Так что он заставил себя спокойно отойти к креслу у окна и позволить принцессе восхищаться букетом в условном одиночестве оставшегося пространства покоев. Однако ее такое решение не устроило.

— Тебе не нравится быть телохранителем? — с явным и нескрываемым интересом вдруг спросила принцесса, без всяких церемоний плюхнувшись на свою кровать. Откинулась на подушки, растирая виски. И наблюдала она за ним, вместо того, чтоб любоваться цветами.

Но Ройс зацепился не за это. Сразу как-то стало понятно, что она еще не до конца восстановилась, хоть и чувствовала себя куда лучше, чем кто-либо после такой попытки отравления. И у Ройса в груди что-то странно защемило… точно, как в плече раньше ныло, пока Инди этим своим «сиянием» по нему не прошлась.

— Хотите отдохнуть, Ваше Высочество? — опустив ее вопрос, Ройс поднялся с кресла, куда едва успел сесть (сам ведь тоже устал, никак не отдохнет толком) и направился к двери.

— Да. Я немного переоценила себя, похоже. Не привыкла болеть, прости, — удивив его этим извинением, не споря, зевнула Инди, пытаясь при этом еще и улыбнуться. И тут открыла глаза, видно услышав, что он уходит. — Ты куда, Ройс?

— Не беспокойтесь, я буду в прилегающей к гардеробу комнате. Там, очевидно, должна была быть горничная, но мы с Филом воспользовались пустотой. Двери оставлю открытыми. Вы под защитой, Ваше Высочество, — остановившись на пороге, заверил он.

— Но… — принцесса выпрямилась, с какой-то растерянностью, не совсем понятной ему, оглядываясь. — Там же спать толком негде. А ты и так все это время не мог из-за меня отдохнуть, — казалось, она искренне расстроилась. И немного нервничает. Отчего? — Оставайся здесь, — и она махнула рукой в сторону софы, стоящей у противоположной стены. — Тут хоть с каким-то удобством отдохнуть можно.

— Моя цель — уберечь вас, а не расслабляться, — не изменив тона, заметил Ройс, все еще не двинувшись с места.

— Ты будешь более эффективным, если хорошо отдохнешь, — в ее улыбке точно появилось лукавство, ему не мерещилось.

Сложно было спорить с очевидными фактами. Пусть ему и не казалось самым разумным оставаться в спальне принцессы. В конце концов, сейчас прямой угрозы ее жизни не наблюдалось. Хотя… кто знает, может, здесь имеются какие-то тайные ходы, о которых он не в курсе, и которые могут использовать злоумышленники…

— В этом нет критичной необходимости, а урон вашей репутации будет нанесен, — честность в нем требовала это озвучить.

— Моя репутация переживет, поверь, — непонятно для него тихо рассмеялась Инди, вновь упав на подушки. Было совсем очевидно, что Ее Высочество действительно измотана.

Ройс не особо поверил. Он достаточно бывал при дворах. Но все-таки его проблема и задача не уберечь репутацию Инди, а сохранить ей жизнь, так что…

— Вам виднее, — пожал он плечами, и пошел к софе.

Однако спать ему довелось всего пару часов. Хотя этот сон был куда полноценней, чем все предыдущие попытки отдыха, не поспорить. Четкая уверенность в том, что принцесса максимально близко, и он точно уловит любую угрозу, позволили Ройсу хоть с каким-то качеством отдохнуть. А вот потом, когда сама принцесса проснулась от этого послеобеденного сна, и начались тысячи вопросов о других мирах, в которые Инди, оказывается, всегда хотела попасть, да только кто же «вместилище силы Мирты» куда-то отпустит?

По сути, Ройсу никто не мешал отделываться односложными ответами, явно показав, что он не имеет никакого желания общаться. Но Инди смотрела с таким искренним любопытством и восторгом, когда Ройс начинал отвечать, что поневоле увлекался, вспоминал детали и мелочи, забавные случаи, юмор которых был виден только теперь, а в процессе это все значительно потрепало ему нервы. Как охота одного из князей, на которого он работал как-то. И нападение местного вида парнокопытного и рогатого аналога оленя на этого самого князя. Сколько бы потом ему ни пытались доказывать, что это крайне миролюбивые создания, не представляющие никакой угрозы, и случилось нечто из ряда вон выходящие, бешенство, возможно, — Ройс только со скепсисом потирал ребра, тогда прилично пострадавшие, пока он прикрывал хозяина.

Инди тоже рассмеялась. Правда, ненадолго. И с какой-то тревогой посмотрела на него, прямо на те самые ребра, кстати, хоть сейчас он и не выдал себя.

— До сих пор болят? — встревоженно уточнила принцесса, кажется, намереваясь и тут приложить тот свой дар.

— Нет, — хмыкнул Ройс, хоть и немного растерялся от ее немедленной готовности помогать. — Эти переломы мне маги вылечили.

Она, казалось, с некоторым недоверием еще пару секунд колебалась, словно удерживая себя от желания немедленно подойти к нему. Но только кивнула в итоге. И они вернулись к ее расспросам и его ответам.

А потом к принцессе начался поток посетителей, и Ройс на практике увидел работу ее силы. Не применительно к нему самому, а как Инди помогала другим.

Внушительно. Хоть и не было того сияния, действительно. Только какая-то слабая, едва уловимая колеблющаяся аура, как бывает над мостовой или песком в жаркий полдень. Но он старался сосредотачиваться не на этом, а выискивать и предупредить любую угрозу. Как и Фил, уже вернувшийся со своих блужданий по коридорам дворца и доложивший, что пока слуги больше насторожены и слабо идут на контакт, а он не навязывался, чтобы подозрений не вызывать. Ройс одобрил.