Раздаётся короткое "дзынь!" и перед нами разъезжаются двери лифта. Делаю уверенный шаг внутрь и вжимаюсь в самый дальний угол, потому что вижу, как в коридоре появилась моя коллега Аля, толкая перед собой тележку с рабочим инвентарём. Десятый час, уборка свободных номеров.

Бог мой, надеюсь, она меня не заметила!

– Да что это с тобой? Ты так напряжена, - снова подаёт голос Марк, и я выдыхаю, когда вижу, как за его спиной смыкаются двери лифта.

– Извини, я просто... В общем, не бери в голову, хорошо? Просто немного устала.

Он одаривает меня многозначительным взглядом и, кажется, улыбается. Едва заметно, одними уголками губ.

Ну всё, теперь он точно решил, что я ненормальная. Краснею, бледнею, не могу связать двух слов...

Вижу за его спиной своё отражение в огромном полотне зеркала и не могу узнать себя в девушке, что смотрит на меня по ту сторону стекла. Волосы выбились из заколки, глаза горят, как и щёки, грудь ходит ходуном.

Краем глаза снова смотрю на Марка и начинаю волноваться ещё сильнее. Он сразу показался мне красивым, но сейчас, в тусклом, даже каком-то интимном освещении лифта похож на голливудского актёра: чёрный костюм, белоснежные манжеты рубашки, сверкающие золотом часы...

И рядом с ним я - провинциалка в прокатном платье и с выдуманным именем.

Нет, это не может быть правдой. Это наверняка сон.

Снова это "дзынь" и новый выброс адреналина. Двери раскрываются, и мы выходим на самом последнем этаже. Я позволяю ему взять меня за руку и вести в сторону номеров-люкс. Да что там - я практически бегу туда сама, гонимая страхом, что меня может кто-нибудь увидеть. Бегу, абсолютно не думая, что мой энтузиазм он может расценить превратно...

Мы подходим к двери самого шикарного президентского номера и я не могу поверить своим глазам, когда в его руках откуда-то появляется пластиковая ключ-карта.

– Хочешь сказать, что снял этот номер?

– Ну, типа того, - раздаётся короткий щелчок и перед нами раскрываются врата рая: обстановка такая, что сама английская королева не смогла бы скрыть зависти. Мебель из дорогой кожи питона, рамки зеркал покрытые сусальным золотом, большой белый рояль...

Конечно, я была здесь неоднократно и каждый раз заходя сюда дыхание перехватывало от восторга и ошеломительной роскоши. Страшно представить, как богат Шелест, если позволил себе вложить столь баснословную сумму в какой-то гостиничный номер! И ещё страшнее представить, сколько стоит этот номер снять...

Оборачиваюсь на Марка: он стоит чуть поодаль и, заложив ладони в карманы брюк, смотрит на меня всё с той же улыбкой, какой одарил в лифте.

Вроде бы не высокомерная и уж точно не злая, скорее... улыбка, в которой скрыт мужской интерес. И немного такой же неприкрытой хитрости.

Неужели он меня уже раскусил? Хотя я ему про себя не успела ещё ничего толком рассказать...

И он словно читает мои мысли:

– Ты надолго к нам?

– К вам?... Куда - к вам? Прости, я не совсем понимаю.

– Ну, ты же говоришь, что приехала из Новосибирска. Командировка или к кому-то в гости? Сколько ты здесь пробудешь?

– А... ну... как получится, - последние слова произношу практически шепотом и намеренно избегаю его взгляда.

– У нас хорошо, тебе понравится, - стягивает пиджак, обнажая крепкие плечи, обтянутые белоснежной тканью рубашки. Небрежно бросив вещь на кожаный диван, уверенно идёт к мини-бару. Идёт так, словно он был здесь сотни раз и точно знает, что и где здесь находится.

Если он здесь уже бывал, почему за год, что я работаю в "Адмирале", я ни разу его не видела? Так или иначе мы сталкиваемся с постояльцами, волей-неволей нам приходится пересекаться.

Мелькает мысль, что, возможно, он приходил не в мою смену или пробирался вот точно так же через чёрный ход...

А почему он пробирался через чёрный ход? И откуда он знает код от двери? Даже я его не знаю! И где он взял ключ от этого номера?

Да, возможно, Марк снял его заранее, но... Так много "но". Так много белых пятен и воспросов. Некоторые я хочу задать немедленно, но почему-то жутко боюсь. Язык словно окаменел.

– Ты уже успела посмотреть город?
– словно между делом спрашивает Марк, изучая этикетку квадратной бутылки марочного коньяка.

– Нет ещё. Как-то не было времени...

– Я могу тебе показать. Если ты не против, конечно, - поворачивает на меня голову, и в висках начинает стучать от бешеного разгона крови. Ладони потеют, сердце стучит так часто, что вот-вот грозит остановиться, не выдержав темп.

Быстро провожу ладонью по влажному лбу и прячу руки за спиной.

– Не против, - вымучиваю любезную улыбку и наблюдаю, как он наполняет бокалы.