— Не важно, — отмахнулась я. — На что мне теперь худеть? По твоей милости я уже и так пропустила свидание с парнем. А теперь и вовсе здесь застряла.

— Что значит застряла? И почему Ключ до сих пор на тебе? Тебе должны были подчистить память и отправить обратно на Землю.

— Вот оно как… — ошеломленно протянула. А вот про память мне ничего не говорили. Вот ведь… жук этот профессор Морис! — Господин ректор решил, что выгоднее оставить меня здесь в качестве студентки. А что, есть возражения?

Лестар уселся за стол напротив меня и молча провожал взглядом каждый поглощенный мною кусок. Он что, голодный что ли? Вот так взглянуть на него — худого, бледного, с такими острыми скулами, что порезаться можно, — и это вовсе не комплимент! — становится очевидно, что не доедает, бедняга. Хотя еды тут много, кормят бесплатно. Так в чем проблема?

Я по природе своей необидчива, тем более, что в данной ситуации — моем похищении, попытке отобрать дорогой моему сердцу кулон, да и лишить после этого воспоминаний — виноват прежде всего непутевый ректор. А эльф со своей компанией всего лишь выполняли его поручение, старались ради оценки. Поэтому не смогла спокойно смотреть, как он глотает слюнки на мой ужин, и — так и быть! — подвинула к нему шоколадное пирожное.

Лестар благодарно кивнул и голодным зверем накинулся на десерт. Снес его подчистую буквально за пару секунд и вновь уставился на меня голодными глазами.

Я аж опешила от такого, но ничего предпринять не успела.

— Ты опять за свое?! Доверчивых студенток объедаешь? — воскликнула незнакомая девушка, буквально из ниоткуда возникнув у нашего столика и вперив гневный взгляд в эльфа. — У тебя через два месяца церемония, а ты не то что не похудел до нужного размера, а наоборот поправился! И как только умудрился вообще? — она повернулась ко мне. — Прости, надеюсь, он у тебя не всю еду сожрал? Меня, кстати, Ронни зовут.

— А меня Женя, — представилась я и с интересом присмотрелась к ней.

Под короткими каштановыми волосами девушки обнаружились слегка заостренные на кончиках ушки. Тоже эльф что ли? Правда, выглядела она более живой в сравнении с Лестаром. Ее большие глаза были карими, а черты лица не такими совершенными, более человеческими что ли. А ростом и вовсе казалась даже меньше меня, до типичной эльфийской комплекции не дотягивала, и в своей темной брючной форме и обуви без каблуков казалась отъявленной пацанкой. Из всего этого я сделала вывод, что Ронни скорее всего полуэльфийка, с которой спорить — себе дороже. Уж больно угрожающий у нее был вид.

И пока я ее разглядывала, она успела незаметно стащить с моей тарелки аж половину котлеты!

— Ты же знаешь, — тем временем оправдывался Лестар, — исцеление отнимает много энергии, которую необходимо вовремя восполнять, иначе я прямо на занятиях окочурюсь, не дожив до церемонии. Ты этого хочешь?

— Нет, конечно! — с полным ртом ответила она, беззастенчиво сдвигая эльфа и плюхаясь на стул рядом с ним. — Но что я скажу твоей маме, когда вместо будущего правителя Эльфхейма, я привезу ей откормленного на убой поросенка?

— Правителя? — удивленно переспросила я, переводя взгляд с одного нового знакомого на другого.

— Ну да! Теперь ты понимаешь, какая катастрофа это его непомерное обжорство! — сокрушенно вздохнула Ронни, доедая вторую половину моей котлеты. — Он ведь не влезет в церемониальный наряд! А Священная Ольха уже выбрала нашего Лестара эль Натани Оринара преемником короля. А, как известно, решения Священной Ольхи не оспариваются!

— А почему бы просто не перешить наряд по фигуре Лестара эль… эм, ну вы поняли? — спросила я, так и не запомнив полное имя блондина. — Тогда бы ему не пришлось худеть.

Эльфы, как по команде, ошарашенно вылупились на меня, всем своим видом давая понять, что я точно сморозила какую-то несусветную глупость.

— Ты что! — возмутились они оба, и Ронни продолжила: — Это же Священные одеяния правителя Эльфхейма! Они были сшиты первым королем десять миллионов лет назад из молодых листочков Священной Ольхи, когда та их сбросила специально в дар своим эльфийским детям. Перешить такое невозможно!

— Погодите-ка! — сказала я. — Ты хочешь сказать, что ему придется донашивать за другими королями костюм, которому уже больше десяти миллионов лет?! И для этого он должен похудеть? — я изумленно оглядела Лестара, насколько это позволял сделать стол между нами. — Так ведь он и так почти прозрачный! Мне даже кажется, я вижу каждую его жилку…

— Вот и я о том же! — страдальчески вздохнул эльф. — А ведь известны случаи, когда преемник умирал прямо в этом костюме! Представляете, мне придется донашивать костюм за мертвецом!

Мы с ним брезгливо скривились, а Ронни взяла друга за руку и придирчиво осмотрела ее.

— Нет, пока еще недостаточно прозрачный, — заключила она. — Да и смерть преемника — это, скорее, исключение из правил. Эльфы живут сотни лет. Тому просто не повезло не дожить до своего восхождения на престол всего несколько секунд. Там у него буквально пара шагов до трона оставалась… Но с тобой такого не случится!