Освободившись от своего бремени, я покинул уборную, готовый ко второму раунду. Я и понятия не имел, как переживу оставшуюся часть ночи.

Эндрю ждал меня снаружи.

— Какого черта ты делаешь? — спросил он.

Я приподнял бровь. Он точно не знал, что я только что сделал.

— О чем ты говоришь?

— Роуэн под запретом. Ей не нужен кто-то вроде тебя. Кто-то, кто использует её, а затем заставит чувствовать себя дерьмово.

Я рассмеялся.

— Правда? Полагаю, ты заботился о её чувствах, когда прятался по углам с Чарли и всю свою свадьбу игнорировал её.

— Да, я заботился о её чувствах. Мне жаль, что она так обо всем этом узнала. Я знал, что у неё были ко мне чувства. И есть до сих пор.

— Могу сказать, что после сегодняшнего дня большая их часть прошла. Где-то на середине церковного прохода. Неужели тебе с твоей новой женой было тяжело сделать её подружкой невесты? Учитывая, что вы двое, насколько я знаю, когда-то были её лучшими друзьями.

— Мы и есть её лучшие друзья. Поэтому я говорю тебе, держись от неё подальше. Я знаю, что такие парни как ты, делают с такими девушками, как Роуэн.

Я глубоко вздохнул. Что насчет желания врезать ему? Ну, сейчас оно стало ещё сильнее.

— Какие парни? Которые заботятся о ней? Которые не такие, как ты? Да ты понятия не имеешь, как сильно я забочусь о Роуэн. Возможно, ты и знал бы это, если бы не был для неё таким дерьмовым другом. Тебе значит дозволено делать то, что хочешь и с кем хочешь, а что получает она? Что о ней забывают? Что её оставляют одну, пока ты не помашешь перед ней приманкой? По крайней мере, будучи со мной, ей не надо переживать, что я буду обманывать её и гулять у неё за спиной.

Он потер свою челюсть, и я задумался, могу ли надавить на него настолько, чтобы он ударил меня.

— Мы с Роуэн были друзьями с рождения. Ты не встанешь между нами. — Он тыкнул в меня пальцем, будто показывая, где мое место. Я был так близок к тому, чтобы выйти из себя.

— Мне не нужно вставать между вами. Ты оттолкнул её сам. Просто продолжай делать то, что делаешь, и гарантирую, что вскоре она не захочет иметь с тобой ничего общего. Она не глупа, Эндрю.

Я развернулся и ушёл. Ну что за кусок дерьма. В день, когда он посвятил свою жизнь Чарли, он пытается удержать и Роуэн, привязав её к себе. Я ему покажу; я уведу её и буду обращаться с ней, как с потрясающей девушкой, которой она и является. Никакой лжи, никаких отступлений. Когда-нибудь и у нас с ней будет своя свадьба, и я не собираюсь приглашать на неё Чарли с Эндрю. К черту их.

Когда я вернулся в зал, Роуэн стояла рядом с Чарли. Я видел, как Чарли болтает о чем-то, в то время как Роуэн просто стоит, притупив взгляд. Свет, который зажегся в её глазах, пока мы танцевали, погас. Когда она заметила, что я иду к ним, на её губах появилась легкая улыбка.

Я схватил её за руку и притянул к себе, заглядывая в эти прекрасные глаза. Они удивленно распахнулись, и я поцеловал Роуэн, ощущая её мягкие губы и игнорируя тот факт, что Чарли пялится на нас, пока я касаюсь языком рта Роуэн.

Она сначала напрягается, но потом расслабляется в моих руках. Я уверен, она целует меня в ответ. Я поглаживаю рукой её спину, останавливаясь прямо над её попкой.

— Привет, — произношу я мягко, разрывая поцелуй. Её глаза закрыты, но, когда она их открывает, я вижу в них что-то иное. Новые эмоции. Может я прорвался внутрь. Я целую её в кончик носика, и улыбаюсь при мысли о новых подобных поцелуях.

— Кайл, — шепчет она, и касается моей щеки своей ладонью.

Я посмотрел на Чарли. Она смотрела с открытым ртом на то, что только что произошло.

— Поздравляю, Чарли. Надеюсь, сегодня всё прошло так, как ты и планировала.

— Я…я…да, это было идеально, — запинаясь ответила она.

Я снова посмотрел на Роуэн. На её лице был ошеломленный взгляд.

— Не хочешь пойти и выпить чего-нибудь?

Она кивнула. В её глазах был блеск, которого я раньше не видел. Надеюсь, это я зажег его.

— Я так рада, что твой день прошёл прекрасно, Чарли. Я так рада за вас с Эндрю. — В словах Роуэн было столько энтузиазма, что даже я мог почти поверить её словам.

Я повёл её прочь, в то время как Чарли всё ещё наблюдала за нами. Её рот был открыт от того, свидетелем чего она стала, и краем глаза я заметил, что Эндрю направляется к ней. Не могу дождаться, когда она расскажет ему, что только что увидела.

Некоторое время мы просто сидели и пили вино. Я уверен, что теперь Роуэн начала флиртовать со мной. С ней трудно сказать наверняка; она смотрела на меня из-под ресниц, бросала краткие улыбки, и пока мы говорили, её щеки краснели. Когда DJ объявил о специальной песне от жениха невесте, она подняла голову. Заиграла какая-то старая песня группы Kiss, и она снова перевела взгляд на стол, выглядя несчастной.