– Зарегистрирован сбой системы связи на «2» боевой платформе. Оператор, пытается перезапустить систему контроля.

– Зарегистрирован сбой системы связи на «6» боевой платформе. На аппарате включены маневровые двигатели.

– Осторожно, возможно столкновение!

Голос электронной ассистентки продолжал озвучивать чат, пестревший сообщениями о повреждения, ложных срабатываний, и сбоях в системах. В это время над кратером появилась ещё одна голограмма, отображающая висящую на орбите станцию «МКС-2», и участок космоса с ударной группировкой, находившейся прямо под ней, на экстремально низкой геостационарной орбите.

– Да что чёрт возьми тут происходит?! – воскликнул президент и врубил прямую линию связи, с центром управления находившимся на «МКС-2». А когда его вызов явно скинули, Гор переключился на старый центр управления размещённый на Мысе Канаверал.

Над панелью тут же появилась голограмма с грузным мужчиной в белой рубахе с закатанными рукавами. Его обливающееся потом лицо выражало полную растерянность, а цветастый галстук был максимально расслаблен, и его кончик закинут за плечо.

– Директор Доил! Что чёрт возьми творится в космосе?! – зло рявкнул президент, которому в этот момент снова показалось что история повторяется.

– Сэр, на «МКС-2» серия небольших взрывов. Похоже, это диверсия! Я уверен, это снова русские! По предварительным данным, мы потеряли контроль над частью группировки – быстро протараторил директор НАСА, при этом периодически срываясь на высокочастотный визг.

– Срочно, поменяйте коды доступа и зациклите все системы на ваш центр управления! – приказал президент.

– Пытаемся, но пока мало что получается.

Президент хотел подогнать крепким словом директора НАСА, но в этот момент тот вскочил с кресла, и направив взгляд куда-то в сторону, схватился за голову. Среагировав, Гор посмотрел на проекцию космической снежинки, и увидел, что прямо в её цент направлен оранжевый луч. А в следующий миг по нему проскользнула яркая искорка, мигом превратившая две трети «МКС-2» в прозрачный пузырь, с крутящимся внутри ураганом.

И в этот момент в центре управления повисла мёртвая тишина.

Прошло несколько секунд, и пузырь лопнул, плюнув во все стороны миллионами осколков. Это было всё что сталось от космической станции, пережёванной на мелкие куски гравитационным штормом.

А затем президент увидел, как сталкиваются боевые платформы, и из повреждённых реакторов выплёскиваются протуберанцы раскалённой плазмы.

– Сэр, мы потеряли «МКС-2» – обречённо констатировал директор НАСА.

После этого президент обвёл взглядом присутствующих, и заметил, что все кроме британского премьера и пары занятых делом операторов уставились на него. При этом у всех в глазах читается единственный вопрос. Что делать дальше?

И в этот момент в полной тишине зазвучал бодрый голос электронной помощницы.

– Космическая станция «МКС-2» – статус уничтожена.

– Боевая платформа номер «3» – статус уничтожена.

– Боевая платформа номер «6» – статус уничтожена.

– Боевая платформа номер «2» – статус уничтожена.

– Боевая платформа номер «5» – статус уничтожена.

– Боевая платформа номер «4» – полная потеря контроля.

– Истребитель спутников «008» – статус уничтожен.

– Истребитель спутников «011» – статус уничтожен.

– Истребитель спутников «014» – статус уничтожен.

– Истребитель спутников «009» – статус уничтожен.

Голос продолжал бесстрастно оглашать длинный список потерь, но президент его не слушал. Он смотрел в потухшие глаза людей, и непроизвольно до хруста сжал кулаки. А когда голос виртуальной куклы смолк, он включил микрофон и заговорил сам.

– Это война. И как вы знаете, на любой войне потери неизбежны. Наша задача продолжать работать, и сделать всё чтобы они не были напрасны. Я как президент Соединённых Штатов Америки, беру на себя всю полноту ответственности за произошедшее, и объявляю высшую степень готовности, предшествующую нанесению массированного ядерного удара по территории противника. Всем войскам АДС следует в течении пятнадцати минут эвакуироваться из помеченных красным зон, а если это невозможно, укрыться и приготовиться к действиям в условиях радиационного заражения. А теперь я требую, чтобы все присутствующие срочно вернулись к своим прямым обязанностям.

Как только президент США закончил говорить, послышался стук клавиш и гомон операторов, начавших передавать сотни приказов по отдельным пунктам управления войсками. Следом к его пульту подскочил британский премьер и указал на голограмму, отображающую участок околопланетного пространства, с помеченными компьютером, многочисленными фрагментами космического мусора. Именно в него теперь превратилась самоуничтожившаяся боевая группировка и станция «МКС-2».

– Гор, посмотрите! – воскликнул англичанин. – Одна из платформ продолжает стрелять. Это наш шанс доделать начатое.