Арлен

Предполагая самое ужасное, ожидайте, что все сложится гораздо хуже.

Именно так я размышляла обо всем, что мог бы сделать отец. Гримм обещал, что расскажет все по дороге, а я была достаточно терпелива в ожидании. Кроме того, мне не особо хотелось выяснять, сколько же дерьма натворил папочка. Нелепый разговор Кобры по коду не выходил у меня из головы. Я прекрасно понимала, что такое тренер и защитник.

Не удивительно, что ему помогли из-за стены… но кто именно это был. И почему Ной? Какую роль в этом деле сыграл Ромеро?

Вопросы, на которые даже не знала, нужны ли ответы, но позволить себе наивность, увы, не могла.

Следуя за Гриммом с бутылкой воды, попутно перекусывала пачкой старых соленых крекеров, которые он достал мне из рюкзака, после перерыва на туалет. На моей спине висела его военная сумка, ремни были затянуты так, что она не болталась. Судя по всему, мы собирались в путь; разумеется, Гримм был загадочен и ничего не объяснил, однако он уже собрал минимум припасов, запихнув их в вещмешок, который я теперь тащила, так что это было лишь догадкой.

Солнышко уже начало садиться, придавая старому госпиталю жутковатую эстетику. Мы легко отыскали часовню.

Кобра вскочил с опрокинутой прогнившей скамьи, как только заметил нас.

— Они здесь. Говори быстрее, пока я вновь не потерял сигнал, — произнес он в мобильник, который больше походил на гигантскую рацию с длинной антенной.

Уже целую вечность не видела таких, но слышала, что в подобных ситуациях они лучше всего ловили связь.

— Сейчас отправляю несколько аколитов в Плимут. Зайдите к Люси, она будет ждать вместе с проводником, — голос Ромеро потрескивал в трубке, и не нужно быть магом, чтобы понять — он взбешен. — С этого момента вы делаете то, что должны, но я хочу, чтобы Ной остался жив. Буду мочиться на него, пока он истекает кровью, как еб*ная свинья в пламени костра.

— Прямо отсюда чувствуется братская любовь, — пошутил Кобра.

— Ты уверен в этом? — спросил Гримм.

— Не задавайте мне тупых вопросов, и Арлен, не смей, бл*ть, умирать.

— Даже и не планировала, засранец, — пробормотала я.

— Умная задниц… — голос прервался.

Я решила, что связь отключилась неким таинственным образом, но на заднем фоне послышалась приглушенная возня.

— Развлекись, Арлен! Я буду здесь, круглая, удрученная и болеющая за тебя, — голос Кали прозвучал в динамике громко и четко, вызвав у меня улыбку.

— Позвоните мне, когда доберетесь до Плимута, — проворчал Ромеро.

Телефон издал протяжный звук, а затем отключился.

— Вперед, — сказал Гримм, взяв меня за руку.

— А куда именно мы направляемся, и для чего нужны аколиты?

— Ты ведь знаешь, куда мы идем. Собираемся уничтожить дерьмо, девочка. Но где бы оно ни было, Ром пришлет нам подмогу, — заявил Кобра.

Весь сюрреализм происходящего быстро проник в мое сознание. Мы реально делали это! Я мечтала об этом, говорила Гримму, и вот теперь все свершилось.

— А с кем можно предстартово побеседовать до того, как идти убивать людей? — задала вопрос, пытаясь отвлечься от внутренних мыслей, пока мы возвращались обратно к парковке.

— Народ готовится к матчу, а ты сейчас в команде победителей, сестренка, — усмехнулся Кобра.

— Сестренка? — поинтересовалась. — Значит, больше не случайная цыпочка, которая, возможно, скоро погибнет?

Я пошутила, мы уже давно перешагнули это, но он сказал мне что-то в таком роде, когда впервые увидела, как они забавлялись в старой церкви. Хорошие были времена.

Было видно, что он действительно взволнован происходящим до такой степени, что едва не подпрыгивал на носочках.

— А откуда Ромеро знает, что нам понадобятся аколиты для… чего ты только что сказал?

— Ромеро всегда опережает события на двенадцать шагов и никогда не демонстрирует полностью свои возможности. Более чем вероятно — он уже точно в курсе, что происходит: готовит кровавую баню и ждет, когда мы сделаем свой ход, — заявил Гримм.

— Звучит слишком тревожно. Кстати, как там ребеночек?

— Малыш Д в порядке, — отозвался Гримм.

Господи, я и не думала, что вся эта история с малышом Д, он же малыш Дикарь, приживется. Этот ребенок будет маленьким безжалостным засранцем.

Громкий взрыв раздался откуда-то из здания. Мы остановились и посмотрели друг на друга, никто не произнес ни слова.

Затем, одновременно, Кобра и Гримм указали в направлении позади нас. Очевидно, что они услышали нечто такое, чего не могла я.

— Вероятно, они оставили наблюдение и, поскольку ни один из них не вышел из больницы, отправились за помощью, — тихо произнес Кобра.