Последние слова Лиза проговорила с насмешкой.

— Мда… ну дела. — протянул я. — Ну, в любом случае, я рад, что всё разрешилось именно так. Как думаешь, смогу я поговорить с Олекхом?

— Не знаю, но стоит попробовать. Тебя может и подпустит. — Лиза пожала плечами. — Ладно, побегу к ребятам. Нужно помочь им приготовить обед, а потом ещё тренировки… Кстати, советую тебе к ним присоединиться! Брин — замечательный учитель! Никогда так весело время не проводила!

— Обязательно попробую. — ответил я и улыбнулся. — Ладно, увидимся попозже.

Лиза кивнула и уже было хотела уйти, но вдруг резко развернулась и прыгнула обниматься:

— Спасибо… — прошептала она мне на ухо и легонько поцеловала в щёку. — В той темнице я считала тебя за психа, но сейчас…

Я застыл в ожидании какого-то откровения, но Лиза вдруг передумала и отмахнулась:

— Ай, ладно! Не загружай себе голову всякой ерундой!

— Ч-чего? — я удивлённо посмотрел на девушку, но она лишь подмигнула мне и побежала в дом. — Постой!..

Последние мои слова Лиза уже вряд ли услышала, ведь забежала в дом и закрыла за собой дверь. Тяжело выдохнув, я ещё немного потоптался на месте, переваривая слова девушки и пытался понять, что она имела ввиду, но так ничего и не придумал. Когда мысли обо всём этом утихли, новым испытанием для меня стало представление дальнейшего разговора с учителем. Я сильно переживал и не знал с чего начать, постоянно придумывая в голове отмазки, почему мне не стоит туда идти, но тут же их опровергал.

Когда причины стоять на одном месте закончились, а голова разрывалась от любопытства, я всё же решился и пошёл на поляну статуй. Проходя меж ровных рядов каменных изваяний, я вдруг остолбенел, увидев своего учителя. Он сидел на коленях, рядом со статуей своей возлюбленной и что-то тихо шептал себе под нос. Полнейшее отсутствие ветра в этой области поляны, создавало ощущение полной остановки времени, а сам гном не двигался, словно и сам превратился в камень. Если бы не шевеление его губ и румяный цвет кожи, я бы и его самого принял за статую.

Не решаясь прервать его почти бесшумный монолог, я аккуратно обогнул гнома и сел в метре от него, сбоку. Почувствовав мои шаги, гном на мгновение прервался, прислушался, после чего вновь вернулся к своему шёпоту. Я же с удивлением выпучил глаза, взирая на него, ведь у гнома отсутствовала рука. Говорить я не решался, а потому через какое-то время спокойно опустил глаза в землю и попытался «отключить» мысли.

Так мы сидели около десяти минут, пока Олекх вдруг не прервался. Медленно подняв голову и опустив руку, он перевёл свой взгляд на меня и легко вздохнул, оглядывая меня с каким-то сомнением. Неожиданно прервавшаяся молитва застала меня врасплох, и я застыл как истукан, не зная, что говорить. «Отключенные» мысли вновь вернулись в мозг, заполняя черепную коробку словно рой диких пчёл. В голове возникали вопросы за вопросом, но я не решался задать даже самый простой. Наконец, когда терпение гнома лопнуло, он заговорил сам:

— Марк… Рад, что ты поправился и окреп. — гном окинул меня одобрительным взглядом и закивал. — Как твоё самочувствие?

Подобные слова от учителя я слышал впервые, да и такая манера речи была для меня чем-то неожиданным. Смутившись от внезапной адекватности гнома, я принялся мямлить, но быстро пришёл в себя и заговорил нормальной речью.

— Да… Спасибо. — я почесал затылок и улыбнулся. — Всё хорошо, а как у Вас дела? Лиза мне рассказала, что Вы…

Я кивнул в сторону статуи, перед которой сидел Олекх:

— Это правда, что Вы?..

— Я же уже говорил, что ты можешь обращаться ко мне на ты… — Олекх наигранно улыбнулся и погладил стоящую рядом с ним статую за ногу. — Но да, ты абсолютно прав… Я сделал то, о чём ни капли не жалею. Я спас тебя и ту девицу — Брин.

— Почему? — я удивился. — Если ты мог спасти свою любовь, почему ты спас нас?

— Ну… — гном посмотрел на лицо своей невесты и хмыкнул. — Белла всегда была своенравной и очень стойкой девушкой. Сорок лет она находится в этом камне. Спаси я её сейчас вместо вас… Она бы точно не обрадовалась подобному исходу. Я это точно знаю.

Гном пустил горькую слезу, словно что-то вспомнил.

— Я знаю, что её спасти я ещё успею. А вот спасти вас у меня был всего лишь один шанс. — твёрдо произнёс гном и вытер вытекшую слезу. — Не стоит меня жалеть или стараться как-то сгладить произошедшее. Я сам всё это заварил, я сам во всё этом виноват… Мне и расхлёбывать.

— Что?.. — я удивлённо посмотрел на гнома. — Расхлёбывать? Ты знаешь, как её спасти?

Гном кивнул и уверенно посмотрел на меня:

— Когда Кернун воскрешал вас, он чётко дал мне понять, что есть шанс воскресить и мою Беллу. — Олекх запнулся и прикусил губу. — Хоть я до конца не понимаю, что для этого требуется… Единственное, что мне стало известно, нужен какой-то артефакт.

— Что за артефакт? — с интересом произнёс я и вопросительно уставился на гнома.

Гном покрутил головой и посмотрел в землю:

— Без понятия. Есть только его описание и не более. — гном задумчиво потёр затылок. — Чёрный квадрат с кристальной сферой внутри, заполненной бордовой жидкостью… Кажется, именно такое описание давал Кернун. Существует в единственном экземпляре, где находится, доподлинно неизвестно.

Я цокнул языком.

— Описание специфичное, но в единственном экземпляре… Есть предположения, где его можно искать?