— Уверен. Лена вообще ничего не знает о нашем мире.

— Я бы не был так самонадеян, если учесть, что её благословил покровитель тёмных ублюдков. — Жёстко произнёс Витомир и двинулся в мою сторону.

Дерек зарычал, всё так же, не открывая глаз и не меняя позы, но я была уверена, что он готов в любую секунду прыгнуть и вцепиться мужчине в шею.

— Хватит! — Не выдержал искусник и даже ладонями по столу стукнул. — Лена, иди к себе. Я вечером занесу тебе книги. Прочитаешь их за время моего отсутствия.

— Иулиан, ты... — угрожающе начал его друг, но был перебит.

— Я знаю, что делаю, и если тебя не устраивает, то можешь причислить и меня к тёмным фанатикам. — Огрызнулся искусник, и у меня на миг потеплело в душе от неожиданной защиты. А он же, видя, что его высочество сдаваться не собирается, примирительно произнёс, — разработка, которую ты просил, почти готова.

Я и была забыта. Ну, почти, Витомир всё же бросил на меня быстрый взгляд и поджал губы, но препятствовать моему уходу не стал. Я выскочила за дверь с бешено колотящимся сердцем. Мало того, что ничего о мире толком не знаю, так тут ещё и творится, похоже, чёрте что, если правящая семья так обеспокоена. И то, что меня хотят причислить к врагам, заставило волосы зашевелиться на затылке, а руки похолодеть. В комнату ворвалась, так и прижимая к груди книгу, прихваченную из кабинета. Закрыла дверь на щеколду и только потом развернулась в сторону кровати.

И у меня дар речи пропал! На моей постели, развалившись в вальяжной позе, лениво листал принесённую Ангелией книгу Истислав. В груди потеплело, улыбка как-то сама собой расползлась на лице, и я поняла странную и страшную вещь. Я соскучилась по нему за то время, которое не видела!

— Да ладно?! — Неверующе воскликнул предмет моего ступора. — Я даже не твой создатель!

И такое лицо у него стало растерянное, что я даже не смогла смутиться или разозлиться за то, что мои мысли снова не стали тайной.

Истислав лениво потянулся, медленно вставая с кровати, отчего я увидела, как заиграли практически не скрытые тонкой майкой мышцы. Неспешными, я бы сказала крадущимися шагами, двинулся в мою сторону. На его губах появилась лукавая улыбка, и я затаила дыхание, словно в ожидании приближения самого опасного и коварного хищника. Появилось ощущение, будто кровь начала стремительно бурлить, закипая. Выдохнула, когда он оказался прямо передо мной и, не удержавшись, глубоко вдохнула освежающего бриза с нотками полуденного солнца. Перед глазами будто появилось бирюзовое море с лёгкими волнами. Лазурное небо с ярким ослепляющим солнцем над головой и золотой песок под ногами, в который хотелось зарыться пальцами.

— Влюбилась? — Провокационно прошептал он, проводя своей ладонью по моей щеке и приподнимая моё лицо за подбородок.

В его глазах было столько нежности, что я сглотнула и перевела взгляд на его губы. Они манили, обещая подарить неземное наслаждение.

— Нет, — заворожённо прошептала, не думая ни о чём кроме мягкости этих губ.

И вот вроде бы Истислав стоял на месте и не двигался, но его мышцы напряглись, поза, будто изменилась. Мне показалось, что бог снова стал выше. Ощутимо повеяло угрозой, и я машинально подняла глаза, чтобы испуганно замереть под опасным хищным взглядом.

— Уверена? — Снова прошептали его губы, только я уже пришла в себя.

Тряхнула головой, отгоняя наваждение. Почему-то подумалось, что только что на том свете побывала и заново родилась.

— Уверена, — произнесла твёрдо пересохшими губами.

— Ну и хорошо, — весело произнёс он, разом теряя весь ореол опасности. — А то я уж тут испугаться успел.

И он, весело подмигнув мне, отправился на прежнее место, то есть на мою кровать.

— Присоединяйся, — Истислав ещё и рукой рядом с собой похлопал, — такое чтиво увлекательное. Я давно так не смеялся.

Перевела взгляд на открытую страницу, над которой он, предполагаемо, смеялся, и повторно потеряла дар речи. На старой немного пожелтевшей от времени бумаге был изображён огромный шипастый монстр, скалящий зубы. А они надо признать были не маленькими, и с виду их было не менее пятидесяти. Прямо под псом лежало изуродованное мёртвое тело, придавленное могучими лапами. И под всей этой весёленькой картинкой была не менее весёлая надпись: «Ш`ринэ, верный и постоянный спутник бога мёртвых». Я сглотнула и попятилась назад, пока не упёрлась в закрытую дверь.

— Да хватит тебе, — Истислав усмехнулся. — Эти малютки совсем не так выглядят.

Желание убежать стало ещё более отчётливым.

Ещё раз бросила взгляд на картинку, и в душе потихоньку заворочалось любопытство. Если выглядят не так, то вопрос напрашивается сам...

— А как? — осторожно уточнила, но от двери не отошла, а то вдруг ш`ринэ спутник, действительно постоянный и сейчас как выскочит прямо из-под моей кровати.

У меня вырвался нервный смех. Истислав же покачал головой, даже не пытаясь скрывать тот неприятный факт, что я для него открытая книга и всё же ответил.