— Конечно же найду! — вдруг вскричал гном и схватил девушку за плечи. — Обещаю! Ведь всё это из-за меня и я тебе помогу!

Улыбнувшись, Белла обняла Олекха и пустила слезу:

— Знаю…

С силой сжав кулаки, Олекх проклинал себя за происходящее, но верил, что найдёт способ спасти свою невесту. Так они простояли где-то пять минут. Прекратив плакать и успокоившись, Белла вытерла мокрые щёки об рубашку гнома и широко заулыбалась:

— Но… раз уж ты здесь. Расскажешь, как у тебя дела?

***

Я очнулся под ритмичный звук ударов металла о металл, доносящийся словно откуда-то из бочки. Открыв глаза, я с удивлением уставился в деревянный потолок и захлопал ресницами. Не до конца веря в происходящее, я поднялся в сидячие положение и осмотрелся.

Я находился в уютной комнате, лёжа в тёплой кровати. Где-то за окном слышались громкие женские возгласы, прерываемые ритмичными ударами. В панике, я сдёрнул с себя одеяло и уставился на свои ноги. Они оказались на месте и были абсолютно целые, словно их никогда не отрывали.

В голове постепенно начали всплывать воспоминания прошедших дней, погибшая Брин, разрушенная поляна, веровольф и моя собственная смерть. Вспомнилось так же и пространство, в котором я после всего этого очнулся. Вспомнился причудливый коротышка, нёсший меня на какой-то суд и появившийся рядом с нами трёхметровый мужчина с четырьмя руками и широкими, пёстрыми белыми крыльями за спиной.

Он быстро что-то проговорил коротышке, тут же начавшему очень грубо браниться и сетовать на несправедливость системы. Затем всё вокруг озарил яркий белый свет и вот я очнулся в этом помещении…

— Ничего не понимаю… — прошептал я и машинально схватился за голову, хоть она и не болела.

Встряхнув головой по старой привычке, я вдруг дёрнулся. На мгновение мне показалось, что мои волосы укоротились, но они всего лишь были собраны в тугой хвост. Вздохнув с облегчением, я аккуратно перевалил свои ноги на пол и предпринял попытку встать с кровати.

Я ожидал, что тут же упаду на землю, не имея возможности нормально передвигаться, но к моему удивлению, мои ноги функционировали даже лучше, чем прежде. В них чувствовалась необычайная лёгкость, а надетый поверх них облегающий костюм сильно выделял икроножные мышцы и разросшиеся мышцы бёдер.

— Удивительно… — прошептал я и легонько дотронулся до бедра.

Мои ноги были твёрдыми как камень и выглядели чудовищно сильными. Попытавшись подпрыгнуть, я не рассчитал силу и чуть не ударился головой об потолок.

— Ого! — выпалил я и заулыбался как идиот.

Даже за то время, что я занимался в зале, я никогда не мог и мечтать о подобных ногах. Да и я не был уверен, что подобную силу в принципе можно достичь обычными тренировками.

— Что же тут произошло?.. — прошептал я и решил осмотреться.

Сомнений в том, что я находился на поляне в Тёмном лесу у меня не было. Вид из окна это подтверждал, как и появившийся за дверью ёжик-садист, удивлённо уставившийся на меня испуганными глазами. Наши гляделки продлились не больше пяти секунд, после чего колючее исчадие ада вдруг подпрыгнуло и забуксовав на лакированном полу, побежало вниз по лестнице с завидной скоростью. Через мгновение его уже и след простыл, а я остался стоять на втором этаже, удивлённо оглядывая пространство вокруг.

С моего последнего визита в это место, всё сильно изменилось. От кустов друдены, украшающих весь первый этаж не осталось и следа. Вместо них повсюду висела и сушилась разная одежда, явно принадлежащая девушкам. Тут были и платья, и нижнее белье, и разного рода майки, да футболки.

Растерянно почесав затылок, я спустился вниз и вышел во двор. На улице стояла пасмурная погода, а зелёную траву то и дело колыхал порывистый, прохладный ветер. Доносящиеся с обратной стороны дома звуки ритмичных ударов привлекли моё внимание, и я пошёл им навстречу.

Обогнув дом, я споткнулся об разбросанные тут и там кинжалы, мечи и палицы. Громко выругавшись и схватившись за ушибленный мизинец, я пошёл вперёд и, выйдя из-за угла, вдруг замер. На поляне находилось четверо разумных. Среди них я заметил Лизу, отчаянно нападающую с двумя кинжалами на Арамиля и Хэйяна, с игривой лёгкостью уворачивающихся и отбивающих девичьи выпады. За всем этим безобразием следила Брин, собственной персоной. Она опиралась на костыли и почти при каждом ударе давала свои комментарии. Иногда они были лестными, а иногда заставляли мои уши сворачиваться в трубочку.

Сделав очередной выпад, Лиза вдруг посмотрела на меня и споткнулась, кубарем покатившись по траве. Это вызвало смех со стороны братьев и их учительницы, но он быстро прекратился, когда девушка поднялась и указала пальцем в мою сторону. Синхронно посмотрев на меня, все они замерли и замолчали.

— Вы чего? — я нахмурился. — Смотрите на меня так, словно мертвеца увидели.

— Марк, это в самом деле ты? — прошептала Лиза и уставилась на меня, как на Божество, сошедшее с небес.

— Ну да, а что не так? — я раскинул руками в разные стороны и покрутился.