— Они мне ничего плохого не сделали.

Сайлас вздрогнул всем телом и резко обернулся. Только сейчас ему в нос ударил резкий запах пороха.

— Твою мать! — схватился он за сердце. — Как ты так бесшумно ко мне подобрался? И вообще, как ты за десять минут добрался сюда от пригорода Лондона?

— Летающий мотоцикл с невидимостью и маглоотталкивающими чарами, плюс мантия-невидимка. Классные штуки. Жаль, что такие мотоциклы в магазинах не продаются, а мантии редкость.

— Откуда у тебя летающий байк? — дёрнулось веко у Сайласа.

— Где взял — больше нет. Сайлас, а ты откуда знаешь, где я был? Следил за мной?

— Нет. Про тебя только что в экстренном выпуске новостей говорили.

— Прямо про меня?! — насторожился Дункан.

— Не совсем. Про «неизвестного» террориста, похожего на араба, который обстрелял Мунго и грохнул Шизоглаза.

— А… Арабы, они такие — опасные. Я в душ.

***

У ворот поместья семьи Хоггарт в Австралии стоял крепкий блондин с белым котом. К воротам шагала настороженная рыжая девушка, крепка сжимающая в правой ладони волшебную палочку.

— Дорогая, я дома!

— Дункан? — не сводила она с него глаз. — Это точно ты?

— Голос и фигура у меня прежние, Кошкотун со мной. Марлин, ты сомневаешься?

— Никому нельзя верить, — наставила она на мужчину палочку. — Раздевайся!

— Вот это понимаю — правильный подход жены, давно не видевшей мужа, — похабно ухмыльнувшись, Дункан принялся снимать рубашку.

— Я должна осмотреть твои родимые пятна.

— Милая, ты же знаешь, что у меня идеальное тело. На нём нет ни единой родинки, ни шрама. Особенность бытия перевёртышей. Если хочешь убедиться, что я — это я, то попросила бы превратиться в волка или у Кошкотуна спросила.

— Мяу! — проскользнул через решетку книзл и потёрся об ноги хозяйки.

Марлин с облегчением вздохнула, не обнаружив на теле парня родинок. Открыв калитку, она обняла мужа.

— Дорогой, я так рада. Меня уже достали. Сначала из местного ДМП приставали с расспросами. Потом «твои» похороны. Затем из Министерства Магии пришла комиссия требовать выдать им похищенного в Британии Гарри Поттера.

— И чем это закончилось? — растерял хорошее настроение Дункан.

— Пока ничем. Я им рассказала всё, как есть. Что мой «погибший» муж в восемьдесят первом году отправился по делам в Британию и решил навестить мою подругу. Там он обнаружил руины дома, из которых её сына пытался похитить полувеликан. В том, что это похищение, он не сомневался, поскольку этот здоровяк колдовал сломанной волшебной палочкой, замаскированной под зонтик. А так поступают лишь преступники, которым сломали палочку. Зонтик я им предъявила, чем весьма озадачила. Потом рассказала им, что мы решили усыновить сына подруги. Поскольку у волшебников нет закона об опеке, и нет родственников, претендующих на опеку над Гарри, а завещание Поттеры не оставили, то никаких законов мы не нарушали. Они ушли, а я осталась в напряжении.

— Не переживай, дорогая, — нежно обнял её Дункан. — Скоро всё уладится. Ты всё правильно сделала. Единственная близкая родня Дагласа — тётка-магла по материнской линии — никаких прошений об опеке не подавала. В магической Британии прецедентное право. Даже если дойдёт до суда — мы выиграем дело, поскольку в средневековье было несколько случаев, когда опеку над волшебниками-сиротами брали на себя друзья родителей ребёнка.

— Я боюсь Дамблдора. Он Великий волшебник с большим влиянием. Если он что-то решил — обязательно добьётся своего.

— Можешь его не опасаться, милая. Он больше не опасен.

— Точно?

— Точно.

— Я тебе верю, Дункан, — прижалась к его груди Марлин. — Что мы скажем детям? И как вообще быть с твоей новой внешностью?

— Для всех прочих вдове Хоггарт придётся снова выйти замуж, чтобы не оставлять детей без отца. Детям объясним ситуацию. В мягкой форме поведаем причины, почему папе пришлось измениться и почему об этом нельзя никому рассказывать.

— Я примерно так и подумала, — кивнула она. — И за кого же мне предстоит выйти замуж?

— За… — лицо Дункана скривилось, словно от запаха нашатыря. — За Дика Кондома.

Марлин не сдержалась и прыснула от смеха.

— Да ладно? Я должна выйти замуж за Дика Кондома?!

— Я возьму фамилию жены и потом сменю имя на прежнее, — с кислой миной поведал Дункан.

— Ох, Мерлин! — всхлипнула от смеха и смахнула слезу Марлин. — Дик Кондом! Ты не мог придумать имя получше?

— Это Сайлас мне делал документы. Видела бы ты его рожу в момент их вручения мне — его улыбающаяся харя словно просила кирпича!

***

После смерти Дамблдора и Моуди Министерство Магии Великобритании по инерции пыталось отобрать якобы похищенного Гарри Поттера. Суд об опеке над мальчиком прошёл на территории Австралии и был безоговорочно выигран Марлин в первом же заседании. Местное Министерство Магии встало на её сторону. Хороших отношений с британскими волшебниками они и так не поддерживали, и разбазаривать своих магов не желали. Если бы был жив Дамблдор, всё могло быть иначе, ведь он ещё занимал пост президента Международной Конфедерации Магов. А без него британские маги не стали дальше дёргаться, тем более после того, как выяснили о смерти предполагаемого похитителя.