— А крыса?

— Повержена — гордо ответил Герман.

— Мужик.

— Сюда! Эти твари в трубе — послышалось далекое эхо — Выкуривай их!

Бум!

Ш-ш-ш!

— Это еще что? — успел поинтересоваться Мозес, прежде чем докатившаяся взрывная волна грубо вытолкнула нас из трубы, словно каких-то букашек.

Ударившись о стену, мы рухнули в бассейн водосборника.

— У-у-у… — прорычал игв, вынырнув из мутной воды — Вайоми, надо срочно их убить! Они у меня уже в печенках сидят!

— Согласен — кивнул я — И более того, я хочу попросить тебя об услуге.

— Какой?

— Будь добр, познакомь господина Фройлина с криолитовым колом. Да так, чтобы последующие фантомные боли разом отбили у него всё желание нас преследовать.

— С удовольствием.

— Господа, я, конечно, всецело разделяю ваше стремление, но, кажется у нас проблема.

Эстир ткнул пальцем в высокий сводчатый потолок с множеством отверстий, сквозь которые медленно просачивались Черви-убийцы и угольно-черные сколопендры. Большая их часть падала на землю и в воду, но были и те, что, не сговариваясь, устремились куда-то вбок.

— Что они делают?

— Намереваются перекусить ленту конвейера. Поэтому шевелите задницами и гребите. Иначе останемся тут навсегда.

— Да чтоб тебя…

— Быстрее, жирдяй, быстрее! Греби!

— А я что, по-твоему, делаю?!

— У-у-у…

Гундахар первым добрался до границ подземного резервуара и с тех самых пор только и делал, что обеспокоенно орал, свесившись с края водосборника. Будто бы его крики на что-то влияли. Мы и так орудовали руками и ногами из последних сил, подгоняемые первобытным страхом и градом падающих с потолка тварей.

В темноте пещеры вода казалась абсолютно черной, но при всём при этом я был готов поклясться, что видел мелькающие вблизи силуэты червей и смутные очертания ползущих по дну сколопендр. Каждая из них была не менее полутора метров в длину с чуть менее длинными антеннами-усиками, изредка касающимися подошв наших ботинок.

— А-а-а! — Герман испуганно вскрикнул и вздёрнул над водой руку.

Круглая усеянная рядами зубов пасть тисками сжимала его мифриловую перчатку, при этом неустанно перебирая мышцами в попытке забраться повыше и уцепиться за локоть.

Жуткое зрелище. Уверен, любой из нас тотчас бы запаниковал и забился в истерике, но только не Герман. Утратив самообладание всего на мгновение, он живо успокоился, а затем злобно ухмыльнулся и активировал Зинг — крюк-кошка пробила тело червя навылет и устремилась во тьму.

— Поймал.

Гундахар перехватил адамантиевую цепь и рванул напарника на себя. Тот, в свою очередь, успел сгрести Готэна и Илая в охапку, плюс неожиданно для себя взял на буксир Эстира. Шаман решил не испытывать судьбу и оперативно вцепился Герману в ногу.

— Спасибо.

— Всегда, пожалуйста — Герман вскарабкался на метровый борт и спешно перезарядил Зинг — Эо!

— Нет, сперва Мозес — проорал я, изо всех сил ударив телекинезом по дну. Мне казалось, что сколопендры уже принялись взбираться друг на друга, намереваясь создать некое подобие живой лестницы.

Плюх!

Крюк-кошка выстрелила во всю длину и шлепнулась в воду в метре от толстяка.

— Хватайся!

Бум! Бум! Бум!

Как и в случае на болотах, я не выдержал и психанул, разразившись целой серией подводных атак, по две тысячи маны каждая. Мне казалось, что омерзительные твари уже повсюду. Впрочем, так оно и было. Стоило друзьям выдернуть Мозеса из воды, как следом за ним в воздух взвилось не менее дюжины Червей-убийц, в совокупности напомнивших мне головы Лернейской Гидры.

На этом моё терпение лопнуло окончательно. Подождав, пока Локо перемахнет через край водосборника, я материализовал подле себя руну Шан-Ти и, применив Халколиван, с силой ударил по ней телекинезом. В то же мгновение пространство вокруг осветило вспышкой молнии, и я увидел то, чего бы на самом деле предпочел не видеть: резервуар водосборника буквально кишел всевозможными тварями. Причем там были не только свалившиеся с потолка сколопендры и Черви-убийцы, но и какие-то пульсирующие чернильные кляксы и гигантские уродливые осьминоги, облюбовавшие себе гнёздышки под трубами водостоков.

Получается, что в некоторой степени Фройлин Белар оказал нам услугу. Если бы не взрыв и последующая за ним ударная волна — мы бы свалились прямо в пасть канализационного монстра. И судя по жадно шарящим по дну толстым щупальцам с широкими присосками, одолеть такого было бы ой как непросто.

— Влад, хватайся! — Герман выстрелил в меня крюк-кошкой и выдернул из воды словно поплавок.

— Спасибо — я хлопнул товарища по плечу, а затем согнулся пополам, уперев ладони в колени.

То ли стресс, то ли общая усталость, но чувствовал я себя неважно. Дыхание затруднено, ноги подкашиваются, в голове каша. При этом напарник выглядел ничуть не лучше меня. Видимо, лишенные инвольтационной подпитки, наши тела стремительно теряли силы и медленно, но верно деградировали до исходного состояния. Того, что было у нас на момент инициации системой. Хотя при этом значения параметров какими были, такими и остались. Странно.