– Откуда ты знаешь, что у него были те файлы?

– Я забралась к нему в офис и нашла их, – ответила она, абсолютно не раскаиваясь.

От удивления у Элли упала челюсть.

– Ты проникла в его офис? Ты не можешь так делать. Лили, я знаю, что твои методы получения информации порой выходят за рамки, но это уже чересчур. Райли ведет сделку по продаже акций. Вполне разумно, что он захотел взглянуть на финансовые документы. У него есть на это право. Черт, на нем ответственность.

– Не имеет значения, – упрямо произнесла Лили. – Ты ошибаешься. Ты пытаешься оправдать его поведение. Отчеты уже были готовы. Это ничего не значит для сделки, только если ты не изменишь мнение. Это никак не влияет на цену. Единственное, что может повлиять на цену сделки, так это цена акций на бирже.

Лили была права, но у Райли могла быть иная причина. Он был обстоятельным человеком.

– Если у тебя возникли вопросы, тебе следовало подойти ко мне.

– Есть еще кое-что. Он темная лошадка, Элли. Как-то он был в отделе разработок поздно вечером. После того, как ты ушла домой. Что он там делал? Тем вечером там никто не работал.

Она могла придумать массу причин. Может, он заблудился. Он был новым человеком в компании. Может, ему нравилось прогуливаться после ужина. Она сама так часто делала, когда работала допоздна. Она скрестила ноги. Может, он кого-то искал.

Неужели она ищет оправдания?

– Я поговорю с ним об этом.

Это именно то, что ей следует сделать.

– Или ты можешь позволить мне поговорить с охраной. Чтобы попасть в отдел разработок, нужен пропуск.

– У него допуск высшего уровня.

Лили вздохнула.

– Тогда я могу отследить его передвижения. Охрана не посылает нам такие отчеты, но у них есть файл с информацией о том, в каких частях здания он был.

– Для начала я хочу с ним поговорить.

Было неправильно не доверять человеку, с которым она спит.

– И спугнуть?

– У тебя начинается паранойя.

И похоже, у нее тоже. Стивен хотел получить деньги. Сделка не могла состояться до заседания Совета директоров, но ему нужны были деньги сейчас, и потому он давил на Элли. Она могла понять это. Ну и что, что кто-то называет ее шлюхой? Она не может остановить это. С этим сталкивается каждая женщина, возглавляющая компанию. Ее жизнь разбирается на части, и ей необходимо стать жестче или выйти из игры.

– Пожалуйста, разреши мне поговорить с охраной, – попросила Лили.

– Я хочу задать тебе дурацкий вопрос. Зачем тебе теперь мое разрешение? Оно не потребовалось, когда ты вломилась в офис Райли.

– Ты заботишься о нем. Я забочусь о тебе. Я не хочу, чтобы ты меня возненавидела, но чутье подсказывает мне, что он не так честен. Я вломилась к нему в офис, потому что мне нужны были доказательства. А сейчас не хочу ставить под удар нашу дружбу, продолжая без тебя. Если ты скажешь мне «нет», я остановлюсь.

– Нет.

Элли собиралась быть взрослой и спросить его об этом.

Лили кивнула.

– Хорошо, но я хочу, чтобы ты знала, когда все вокруг тебя рухнет, я буду на твоей стороне. Я буду твоим другом. Я не скажу: «я же говорила».

Она развернулась и вышла.

Взгляд Элли опустился на газету, и она сказала себе, что Лили ошибается.

Должна ошибаться.

***

Что-то происходило совсем неправильно. Райли шагал, слушая телефонные гудки. Третий, четвертый гудок, а затем электронный голос объявил, что абонент не доступен.

Райли был близок к тому, чтобы швырнуть телефон в стену.

Брэн. Брэн наверняка ответит. Он нажал клавишу, чтобы связаться с младшим братом, и был незамедлительно вознагражден.

– Эй, тебе стоит сохранять спокойствие.

Да неужели?

– Что, черт побери, происходит, и почему я не в курсе? Я хочу знать, почему Дрю использовал те отчеты, ничего мне не сказав? Они были нашей страховкой на случай провала с Касталано.

Если они не смогут посадить за решетку ублюдка за растрату денег компании, у них был другой сценарий судного дня. Они слили бы «СтратКаст» и вынудили бы Касталано уйти на пенсию ни с чем. Если он останется в компании, они сделают другой выстрел.

Но этого не должно было произойти. Кадык Райли дернулся, когда он вспомнил взгляд Элли, читающей статью. Если он мог назвать это статьей. Это был ушат грязи, способный уничтожить ее. Райли было плевать, если этого писаку нанял Дрю. Он хотел, чтобы этот тип заплатил.

– Сделка через пару недель. У нас нет времени, если мы хотим обеспечить падение акций.

Воцарилась пауза, и Райли понял, что Брэн говорит с кем-то. Скорее всего, с Хатчем или Дрю, трусом, которому не хватило смелости ответить самому.