Снова тишина, на этот раз озарённая едва заметными отблесками и тенями, которые продолжал отбрасывать на площадь шпиль Сигнальной. Легат обернулся и поднял голову, вглядываясь в отсветы на облаках, перевёл взгляд на нас:

— Все знают, что случилось в Гардаре. Все знают о предательстве, о том, что армия, собранная для помощи Пеленору, вместо того, чтобы идти к Ритошу, обходя хребет, сейчас спешит на юг, к Риобилю. Я прошу вас взять на себя, на свои плечи, защиту Пеленора. Могу ли я положиться на вас и вашу доблесть? Вы знаете, что я хочу услышать, солдаты.

Я не колебался ни мига, вплетая свой голос в крик над площадью:

— Раиду Опила!

Именно так мы узнали, что теперь армия Пеленора в полной мере станет фемой: кивнув нашему крику, легат сообщил — в крепость уже идут первые отряды добровольцев, откликнувшихся на призыв о защите крепости. Для меня это значило, что теперь у нас будет сотня недавних гражданских в роте и всего шестнадцать человек с опытом службы.

Хотя нет, я зря себя накручивал. Ведь большинство среди прибывших составят те, кто отслужил контракты и знаком с армией и уставом. Вот только было это годы назад.

Радовало лишь то, что с обеспечением личного состава не ожидалось ни малейших проблем — казалось, что склады Пеленора в этом отношении бездонны. Старик Фатор открыл для нас всего один из складов своего хозяйства, но уже его оказалось достаточно: десятки доспехов, мечей, щитов, комплекты обмундирования на все сезоны, котелки, бритвы, походные печки-Огоньки. Старшина Пламит, с мрачным видом оглядевший стеллажи, кивнул:

— Принимается. Пусть и старенькое.

Старик спокойно согласился:

— Так каким же ему быть-то? Отложено на хранение ещё до моего прихода на службу.

— Хм. А форма-то ещё жива?

Я вздрогнул. Привычная армейская шутка окрасилась совсем иными, мрачными цветами, но старик словно не заметил этого, лишь бросил на меня короткий взгляд и пожал плечами:

— Будем перебирать, смотреть. Время ещё есть.

К сожалению, на самом деле его оказалось меньше, чем мы думали. Я и сам забыл о том, что добровольцы могут найтись и в самом Пеленоре, потерявшем немало жителей, так что уже на следующий день с некоторой оторопью глядел на знакомое женское лицо в нашей крохотной комнатке для бумажных дел. Вид кашлянул, привлекая моё внимание и сообщил:

— Знакомься. Наш новый командир третьего отряда. Младший лейтенант Катирия Милту.

Это я и сам видел. Дочь мастера Версуса, которую десятки раз встречал в его зале. Но офицерское звание? Тем более такое, какое я и находил только в мемуарах, да уставах, а сам подобных знаков на горжете никогда и не встречал. И какой ещё третий отряд? С этого и начал разбираться:

— Какой ещё третий отряд?

Вид недовольно нахмурился:

— Может, для начала познакомитесь с новым сослуживцем, тонму капитан?

— Мы знакомы, — видя, как грозно поднялись брови командира, собрался и справился с удивлением. — Приветствую в роте, тонму младший лейтенант Катирия.

На этот раз Вид хмыкнул, но оставил свои мысли при себе, вместо этого ответив на вопросы:

— Пришло новое штатное расписание. Рота увеличена в численности: три отряда пехоты, отряд лучников, три отдельных отряда големов. Теперь у тебя будут подчинённые маги-бакалавры или даже младшие мастера.

— С големами идея хорошая, — я кивнул, вспомнив виденные на улице целых отряды подобных старых созданий. — Нам их и впрямь не хватало. Вот только они действительно верят, что успеют собрать столько людей?

Вид мотнул головой:

— Вечером поговорим об этом. Оставляю вас. Помоги младшему лейтенанту расположиться и решите с графиком помывки в казарме, — пресекая мои возражения, капитан добавил. — У тебя опыт уже есть.

Командир явно намекнул на время, когда я вместе с Налией жил здесь. Больше никакого опыта у меня не было. Вот только тогда случаев, когда она пользовалась казарменной помывочной можно было пересчитать по пальцам одной руки. И я недовольно уточнил:

— А куда селить?

— Аор, — Вид помрачнел. — Реши сам. Я же тебя не гружу бумагами? Возьми это на себя.

Я кивнул уже в спину командиру, который подхватил со стола целую папку этих самых бумаг и вышел. Ладно, разберёмся. И мотнул головой, приглашая нового сослуживца идти за собой.

Выбор комнат на самом деле у меня небольшой. Одну свободную занял Каир, другую Лария. А из оставшихся только комната Строя, мага второго отряда почти свободна от вещей. Он жил в городе, снимая там квартиру в доходном доме, здесь в шкафах наверняка хранится лишь форма, да запас вещей. Я покосился на заплечный мешок Катирии. Не лучшая идея освобождать комнату погибшего предшественника на её глазах, и я предложил девушке: