– Надо работать на опережение, – пробормотал он. – Даже интересно, как ты отреагируешь на старшего брата, ведьмак.

– Господин Аматэру, – улыбнулся мне Чакри. – Рад тебя снова видеть. Присаживайся, угощайся, – указал он рукой на свободное кресло, рядом с которым стоял столик с чаем и пирожными. – Сам готовил.

Даже так? У него что, в качестве хобби готовка?

– Благодарю, – кивнул я, присаживаясь в кресло.

Встретились мы с ним через четыре дня после нашего первого разговора. Довольно быстро, учитывая, как много ему надо было сделать. Собрать информацию, вникнуть в неё, убедиться в достоверности моих слов, возможно, посоветоваться с членами Рода и так далее. Сегодня мы вновь встречались в той же гостиной, что и в прошлый раз – та же обстановка, тот же чай, разве что пироженки другие.

– Ну как? – спросил он, после того как я съел одно из пирожных.

– Весьма, – покивал я. – Почти как у одной моей знакомой.

– Почти? – приподнялись его брови.

– Ну, она вообще спец в кулинарном искусстве, – произнёс я, после того, как сделал глоток чая. – И на ней не висит забота о Роде. С вашей стороны действительно достижение – приблизиться к её уровню.

– Что ж это за чудо-повариха такая? – спросил он вроде и с улыбкой, но всё-таки чуть напряжённо.

– Кояма Кагами, – ответил я. – Жена главы клана Кояма.

– Будем считать, что я польщён таким сравнением, – пожал он плечами и тут же перевёл тему. – Ничего нового по покушению не вспомнил? Мои люди носом землю роют, но данных крайне мало.

Хотелось улыбнуться, но я сдержался. Его явно задело, что я поставил чью-то готовку выше, чем его. Не, ну не думал же он, что я буду пресмыкаться перед ним? Я уважаю Род Чакри, но и сам не последнюю фамилию ношу.

– Нет, ничего нового, – поставил я чашку на стол. – У меня вообще память отличная, как и стрессоустойчивость, так что всё, что мог, я вашим людям уже рассказал.

– Но есть и то, что рассказать ты не можешь? – улыбнулся он.

– Не придирайтесь к словам, господин Чакри, – улыбнулся я в ответ. – Если бы я хотел, чтобы ваши люди не лезли в это дело, я бы их об этом попросил.

Требовать здесь и сейчас я ничего просто не могу.

– И они бы вас не послушали, – хмыкнул он.

– Да, – кивнул я. – Работа у них такая. Но право слово, господин Чакри, если бы это действительно было что-то личное или секретное, я бы не постеснялся и вас попросить.

А вот он уже, скорее всего, пошёл бы навстречу.

– Это имело бы смысл, – произнёс он, о чём-то задумавшись. – Впрочем ладно, оставим работу профессионалам. Сегодня же хотелось бы обсудить твоё предложение. Я порасспрашивал специалистов по поводу микроэлектроники в нашей стране, и тема эта, как выяснилось, действительно неоднозначная. С одной стороны, у нас с этим всё… – запнулся он, – нормально. С другой стороны, нас и правда могут лишить ряда устройств, но, так как у нас всё нормально, мы быстро закроем эти дыры. Другое дело – военная отрасль. Да и правительство, как выяснилось, под угрозой как минимум прослушки… В общем, ты открыл нам глаза на очень многое, за одно только это мы тебе благодарны.

– Неужто у вас вообще никто об этом не задумывался? – спросил я, удивляясь про себя.

– М-м-м… Уточню, – произнёс он. – Глаза ты открыл нам, Роду Чакри. В правительстве, точнее, в различных правительственных службах, об этой проблеме знают, но… – поморщился он. – Кто-то в это не верит, кто-то считает, что мы справимся и проблема не такая уж критичная, кто-то и вовсе считает, что наши… враги, а тем более партнёры, на подобные меры никогда не пойдут. Вроде как экономически невыгодно. В общем, о проблеме знают, но не считают её проблемой.

– Я сейчас, возможно, скажу очень неприятную вещь, и заранее прошу прощения, но вам не кажется, что в вашем правительстве считают свою страну в чём-то отсталой и давно смирились с этим?

– Мне неприятно об этом говорить, – произнёс он, даже глазом не моргнув, – но, похоже, что да. Точнее, не отсталой, а… государством, которое никогда не догонит Великие страны. Они сами себя записали во вторые номера и не собираются это менять. Соответственно, и будущее планируют, исходя из этих предпосылок. Зачем нам своя микропроцессорная архитектура, если у нас есть Китай? Нам всего лишь надо не раздражать соседа.

Под конец он всё-таки усмехнулся. Зло и горько одновременно.

– Сукотай – хорошая страна… – начал я.

– Сказал японец, – прервал он меня, улыбнувшись. – Извини, не удержался. Для Японии мы и правда хорошая страна. Богатые, но не так, как вы. Достаточно сильные, чтобы напрягать своих соседей, но недостаточно, чтобы угрожать Японии. Имеющие болевые точки, по которым можно ударить.

– А ещё у вас государственная философия, не позволяющая вести захватнические войны, – кивнул я. – Но это не изменяет того факта, что вы хорошая страна и для своих собственных людей. Гордая страна, что не может не вызывать уважения. Целый комплекс факторов, который ещё не раз сыграет вам в плюс. А главное – вы патриоты. Даже в правительстве у вас пусть и дурковатые, но патриоты. Я пришёл к вам не только потому, что вы сильный и древний Род, но и не в последнюю очередь потому, что вы – сукотайцы. С вами проще во всех отношениях, – польстил и хватит, пора работать. – Ладно, к демонам эти пафосные речи – я к тому веду, что вы справитесь. Ситуация в вашей стране стабильно хороша, так что по факту проблема не такая уж и серьёзная. Да вы даже меня можете послать куда подальше. Потратите на решение проблемы больше времени, но справитесь. Однако со мной и проще, и быстрее. И финансово более выгодно.