– Д-да, - слегка заикаясь, ответила Соня и убрала свою руку.
– Стоит мне только увидеть их, так сразу и передам.

– Спокойно, Соня, - сурово сказал ей Йетс.
– Он не понимает. Послушай, Шеннон, мы не хотим больше говорить о том, что произошло, понимаешь?

– Понимаю, больно. Прошу прощения, - он чувствовал их боль, которую они пытались скрыть, они хотели подавить свои чувства. Это было неправильно, но им, наверное, виднее, что делать.

– Давай ещё поговорим о риллианской угрозе. Когда явится следующий, ты хочешь выйти на поверхность, так?

– Так, - Шеннон энергично кивнул.

– Ты только скажи когда, - посоветовала ему Есилькова.
– А мы тебе поможем. Но надо обеспечить транспорт заранее…

– Хватит об этом. Не в машине, - оборвал её Йетс.

– Спокойно, Сэм. Он при Маклеоде сказал, что научит нас обороняться против риллиан, выйдя на поверхность.

– Да, это так. Ты ведь сказал это, Шеннон. С чем нам придется столкнуться?

– С риллианами.

– Господи, теперь-то мы это знаем.

– Говорил раньше, - Шеннон чувствовал неловкость.
– Говорил Бредли много раз, пока не стало поздно: нужно Йетс, нужно Есилькова.

– Ты достал меня, друг. Объясни толком, когда будет следующее нападение, откуда и какие приготовления, по-твоему, необходимы.

Они оба замолчали, ожидая ответа, а он не знал, как попросить то, что ему было нужно. Он не мог найти нужные слова. В машине стало тесно от их напряжения.

Повернув руль так, что автомобиль чуть не занесло, Йетс сказал:

– Ну, дипломат Кири, мы ждем.

– Когда я сказал: «Дайте риллианина мне», вы сказали: «Нет». Так?

– Так, - согласился Йетс, слегка скрипнув зубами.

– Это будет, когда они снова придут тоже?

– Можешь побиться об заклад на свою красную рожу, - посоветовал Йетс.

– Тогда идти на поверхность, дальше в космос. Увести риллианина далеко от колонии, от человечества.

– А потом что?
– поинтересовалась Есилькова.

– Потом Шеннон говорить с риллианином перед смертью. Долг Шеннона выполнен. Йетс и Есилькова идти домой.

– Чушь собачья!
– рявкнула Есилькова.
– Это значит подставить самих себя. Маклеод только и ждет, чтобы Сэм совершил ошибку. Что касается меня, я вообще завязла по уши.

– Не понимаю.

– Она сказала - нет, - подсказал Йетс.

– Нет - чушь собачья?

– Мы просим прощения за эти слова, правда, Соня?

– Шеннон, если хочешь, я попрошу у тебя прощения от имени всего Советского Союза. Мы хотим помочь тебе поймать риллианина и посмотреть на его оружие. Ты можешь говорить с ним, мы возьмем оружие. Все будут счастливы. Придумай, как это сделать.

– И еще, если можешь, чтобы я не мучился, - добавил Йетс, - скажи, как нам удалось прикончить тварь, чтобы мы могли при случае повторить это, ну, если ты не будешь против.

– Никогда нельзя убивать.

– Парень, ты пришелец или миссионер?

– И то и то, - пояснил Шеннон.

– Соня, в машине точно стоит подслушивающее устройство. Так мы попадем прямо в лапы Маклеоду, Шеннон. Если я тебе понадоблюсь когда-нибудь в будущем, просто набери номер девятьсот девятнадцать и скажи: «Красный код». Тебя сразу соединят. Понял?

– Понял. Защита от риллиан. Шеннон придумает как. Скажет Маклеоду. Скажет всем людям.

Двое воинов обменялись взглядами через направленное назад зеркало. Йетс покачал головой, отрицая что-то.

– Красный код. Как только поймешь, что риллиане приближаются. Когда ты впервые понял, что он здесь?

– Когда? Когда взорвал спутник, когда появился мыслезонд.

– За час, за день, когда?

– Сэм, это не важно. Он не думает так, как мы. Просто предупреди нас сразу, Шеннон, ладно?
– попросила Соня.

– Ладно. Но на поверхность скоро?

– Ты что, чувствуешь ещё одного?
– Йетс сделал что-то ногой, и машина резко остановилась, бросив Шеннона вперед.

– Не сейчас. Может, позже. Не уверен. Ни в чем не уверен. Но риллиане придут. Меньше опасности, если Шеннон в космосе.

– Он беспокоится о мирных жителях! Слушай, Шеннон, просто обратись к нам, когда понадобится. Иначе мы тебя больше не увидим, кроме как на завтрашнем брифинге утром.

Йетс запустил двигатель, и машина снова тронулась.