— Иду, — рявкнул драконьим басом.

Сорвал со спинки стула свежую сорочку, накинул через голову и сделал быстрый шаг к порогу.

28. Тёмные сны, тёмная явь

Я рухнула на кровать — обессиленная и вымотанная бесконечно долгим днём. Зарылась лицом в одеяло и, глотая слезы, горько всхлипнула. При лазарете работаю уже несколько дней: выкладываюсь по полной, исцеляю раненых, помогаю рину Аркусу, а касательно собственного плана не продвинулась ни на шаг.

Все попытки связаться с мужем посредством ментальной связи пресекаются чем-то древним, темным, смертоносно могущественным. Словно между мой и любимым вклинивается сложенная из черного гранита магическая стена.

На «зов» Рейден тоже не откликается (чем сводит меня с ума). От ушедших в разведывательный рейд ловцов (среди коих был Кобольд, за которого мы с Адель сильно переживали) — ни одной весточки.

В итоге, к концу первой недели я предсказуемо впала в глубокую депрессию. Потеряла аппетит, сон, покой, а уровень моей магии неуклонно пополз вниз.

Пока это не доставляло хлопот, но, чувствую, еще сутки неведения, и дар окончательно истощится.

Что тогда? Полезу за Стену, наплевав на предостережения друзей?

Ведь если в ближайшие дни хоть что-нибудь не разузнаю о Рейдене, мое сердце остановится, не в силах выносить эти мучения.

Я перевернулась на другой бок, сдерживая стон. Для бодрости растерла холодными ладонями влажное лицо, погрела пальцы дыханием и уставилась в потолок. По балкам метались блики редкого уличного освещения. За окном свирепствовал буран. О стены скреблись колючие снежные когти. Потрескивали алые нити охранных сетей.

Скользнула взглядом по Адель, спящей на соседней кровати, и потянулась к стакану с водой, но промахнулась мимо тумбы. Та исчезла. Как и прочие предметы интерьера. Очертания комнаты окутались туманным маревом, пропали. Сгустился сумрак, повеяло свирепым дыханием Севера.

Я приподнялась на локтях.

Неожиданно мрак прорезал ослепляющий всполох света, позволяя рассмотреть убегающий вдаль широкий каменный коридор незнакомого замка. Вдали виднелся какой-то зал. По бокам мелькали темные провалы ответвлений и смежных переходов.

Всполох оформился ярким световым шаром и, описав надо мной круг, медленно поплыл в таинственную даль чуждого коридора.

— Зовёшь за собой? — Сообразила я, откидывая одеяло и опуская босые ступни на ледяные плиты пола.

Шар полыхнул (явно отвечая «да») и двинулся по заранее выбранной им траектории.

Удивляться не стала. Сопротивляться — тем более. Неведомая магия непреодолимо тянула за собой. Оставалось только подчиниться странному притяжению и делать всё, чтобы остаться незамеченной. Кому-то ведь этот замок принадлежит. Наверняка, и вооруженная охрана тут имеется в избытке.

Я закуталась в одеяло и опасливо побрела по коридору. Прошла под темной аркой, свернула туда, куда плыл световой проводник. Замок казался бесконечным. Пугающим до дрожи, пропитанным древним колдовством, от какого по коже бежали холодные мурашки. Когда я внезапно оказалась у двустворчатой двери, украшенной вырезанными по металлу рунами, даже растерялась.

Потянула за ручку и та легко поддалась, не издав ни единого звука.

Шар света нырнул в проём, зовя за собой.

Я очутилась в огромном зале, отделанном черными опалами, нефритом и серебром. Каждый камень играл особенным, неповторимым рисунком, светился и переливался. Чувствовала исходящий от них холод, ароматы мороза и горького миндаля. Тяжелые колонны поддерживали потолок, терявшийся во мраке. Впереди виднелось ступенчатое возвышение с внушительным креслом из слоновой кости в драгоценных камнях.

Едва сделала шаг, вдоль стен вспыхнули факелы, а около трона соткались три человеческие фигуры.

Первый восседал в царственном кресле, свесив с подлокотников холеные руки с длинными, утонченными пальцами со звериными когтями. Лицо молодое, с впалыми щеками, острыми скулами и тонкими бескровными губами. Сам чрезмерно бледен. Неестественно худой. В черных одеяниях, отделанных серебром. Сливаясь с царящей вокруг полутьмой, они в прямом смысле делали его фигуру почти незаметной.

Второй мужчина стоял перед возвышением на одном колене, уважительно склонив голову. По чрезмерно белому оттенку кожи и сальным волосам, ниспадающим на спину, поняла, что он — вампир. Как и первый: источающий волны холода и смертельной магии, прожигающие меня насквозь.

Третий лорд — держался позади трона с расправленными плечами, высоко поднятой головой и заведенными за спину руками. Смотрел строго перед собой. В беседу не вмешивался. Даже не шевелился, производя впечатление высеченной из камня величественной статуи.

Сердце болезненно ёкнуло, когда сделав новый шаг, я рассмотрела статную мужскую фигуру. Взор прошёлся по родным чертам красивого лица. Огладил собранные в хвост темные волосы. Заглянул в самые желанные на свете глаза. А потом я в испуге отшатнулась.