— Мирра, — наконец, в задумчивости произнёс Лион, не оборачиваясь, — выходи за меня?

— Что? — опешила я. Лион резко обернулся, и я заметила, как решительно поджались его губы.

— Ты, наверное, не знаешь, но на помолвке всегда используют маски. Они снимаются, когда произносят клятвы. Понимаешь?

В неуверенности я мотнула головой.

— Выходи за меня, — повторил Лион. Кольцо в его протянутой руке засверкало бликами.

Я отпрянула, и Лион схватил меня за руку, дёргая к себе. Его пальцы легли на мою талию, он склонился ниже.

— Я подменю Ариана на помолвке. С этим кольцом, — он кивнул на ободок в руке, — помолвка не будет иметь силы, но все будут уверены, что она состоялась. Никто не поймет, что произошла подмена. Приказ магистра не сработает.

— Ты… Поможешь мне спасти Ариана? — несколько удивилась я.

— Плевал я на Де Шая, но если для тебя важно спасти его, я это сделаю, — твердо сказал он. — Так что, Мирра? Ты согласна?

Я вскинула голову, разглядывая его глаза. Темные, с золотистыми искрами в глубине, они выдавали его настороженность. Он будто пытался меня убедить, словно мой ответ был для него важен…

Вот почему я напряглась. Слишком важен. Словно Лион предлагал настоящую помолвку, а не фиктивную. Может, ему нравится Кларисса?

— Ты мне доверишься? — выдохнул Лион.

Я сузила глаза. Сердце билось в груди, будто я собиралась прыгнуть с обрыва. Ариан никогда не простит подмены. Возненавидит Клариссу, что предпочла другого. Меня, что вмешалась. Это разобьет его сердце, но… спасет жизнь.

Однако что-то смущало меня… как если бы в картине не хватало важной частицы… важной именно для меня, не для Клариссы. Но ведь моя роль в этой помолвке — быть наблюдателем. Для меня самой помолвка не будет иметь никаких последствий, а вот для остальных… не хочу, чтобы случилась беда.

А Лион предложил лучший вариант, как ее избежать.

Покусав губы, я, наконец, нахмурилась. Пусть Ариан меня простит… но его жизнь для меня важнее.

— Да, — помолчав, кивнула я. — Да, я согласна…

Впервые увидела, как спокойные глаза Лиона озаряются надеждой. Он помолчал, будто хотел добавить что-то еще, но вместо этого лишь убрал волосы с моего лица, задержал ладонь на лишнее мгновение. Его губы дрогнули в улыбке, он не без удовольствия посмотрел на меня.

— Но Ариан… — начала я неуверенно.

— Будь спокойна, Мирра. Я обо всём позабочусь, — тихо обронил Лион. — Будет лучше, если ты останешься у меня до помолвки. Это позволит избежать вмешательства Ордена.

Чувство подвоха заставило меня сузить глаза. Мы ведь говорим о фиктивной помолвке, точно? Но Лион не дал времени на вопросы. Его рука прижалась к моему виску, он чуть-чуть провел вниз, заставив меня замереть в растерянности. Мне сопротивляться? Или это просто дружеский жест?

— Я возьму Де Шая на себя. Доверься мне… — Глаза Лиона сверкнули, и я как-то насторожилась. Но, как оказалось, поздновато опомнилась! В воздухе разлился сладкий удушливый аромат. Он проник мне в ноздри, ввинчиваясь в голову, путая мысли…

— Что ты?… — сонно спросила я, не в силах удержать глаза открытыми.

— Прости, — он бережно опустил меня на кровать. Я еще раз открыла глаза, чтобы увидеть, как он заботливо укрывает меня одеялом. — Так надо. Де Шай должен понять… ты больше не ему принадлежишь. Он ведь знает, кто ты… знает, что ты не Кларисса… он должен понять…

Тот запах… он что, чары наложила на меня?! Его голос то исчезал, то вновь проявлялся, слишком громкий. Я должна была занервничать, сопротивляться сну, но с каждым мгновением меня все глубже затягивало в забвение.

Пока я не рухнула во тьму, позволив телу обмякнуть…

— Все будет хорошо… Обещаю, слышишь? — Голос Лиона потух, как все вокруг… — Доверься мне…

Это был не сон, а забытье. Меня выдернуло из него так резко, что я встрепенулась и завертела головой.

За окном почти стемнело. Застонав, рухнула обратно лицом в подушку. Сознание медленно прояснялось, и наконец, вспомнила, где нахожусь. Меня пронзило воспоминание, и я заскрежетала зубами. Шайны!

Где, кстати, Лион? Я встрепенулась, кутаясь в тоненький халатик, как в последнюю соломинку. Но попытавшись встать, обнаружила, что крепко прижата спиной к чьей-то груди. Чужая рука покоилась на моем бедре, тихое дыхание шевелило волосы у уха.

И тут запаниковала. Что вообще происходит?! Почему я водной постели с… Лионом?! К тому же, кажется, обнаженным… по крайней мере, одетым он не выглядел. Он же не воспользовался ситуацией, а? Меня аж затошнило от тревоги!

Я же тут беспомощная лежала в отключке, а он… а он… вздрогнув, сбросила с себя его руку и резко села. Чтобы резко вскинуть голову в ответ на свистящий звук… как раз вовремя, чтобы заметить, как из сверкающей воронки портала в комнату ступил…

— Ариан! — выдохнула я, расширив глаза.