Адель достигла повозки парней и под их вопросительным взглядом мелодично произнесла:

— Мальчики, у вас случайно не найдётся, — она в наигранной задумчивости приложила палец к губам. — Хлеб? Мы с подругой всю ночь готовились к выезду, проголодались, а выпечку купить в ночное время негде. — взглянула она в сторону хмурой Инелии.

— Да, конечно, будет! — восторженно заулыбался Зархан. — У нас столько хлеба, что вы обе насытитесь вдоволь!

Блондинка едва подавила смешок и скромно улыбнулась:

— Замечательно. Вы уж простите мою подругу, она немного не в духе. — и взглянув на их совсем новенькую повозку, продолжила. — Мы отправляемся на север, в город Астар. А вы?

— Мы тоже сначала на север, затем свернём.

— Не хотите идти вместе? Наша гильдия «Лунный проводник» никогда не против попутчиков. — предложила парням торговка.

Зархан взглянул на стоявшего молча Аполлона, тот в свою очередь внимательно оглядел Адель, затем и караван, к которому она принадлежала. Громкое, конечно, слово: караван, всего две повозки, да десяток охранников, включая хмурую темноволосую подругу с курительной трубкой. Демон кивнул, а наследник, обернувшись обратно к Адель, ответил:

— Почему бы и не объединиться на время следования? Идти в путь, в прекрасной компании приятней вдвойне.

— Взаимно, молодой человек. — кивнула одобрительно торговка.

— Зархан: моё имя.

— Моё: Адель. — она перевела взгляд на демона. — А ты? Не представишься?

— Аполлон.

Блондинка улыбнулась:

— Тогда после проверки объединимся в один караван и, если вы не против, ящера вашего пристроим позади. — она была в приподнятом настроении и довольно откровенно поглядывала на Аполлона. Женское любопытство постепенно разгоралось: было интересно, что за лицо там под маской? Наверняка какой-то красавец!

— Пристроимся-пристроимся, безо всяких проблем. — ухмыльнулся Зархан, разглядывая её ножки в обтянутых кожаных штанах.

Та сделала вид, что не заметила и, развернувшись, направилась к своему каравану.

— Вот это поездочка намечается. Да, братец? Видел вторую дамочку? Тоже горяча…

— Да уж, дамы и правда хороши. — согласился Аполлон.

Карла фыркнула, Аён в неловкости комкала пояс накидки, было неудобно слышать взрослые разговоры парней.

Покинуть стены Нефердорса вышло куда проще чем проехать через них в город, вот и проверка оказалась больно скоротечной: взглянули в повозку, да пропустили. У стражи и так хватало дел проверять целые караваны, входившие в город в преддверии турнира, так что на выезде никого не задерживали.

— Это было слишком просто. — зевнул Зархан, откупорив бурдюк с водой.

— И не говори. Хотя неудивительно. — указал Аполлон глазами на десятки торговых групп, ожидавших очереди зайти в город. Сами парни припарковались на обочине каменной дороги, ожидая своих спутников.

— Ох. — отпил наследник холодной воды и, вытерев рукавом рот, окинул взглядом очередь. — Да уж, этот турнир будет куда масштабнее остальных.

— Бывал что ли на прошлых? — удивился демон.

— Не, только слышал от знакомого, но что-то мне кажется, этот будет куда значимей.

— Хмф. — хмыкнул в размышлениях Аполлон, после взглянул на стоявшую рядышком рыжеволосую девчонку и сказал:

— Аён, ты можешь отдохнуть в повозке, незачем мозоли натирать.

— Господин. Я разве могу… Ехать в телеге, когда вы пойдёте пеше…

— Всё в порядке, вон скамья для кучера. — указал он на место впереди тента, как раз для него и Зархана. — Если устану, то заберусь наверх.

— П-поняла. — склонила она послушно голову, а после направилась в тележку. Карла, щурив недовольно взгляд, что-то проворчала, но отправилась вместе с ней.

Из городских ворот выехали представители торговой гильдии: «Лунный путник» во главе с двумя женщинами — знаменитой торговкой Адель и хмурой, как сегодняшнее небо, Инелией. Две дамы с десяток лет вели торговлю меж городами, спекулировали товаром, и что уж кривить душой: брались и за контрабанду. Связи были, а с их довольно притягательной внешностью совершать «интересные» делишки, сулившие отличную прибыль, было ещё проще.

— Совсем не понимаю, к чему нам сдались эти мальчишки. — проворчала Инелия, завязав шнурок на мешочке с табаком. Проверка пройдена, так что можно было расслабиться и покурить.

— Ах, дорогая, разве не интересно провести время в компании двух начинающих приключенцев? Их горячие юные сердца, наверняка, пылают тягой к свершениям, а нам так не хватает этого задора. Ты ведь тоже заметила?

Инелия в размышлениях облизнула сухие губы, от чего те стали соблазнительно блестеть, конечно, работа приелась. Десять лет они следовали по одним и тем же маршрутам, которые больше не вызывали интереса. Знали всю подноготную конкурентов, в каких местах наиболее выгодно приобретать товар, а в каких сбывать. И эти два странных юнца, явно зелёные в торговых делах, действительно, могли развеять их скуку. Хотя бы ненадолго.