— Мои аналитики считают, что атака будет через пару недель, не раньше. Поэтому на этих выходных можешь развеяться, как и хотел, а потом постараемся так составить маршруты, чтобы максимально обезопасить и тебя, и окружающих. Кстати, есть несколько человек, которые могут сливать эту информацию, вот заодно их и проверим. Через кого может утечка пойти. И с понедельника начнешь снова тренировки со старыми знакомыми. А то уже жаловались, что забыл все наставления и тупо с шашкой на танки бросался…

Встаю, кланяюсь и отбываю в малый зал на вечернее чаепитие. Мама уже заждалась, обещал рассказать ей про туристическую поездку в Европу, как это было отмечено у меня в официальной легенде для домашнего пользования. Мама у нас в положении, срок вот-вот, так что волновать не будем. Пизанская башня, заплеванные вокзалы Парижа и парочка сувениров, которые прикупила по дороге Мадлен, кстати. А завтра с утра разомну косточки. Ну и в понедельник буду уже отдуваться в полную силу. Кресислав с Козьмой наверняка заждались, поднакопили неприятных сюрпризов для бедолаги-туриста.

— За будущего золотого короля! — Ян Вильчицкий поднял чашку с кофе и отсалютовал крохотной компании, которая устроилась вместе с ним за дальним столиком в кафе. Судя по внешнему виду, наследник приисков последние пару дней реально не просыхал.

— Слушай, твоя охрана что, даже бате не настучала о столь вопиющем нарушении школьных правил? Или тебя похмельным на уроки пускали?

Я только что доел очередной круассан и не мог сдержать любопытства. Потому что какой бы крутой ты не был, но в гимназии за подобного рода художества драли всех, не взирая на родовитость.

— Батя? Батя мне оформил неделю отпуска и таскал везде с собой. Охрана утроена, столовались то в Зимнем, то по злачным местам, которые сейчас даже не вспомню. И я еще относительно нормальный, ты бы меня вчера видел…

— Что, реально крутой орден дали?

— За заслуги перед Отечеством второй степени, — гордо выпятил грудь Ян. — Третью степень присвоили задним числом за прошлый год. Ну и официально оформили северные прииски как «имперский патронаж».

Неплохо, очень неплохо. Теперь львиную часть расходов на освоение территории на себя государство возьмет. Значит, будут вливать и щедро в школы, больницы, дороги. За это в будущем обязательно спросят и, скорее всего, золотом. Но все равно, получив подобного рода преференции, ты стартуешь с места как ракета. У службы охраны прямые контакты с СБ, разрешение на использование тяжелого вооружения. Попутно данные мониторинга разного рода неприятных ситуаций сливают без задержек, губернаторы спят и видят, чем бы помочь в обмен на открытие новых точек на их территории. Короче, за помощь в подавлении мятежа и переданные тайные связи с зарубежными ценными специалистами клан Вильчицких аккуратно перешагнул через толпу желающих пробиться поближе на освободившиеся места рядом с Олимпом и уселся там крепко-накрепко. Конечно, за подобные плюшки спросят, не дай бог что. Но все равно — из «один из многих» шагнуть в топы и попасть в список «пятьсот лучших родов Империи» — дорогого стоит.

— Поздравляю. Мама-то хоть на награждение успела?

— Ага. Потом страдала, когда марафонили по всем нужным людям. То есть визит к императору ей очень понравился, а вот к последующим эскападам никак привыкнуть не может. Но в нашем деле без личных связей никуда, а если с кем на брудершафт не выпьешь — так личная обида. Вчера утром батю сгрузили домой абсолютно никаким, я же еще несколько визитов нанес. Даже пришлось открыто отвечать, что здоровья не хватило у старшего продолжать. Откупились обещанием большого банкета в начале лета.

— Банкет? — Сашенька Муромцева зарумянилась, — а нас почему еще не позвал?

— Потому что это взрослое мероприятие. Знакомые будет провозглашать тосты, изображать танцы подвыпивших бегемотов и лежать лицами в салате. С обязательной публикации наиболее запомнившегося в желтой прессе.

Елизавета с Сашенькой прыснули. Да, есть такое. Народ с Северов простой и гламура не понимает. Для них возможность покутить в каком-нибудь пафосном ресторане и разобрать по итогам его бревнышку — самое то. Конечно, штрафы за это конские и потом перед кем-то из имперской семьи и советом кланов отчитываться, но душа требует чтить традиции. Благо — капиталы позволяют и все аккуратно, без смертоубийства. Вроде даже такса какая-то устоявшаяся есть за купание в ближайших фонтанах у официантов и шеф-поваров. Читал про это раньше и удивлялся. Вроде как гениев плиты и кастрюль искупать стоит раз в десять дороже, чем простую обслугу на утренней зорьке пустить поплавать. Некоторые из халдеев даже дерутся за право в шоу поучаствовать. На откупные многие потом свое дело открывают, вот как.

Но Ян тем временем продолжил:

— Я же собираюсь в конце учебного года пригласить всех присутствующих на другое мероприятие. Местный мотодром проводит большое шоу каскадеров, включая прыжки через машины, воздушную эквилибристику и прочее. На легких багги можно будет в гонках поучаствовать. Вот пригласительные…

Достать яркие широкие билеты Вильчицкий успел, а вот вручить — уже нет. Потому что я заметил, как от черного хода ко мне бежит Мэдока, швыряя в нашу сторону легкий автомат со сложенным прикладом.

«Три-ноль» — считал я поданный сигнал, подхватывая оружие и заорав друзьям:

— Уходим! Тридцать секунд до атаки!

Второй японце, Нобу, уже маячил с другого угла, отчаянно подзывая к себе. Похоже, удирать будем явно не через парадный и не через черный ход. Сидевшие ближе к широким окнам охранники еще только крутили головами, а мы уже стартанули с места, роняя посуду и расшвыривая мебель.

— Правая панель — фальшивая, только пластик! За ней проход на склад и оттуда на параллельную улицу! — рявкнул Нобу, вышибая кусок стены внутрь.