Ордынцев даже был бы согласен пожертвовать парой лет жизни, но стимуляторы нового поколения еще не были готовы.

После этого он взял копье в руку, благо высота потолков позволяла, накинул зеленый капюшон на голову и, развернувшись, взглянул на себя в зеркало.

Причина, почему местные редко носили шлемы, заключалась в том, что сталь отнюдь не являлась ультимативной защитой в битвах воителей.

В то же время свобода действий и обзора вполне могла спасти жизнь.

Ордынцев хмуро оглядел себя в небольшом зеркальце. На него в ответ взглянул гордый воин готовый встретить любые опасности, как что-то само собой разумеющееся.

Ка жаль, что внутри этой красивой оболочки все было не так замечательно.

Броня жала и сковывала движения. В ней было жарко и неудобно.

Самое же неприятное, что мужчина понимал, что в этой одежке ему предстоит бегать еще очень и очень долго.

«Ну это лучше, чем лезть с голой жопой на местных убивцев», — лицо мужчины пересекла кривая усмешка: «Сейчас я в куда лучшем положении, чем при попадании в этот мир. Глядишь и привыкну носить эти чертовы железяки. Никогда не хотел быть ролевиком, так спрашивается, какого дьявола?».

Снизу кое-кто зашуршал после чего, старательно шипя, обернулся вокруг ног и пополз наверх.

Стас аж крякнул от усилий, когда туша Левиафан уместилась на его доспехах. Начав расти в ширину, его питомица хоть еще и не добралась до максимальных весовых категорий земных питонов, но уже сейчас, по ощущениям, весила пару другую десятков килограмм.

Прибавить к этом вес пускай и не очень тяжелых доспехов и становилось очень грустно.

Вот только был кое-какой выход.

Выплеснувшаяся в мышцы прана прошлась теплой волной по всему телу. И вот, сгорбленные плечи распрямляются, а на лице возникает легкая усмешка.

Но вечно это продолжаться не могло.

— Ну а теперь слезай давай. Уже не маленькая.

— Ш-ш-ш!

— В смысле не буду?! А ну слезай с меня, зараза! — звуки напряженной борьбы. — Я кому сказал, слезай! Отпусти щиток, порвешь же!

*****

— Знаешь, а я редко вижу духов так похожих на тебя, — заинтересованное шипение иногда, казалось, доносилось со всех сторон.

Впрочем, Каэда была уверенна, что ей это отнюдь не кажется.

Оказаться один на один с древним духом нурэ-онна, полузмеи, полу-девушки было не тем, о чем мечтала скромная кутисакэ-онна.

Вот только у истомившегося в заточении ёкая было свое мнение на этот счет.

В любом случае то, что Каэда была все еще жива могло считаться хорошей новостью.

— Г-г-госпожа, Нурэ-онна, а что вы здесь делаете? — Каэда все же набралась храбрости чтобы задать хоть один вопрос.

— Хороший вопрос, маленький дух, — улыбнулась из темноты озера нурэ-онна. Вода ей никак не мешала говорить. Гигантские кольца скользили вдоль воды, иногда погружаясь в жидкость. — Сумада пару сотен лет назад договорились с одним из великих оммэдо, чтобы тот сковал меня здесь и создал оберег, который, вытягивая мою силу, защищает земли наверху от всяких духов и демонов. Тот проклятый оммёдо сдох уже давным-давно, а я до сих пор не могу никуда отсюда деться. Я ответил на твой вопрос, дитя?

— Д-д-да, спасибо.

— Не стесняйся, говори еще. Давно у меня не было посетителей. Я соскучилась по речи.

— А что вы имеете в виду о том, что мало видели таких, как я? — тут же поспешила выполнить «просьбу» Каэда.

— Духи редко уходят от мест своего рождения. — пожала плечами женщина-змея. — В конце концов, это против нашей природы. Сама сущность таких, как мы, восстает и не дает нам этого сделать. Должно произойти что-то воистину необычное, чтобы дух покинул свой дом.

«Воистину необычное». — замерла Каэда, обдумывая внезапную мысль.

— Но развей мое любопытство, — вмешалась в ее мысли Нурэ-онна. — Я почувствовала, что когда ты меня увидела, то кого-то попробовала позвать на помощь. Конечно, здесь это бесполезно. Но кто это был? Твой проводник душ?

— Проводник душ? — растерялась кутисакэ-онна.

— Ты не знаешь? — непритворно удивилась девушка-змея, после чего тихо засмеялась, свернувшись как-то иначе. — Какая же ты все-таки юная. Так и хочется… — монстр облизнулся, заставив мелкую ёкай задрожать.

— Да не трясись ты. Я тебе ничего не сделаю. — закатила глаза нурэ-онна. — А касательно твоего вопроса, что ты знаешь о… Хм, скажи, почему ты вообще покинула свое место рождения?

— А я была не должна?

— Как все запущено. Благо, у нас впереди очень много времени, и мы никуда не торопимся. — многообещающе улыбнулась женщина змея.

— Скажи, маленький ёкай, ты еще не почувствовала, что становишься слабее? — с интересом уточнила нурэ-онна. — Не чувствуешь, как вся твоя суть растекается и куда-то девается?

— Н-н-нет?

— И как же давно ты покинула свой дом?

— Наверное, несколько недель назад? — осторожно ответила-спросила Каэда. Дух девушки еще плохо умел ориентироваться во времени.