— Я сказал, пользуйся моментом.

— Да нет, до этого.

— А, в Танатосе сегодня будет играть гимн в твою честь. Это постоянная традиция.

— Да нет. А, впрочем, забей. Спасибо за поздравления, Черч.

Я смотрел в спину удаляющемуся парню. Его слова всколыхнули какие-то обрывки в памяти. Некое чувство дежавю. Впрочем, оно быстро прошло. Но в одном Черч прав. Сегодня действительно игроки поздравляли меня. И их было много. Очень много. Удивительно, но профи совсем не гнушались спуститься вниз с верхних этажей. Для них это было чем-то вроде дела чести, нежели обязательной традиции. И мне казалось, что они были искренни в своих словах. Но дело осложнялось тем, что я сидел на первом этаже. А значит почти все игроки Роркха могли подойти и поздороваться. Чем они и занимались. За несколько часов, проведенных в Танатосе, я успел поговорить с тысячей человек, как мне показалось.

Многие еще и познакомиться пытались. Некоторые предлагали поиграть вместе. Но большинство интересовалось, как я это сделал. Как смог завалить целого Вестника? Я в основном отшучивался, что просто повезло нанести последний удар. Обычное везение, что игра почему-то засчитала убийство мне, а не Веге. Многие верили и разочарованно уходили. Это сразу выдавало их неопытность и незнание матчасти. Ведь это давно известный факт. Убийство засчитывается тому ханту, который нанес больше всего урона по противнику.

К концу второго часа все это начало меня утомлять. Я был благодарен Гаро, который безмолвной тенью сидел за моим плечом. И всем своим видом, а иногда и словом, отгонял особо назойливых игроков. Алкоголь не успокаивал, но лишь распалял. Усталость перетекла в раздражение, а то в свою очередь, в злость.

— Мои поздравления, Арч, — произнес неизвестный мне мужчина. Конечно, он был игроком, но довольно взрослым, чем сильно выделялся среди прочих. Думаю, ему было ближе к тридцати. — Не многие могут похвастаться таким трофеем в своем послужном списке.

— Спасибо. Просто повезло. Оказался в нужном месте в нужное время.

— Правда? — человек задумчиво посмотрел на меня. Потом глянул на Гаро и быстро ответил. — Никогда раньше не слышал, чтобы кому-то так сильно везло. Не в Роркхе точно.

— С почином, — устало ответил я. Но мой собеседник лишь улыбнулся.

— Иногда совпадения лишь кажутся случайными. Впрочем, не буду мешать. Еще увидимся, Арч.

Странный мужчина кивнул Гаро, пожал мою уставшую руку и пошел прочь. Я просидел так еще час, принимая поздравления и различные предложения. В присутствии Гаро многие стеснялись говорить открыто, но то и дело кто-то пытался намеками завербовать меня в очередную гильдию. А некоторые, наоборот, просились ко мне. Не знаю куда. В отряд, что ли?

Всего за день я стал идолом для большинства новичков и игроков первой волны. Разумеется, новость о том, что какой-то неизвестный хант грохнул Вестника, быстро разлетелась по форумам Обсервера. Мой пример вдохновлял многих игроков, которые поняли, что любой может достигнуть таких высот. Идиоты. Я сердцем чуял, что в следующую партию хлынет огромная волна новичков, которые попытаются поймать удачу за хвост, вдохновленные моим примером. Скоро Роркх соберет обильную жатву. Но я не хотел подобного. И если тысячи игроков скоро потеряют своих хантов со всей экипировкой, то я не собираюсь нести ответственность за чужую глупость.

— А ты оказался не промах. Мои поздравления. Привет здоровяк, — последнее предназначалось Гаро.

— Привет Несса. Спасибо, — я улыбнулся девушке.

В этот раз она была трезвой. Ну, почти. Танатос, все-таки. Выглядела эффектно, в своем вечернем платье с открытыми плечами. Да и улыбалась вполне искренне. Никакого сравнения с тем капитаном, что несколько часов кряду разносила мою игру в пух и прах. Независимо от ее скверного характера, я всегда был благодарен девушке. А потому и рад ее видеть. Впрочем, она что-то уловила в моих глазах, мгновенно став серьезной.

— Первый, да?

— Первый серьезный.

— Соболезную. В первый раз тяжелей всего терять ханта. Держись.

— Спасибо, — за последние несколько часов, это были самые искренние слова благодарности, что я произнес.

— Это не конец света, Арчи. Мы еще посмотрим кто кого, — она потрясла своим кулачком, и мне почему-то показалось это забавным.

— Не сомневаюсь.

— Тогда не отвлекаю. Наслаждайся славой.

Не люблю, когда коверкают мое имя. Но у нее это получилось как-то совсем непринужденно. Я слышал, как фыркнул Гаро у меня за спиной. Не знаю, чего они там не поделили между собой, да и не важно. Я даже спрашивать ничего не буду.

— Пойду проветрюсь, сказал я, вставая из-за стола. Заколебался.

— Понимаю, — улыбнулся Гаро. — Иди, я Мауса дождусь. Он где-то здесь шарится.

Я спокойно встал и пошел к ближайшему выходу. Мне кивали какие-то люди, некоторые пытались поздороваться. Мало кто знал меня в лицо, для них ориентиром был стол, куда стекались все игроки. Стоило пройти пару залов и меня практически перестали трогать. Я решил уже, что смогу спокойно выйти, как дорогу мне перегородил человек. Я поднял глаза и узнал того парня. Который ближе к тридцатнику.