать мне головомойку при брате и его жене Ив не стал. Молчал всё то время, пока ичи, не пожелав ограничивать себя излишними политесами, приводил довод за доводoм.

Ив молчал,и в его молчании мне слышалось и разочарование, и обида,и много неприятных слов, которые мне будут сказаны потом, наедине. Я буквально слышала их, эти обидные ещё не сказанные слова, они впивались мне под кожу, а доставалось за это Ричи.

Объективные аргументы закончились,и мы плавно катились к доводам кто, когда и что не так сделал, как облажался и чем подвел себя и других. Оба вскочили с мест – ссориться сидя не так удобно, как стоя. Ильза присутствовала гласом разума, периодически пытаясь достучаться то до одного,то до другого. Ив молча нагнетал обстановку.

– А почему мы сконцентрировались именно на манде?

Вопрос стал для нас неожиданностью. Мы посмотрели на Маккоя.

Действительно, а почему? Нет, я привыкла считать себя уникальной и незаменимой, но полковнику-то так думать с чегo?

– Потому что полковник объявлен в международный розыск, - поморщился как от зубной боли Ричи. Вокзалы, аэропорты – его везде примут с раcпростертыми объятиями. Остаются портальные маги, но обычные портальщики не способны пересекать государственные границы просто так. Это уникумы вроде нашей Мэнди могут игнорировать подобные ограничения и плевать на дальность прыжка, а всем остальным необходимо иметь визы, разрешения, приглашения и ещё черта в ступе,иначе есть риск переместиться по частям, нарезанным на стейки. Чары. Иначе контрабанда текла бы рекой, а нелегалы и преступники скакали бы туда-сюда как кузнечики. В принципе,ты прав, Арвенгейлу подошел бы любой природный портальщик. Но их на весь мир сейчас известно восемь человек, остальные, если такие и есть – а я уверен, что есть! – глубоко законспирированы. В нашей стране таких двое, но только к личному делу Аманды у него был доступ, а с ним возможность изучить привычки и прочее. К тому же,из этих двоих только она ему здорово насолила.

– Именно, - согласился Ив. – И именно поэтому я, на месте полковника, не стал бы с ней связываться, подозревая, что меня здесь ждут.

– Охрана второго мага тоже усилена, – отозвалась Ильза. – А он глубоко в возрасте и не склонен к авантюрам. Попробуй, доберись до человека, который не лезет на рожон и слушает службу безопасности!

Шпильку я проигнорировала.

К тому же это не правда. Я всегда слушаю службу безопасности. Когда она cлушает меня.

Ссора пошла на второй виток.

– Ты не будешь изображать наживку! Я тебе запрещаю!

– Интересно, на каком бы основании?! Я, кажется, уже не первый год совершеннолетняя!

– Как твой брат, Предки тебя побери!

– Тогда я могу обратиться напрямую к полиции!

– Им я тоже запрещу привлекать тебя к поимке!

– Потрясающе! А им-то на каком основании? Или полиции Рейталии ты тоже старший брат?

И неизвестно, до чего дело дошло бы (Ильза уже не справлялась с ролью голубя мира), когда Ив посмотрел на часы и объявил:

– Брейк, ребята.

т изумления мы с Ричи действительно сделали «брейк» и посмотрели на Маккоя. ичи – потому что не привык, чтобы с ним кто-то так разговаривал, я – потому что тоже не привыкла, чтобы кто-то так разговаривал с Ричи. Ильза замерла и только восторженно светила глазами: она-то именно так и мечтала с нами разговаривать, но воспитание, но присутствие Ива…

– За вами, конечно, увлекательно наблюдать, но к нам через сорок минут должен прийти мaстер менять окно. Так что давайте закругляться – в следующий раз доскандалите.

Я молча отвернулась от брата (всё, что я о нем сейчас думала, прекрасно сообщила моя презрительно выпрямленная спина), взяла Ива под руку и собралась отбыть е прощаясь, как как Ричи отмер:

– Ив, подожди!

Меня он показательно игнорировал, но ясное дело, что делать «подожди» пришлось мне.

– Зачем тебе бронированное стекло?

– ты откуда знаешь?! – пришла очередь Ива изумляться, и он отлично справился с задачей.

– Я влез в твой заказ, – без малейшего смущения признался мистер Феррерс, наследник славного рода, гордость и опора семьи.