— Я не падала с балкона. Я отправилась кататься на крылатой лошади, чтобы полюбоваться, как мой замок парит в облаках. И всё шло чудесно, пока я не потянулась погладить пролетающую птицу и не свалилась вниз.

Я даже вздрогнула.

— Земля летела навстречу, а я так запаниковала, что даже думать не могла! Чуть лицо о гору не разбила! Вот была бы слава первого в истории игрока, который погиб, упав с крылатой лошади на Небесах! Я только в последний момент сообразила прокричать игровую команду и телепортироваться домой.

— Не первого, — хмыкнул Ястреб. — Цезарь погиб, упав с крылатой лошади, на следующий день после поселения на Небесах. Так что дурой тебя никто не посчитал бы. За четыре века мы столько глупостей натворили! Геркулес убил Флёр той дурацкой ловушкой, Утер утопил свой замок, даже Кассандра пару раз отличилась.

— Как можно утопить замок? — изумилась я.

Ястреб расплылся в широкой улыбке.

— Утер перегрузил его. Хотел, чтобы его башни были выше, чем у всех остальных. Когда Игротехники выполнили запрос, замок рухнул с неба, приземлился посреди океана и затонул. Как-нибудь покажу тебе запись. Это было очень смешно.

Я расхохоталась.

— А Игротехники не поняли, что случится?

— Говорят, будто нет, но мы подозреваем, что они утопили замок специально. Утер им годами надоедал, всё время просил что-то достроить, перестроить. Они с удовольствием вносят изменения, ведь понятно, что новое место хочется довести до ума, но Утер дёргал их каждые несколько часов.

— Мой замок и так идеален. — Я указала на окружающие нас изящные башни. — Мне нравятся цветущие лианы на стенах и то, что крыши шпилей сотканы из шёлка паука, как у домов на Ганимеде.

Ястреб встал.

— Если тебе неуютно на высоте, то почему бы не съехать на лошадях вниз, на поверхность Небес? Можем поваляться на моём особом пляже.

Я снова вздрогнула.

— Что-то мне пока не хочется залезать на крылатую лошадь.

— Можем вдвоём оседлать одну. Буду крепко держать тебя, чтобы не свалилась.

Голос его во время этого щедрого предложения прозвучал как-то странно. Я подозрительно прищурилась:

— А это будет не слишком интимно?

— Ничуть!

Я хмыкнула

— То есть если Геркулес пригласит прокатиться с ним на лошади, можно соглашаться?

— Ладно, — признал Ястреб. — Крылатые лошади есть только на Небесах. У меня никогда не было столь близких отношений с женщиной, поэтому сам я не пробовал, но, в общем, скакать на одной лошади считается одним из…. эм… дополнительных преимуществ романа с Игроком-основателем, а не кем-то извне. Видимо, взмахи крыльев… Не смейся так!

Я не могла успокоиться ещё минуты две.

— Итак, — сказал Ястреб, — можешь либо исполнить мои самые дикие эротические фантазии и полететь на крылатой лошади, или просто попросим телепортацию на пляж.

Я хмыкнула.

— Сложное решение. Очень сложное.

Он вздохнул.

— Игровая команда. Требую групповую телепортацию на частный пляж Ястреба.

Через минуту мы стояли на берегу. Он был совсем не такой, как на Ганимеде. Обкатанные морем гладкие серые и белые камешки. Над сине-зелёным океаном кружили чайки, их пронзительные крики прорезались сквозь шум ветра и волн. Прохладный морской бриз сильно пах солью и водорослями.

После двух недель причудливых пейзажей Игры это место казалось очень необычным для особого пляжа Ястреба. Когда мы пошли, камешки ощутимо давили на ноги через подошвы моих изящных ботинок.

Это напомнило мне кое о чём. Я не сразу вспомнила.

— Мы сидели на таком пляже в реальном мире, когда говорили о... детях. Это не тот самый пляж, но место на том же побережье, да? Это пляж из твоего детства.