Чтобы прийти в себя, чуть слышно шепнула:

— Есть название?

— Ашаридэр. С Мертвого Языка «Снежный Цветок».

— Красиво.

— Самый крупный населенный пункт севера. На ближайшие сотни лиир — это единственный город.

— Не волнуйтесь, — поняла, к чему он клонит, — бежать не собираюсь.

Советник улыбнулся уголком рта.

— Я волнуюсь лишь о том, миледи, что очень скоро вы озябнете и заболеете.

В подтверждении этих слов в темноте взвыл пронизывающий ветер. Луна потухла за облаками, наползшими из-за серых гор. Смотровая площадка окуталась сумраком. Это вызвало в груди дополнительный трепет.

Я предсказуемо поёжилась.

— Может, вернемся?

— Разумеется, — меня сразу подхватили под локоть и направили в сторону арки, так как все очертания пропали. — Проводить госпожу в библиотеку?

— Нет, — отрицательно качнула головой и поймала себя на мысли, что хочу остаться в компании таинственного лорда. С ним хорошо и не страшно. Как будто рядом Рей.

Вампир загадочно улыбнулся.

— Если так, позвольте я вам кое-что покажу.

— Что? — Искренне заинтересовалась.

— Вам понравится. Идёмте.

35. По зову сердца

Сладкий девичий запах тек густой патокой по стенам и потолкам, раздражая ноздри и туманя разум диким желанием.

Единственная в замке. Моя…

Рейден прикрыл глаза, окутываясь ментальным щитом и перемещаясь в покои Евы за долю секунды. Уложенная на широкий диван, она безмятежно спала. Нежная, ранимая, по-прежнему самая желанная для него в мире женщина.

«Эделлан».

Князь Аднэтт не бросает обещаний впустую.

Счёл себя вправе выкрасть девушку — и выкрал. Странно, что малышка одна. В планы входило захватить обеих принцесс. Видимо, с похищением Адель не срослось. Так даже лучше. Не придётся распылять силы, оберегая сразу двоих. Пусть в их с кузиной венах течёт золотая кровь общего предка, чувствовать Ади так же легко, как законную жену дракону мешало обращение в нежить.

Обошёл диван, опустился на колени и, склонив голову, уткнулся лицом в густые светлые локоны, рассыпанные по атласной подушке.

Смелая. Стойкая. Решительная. У таверны Ева поразила его до глубины души. Какое счастье было слышать из уст любимой мольбы бежать вместе с ней. Чувствовать, как прижимаясь к нему, она делится исцеляющей магией, потому что любит несмотря ни на что.

«Только истинная любовь способна исцелить тебя, принц из клана Саура», пронеслись в памяти громоподобные слова Богини Судьбы. — «… только истинная преданность …»

Будет он жить или погибнет — зависит исключительно от Евы. Но те эмоции, которыми жена делилась, когда он целовал, а она, цепляясь за мужские плечи, стонала от удовольствия, невзирая на холод и боль, причиняемые Тьмой, вселяли хрупкую надежду.

Ева любит его. Искренне. Беззаветно. А, значит, шанс возродиться к жизни, имеется.

Насладиться теплом любимой в полную меру не позволили Элен и наёмники, вернувшиеся в покои.

Окутался заклятием незримости и, переместился в дальний угол, внимательно следя за гостиной. Как бы больно ни было скрывать от жены правду, таково условие ритуала развоплощения. Некоторое время Еве придется оставаться в неведении.

Переговорив, троица удалилась, оставив пленницу одну. К этому моменту девушка полностью проснулась и пережила ошеломляющее чувство страха.

«Снова в неволе», билась неутешительная мысль в разуме малышки. Из тела бесконтрольно выплескивалась магия, смешанная с негативом и злостью.

Рейден хорошо обучил жену навыкам выживания. Ева подавила испуг в течение трёх минут. Взяла себя в руки и начала обдумывать план побега.

Не в силах противостоять силе притяжения истинной пары, протянул к жене мысленный мостик, лаская взором нежную девичью фигурку и шепча, как глубока его любовь.

Ева почувствовала. Обернулась и, всматриваясь во мрак, тихонько позвала:

— Кто здесь?

«Я, ненаглядная. Но открыться тебе не могу. Придет время, ты поймешь. А пока, просто верь, что нужна мне, как прежде. Знай, твоя любовь — единственное, что удерживает меня от смерти».

— Здесь кто-то есть? — Повторила Ева, обхватывая себя руками и подавляя всхлип. Скучает. Тянется. Умоляет его откликнуться.

«Прости, ежонок. Нельзя».

Ласково заглянул в сияющие внутренним светом глаза жены, шепнул о чувствах, и напрягся от сгустившегося в коридоре негатива. В гостиную вломилась Лейла.