«Наследство» секты Постижения Гармонии. Сразу вспомнилось, как два сквала тяжёлой пехоты и тяжёлый «Червь», прибывшие в город, сразу начали полноценную такую зачистку, заодно попросив у нас полного содействия. Разумеется, никто не собирался кошмарить обычных гражданских, да и немалой части сектантов по итогу ничего не грозило, помимо проверки менталистами на предмет причастности к нарушениям конвенций. Учитывая, что обычные сектанты зачастую ни во что серьёзное и не посвящались… В общем, всем всё понятно. Замазавшиеся же во всём этом дерьме пытались скрыться, да только куда деться с планеты? Правильно, никуда. Отловили даже притаившегося в «Акванавте» пилота гегемонии. что как бы и был в отставке. Но на деле так и продолжал числиться в рядах. Живым, увы, прихватить не получилось. Пытавшиеся же свалить на корабле неизвестной принадлежности обратились в облако перегретого пара и мельчайших частиц. Залп дредноута Звёздной Стражи — это не абы что, после чего может выжить только корабль равной или близкой степени защищённости. Хотя, как обмолвилась в мимолётном приступе откровенности префект Астрид Бьоркман: «Очень уж необычной была защита у этой лоханки! Не принимала удар. А словно в сторону отводила. Нам бы такое, да не улыбнулись вечные звёзды».

Зато улыбнулись в другом. Эскадра корпорации, а по факту секты «Прикоснувшиеся к Совершенству» при попытке уйти из системы через прокол пространства и отказе заглушить двигатели, лечь в дрейф и допустить на борт представителей Звёздной Стражи… Ну да, была разгромлена в коротком, но очень ожесточённом бою. Малая боевая баржа, два лёгких крейсера и парочка корветов — это не те силы, которые могут легко отбиться от дредноута, трёх тяжелых крейсеров и десятка фрегатов с корветами, да к тому же при поддержке наиболее дальнобойных орудий орбитальной базы, этого по сути огромного бронированного тихоходного шара.

Разделали сектантов и их тайных кураторов из Гегемонии под орех. А вот с захватом пленных дела так себе обстояли. Самые важные персоны либо самоуничтожились, либо их пристрелили специально приставленные и до поры играющие роль верных телохранителей фанатики. Комит Карл Жоффруа сам вышиб себе мозг плазменным импульсом, тем самым щедро раскинув мозгами по помещению ходовой рубки малой боевой баржи. Собственно, в относительно пригодном состоянии удалось захватить лишь её и один лёгкий крейсер. Остальные? Второй крейсер взорвался, ну а фрегаты дешевле было утилизировать, нежели восстанавливать.

Зато офицеры эскадры Звёздной Стражи были дово-ольны, словно кошаки, обожравшиеся на халяву сметаной и не получившие тапком по башке за подобное самоуправство. Нет, ну а что? Риска в подобной схватке так себе, необходимый минимум. зато удовольствие получено в полной мере, равно как и адреналина хапнуть удалось полным черпаком.

Трентвилль? Ремонтно-восстановительные работы уже кипели, но под бдительным присмотром временной администрации из числа всё тех же Стражей. Они планировали оставаться тут до тех пор, пока не будет полностью изучено то, что связано с уничтоженным научно-исследовательским комплексом, тем, что удалось из него выкачать сектантам. Осталось, увы, очень мало, ибо главное хранилось на том самом подводном комплексе и/или взорвалось вместе с непонятным кораблём. Зато научные группы намеревались прочесать планету частым гребнем на предмет нахождения чего-то подобного. Шансов, конечно, было маловато, но всё могло случиться. Лично я желал им в этом удачи и завидовать потенциальным находкам не собирался. Чай, не бедный родственник, наводки имеются не чета этой смутной надежде найти случайно оброненное в не пойми каком месте.

И у нас также работы хватало, причём на немалый промежуток времени. Пахала как проклятая бригада техников Веллингтона, пристегнувшая и бойцов Беннигсена. Те, конечно, ворчали, что это несколько не по их профилю, но небольшая, а всё ж доля с получаемых в результате всего случившегося трофеев прочно купировала любое действительно серьёзное недовольство.

Трофеи, да. С учётом того, что у нас были потеряны «Стоик» и «Попрыгунчик», они были вот реально необходимы. Количество же и качество… Оба повреждённых «Кочевника», как и договаривались, ушли Скариотису, хотя последнего ждала долгая и печальная церебральная оргия с менталистами-дознавателями Звёздной Стражи. Ну да это его личные и вполне заслуженные проблемы. Тщательнее надо нанимателей выбирать, здоровая брезгливость тоже для жизни полезна.

Как бы то ни было, а из современных и мало-мальски приближенных к ним колоссов мы имели следующее: сверхтяжа типа «Ландскнехт»; тяжей «Наутилус», который заточен под бои под водой, и двух «Сокрушителей»; из числа колоссов средней весовой категории наличествовали «Ирбис», «водник» типа «Акванавт», «Дротик», «Стоик» и два «Уравнителя»; легковес оставался единственный, наш модернизированный «Шквал», поскольку оба «Попрыгунчика», Свирского и трофейный, восстановлению всё ж не подлежали. Это из числа не относящегося к откровенному хламу. Однако присутствовал и антиквариат в виде двух «Бумерангов», «Чемпиона», «Вдоводела» и, мать его так, «Отбойщика». Откуда взялись три последних юнита? Префект Астрид Бьоркман, нездорово хихикая и потирая руки с свежеподправленным маникюром и лишними суставами на пальцах — симбионты, они порой внушали, да и не порой тоже — заявила, что, дескать, Звёздная Стража ценит приложенные кондоттой усилия и охотно дарить в качестве дополнительных трофеев ещё и оставшееся от колоссов местной секты.

Тот ещё подарочек, конечно, но дарёному колоссу в генераторы не смотрят. Исключительно в реактор, чтоб без фатального сюрприза обошлось. Вот мы и приняли с улыбкой и благодарностью… после чего принялись думать, что со всем этим добром делать. В том смысле, что продавать в состоянии этого реально металлолома или же предварительно восстановив до состояния, считающегося в Окраинных мирах вполне удовлетворительным для использования.

Реально можно и нужно было порадоваться отношению Звёздной Стражи к тем, кто нарушал то, что они считали верным. Равно как и к тем, кто им помогал эти самые нарушения искоренять, причём чем жестче и решительнее, тем лучше. Вдобавок в нашу пользу сыграла и уже имеющаяся известность вкупе с ранее заключенным договором с представителями сей почтенной организации. Чем же ещё можно было объяснить, что префект Астрид Бьоркман, совершенно неожиданным образом, подогнала нам оченно неплохой и дорогостоящий подарок за проявленное содействие и решительность. Слишком уж неприятные факты вскрылись после допросов оставшихся членов секты, имеющих хоть минимальное представление о планах верхушки.

Какой такой подарок? Та самая малая боевая баржа, на которой сюда привезли колоссов, пилотов, немалую часть бронетехники и пехоты, а также авиацию. Дорогой подарок… был, поскольку её изрядно того, покалечили, сначала сбивая ход, а потом пробивая проходы для абордажных ботов. Но даже в повреждённом состоянии это был полноценный транспортно-боевой корабль, в котором реально было перевозить всё имущество кондотты и ни от кого ни хрена в этом не зависеть. Вот только суметь бы всё это починить, не слишком влезая в долги. Варианты имелись, и у каждого были как плюсы, так и минусы. Вот для того, чтоб их обсудить, мы и собрались. Где? Покамест в том месте, которое раньше было ангарами для местных колоссов, временно выделенном нам для приведения в относительный порядок теперь уже нашей техники.