— М-мастер, — всхлипнула ещё раз и из её глаз покатились крупные слёзы.

На кухне поселилась пугающая тишина. Я обвела присутствующих ничего не понимающим взглядом и удивилась тому, насколько была разная реакция на лицах присутствующих. Ясина выглядела слегка заинтересованной появлением новой гостьи. Ангелия неотрывно смотрела на старушку и в её взгляде открыто читалась паника. При этом невеста искусника медленно шаг за шагом двигалась спиной в направлении выхода из кухни. Иулиан же хмурился, словно пытался что-то вспомнить или сопоставить какие-то детали. Только Рестарх оставался невозмутимым, он же и нарушил повисшую тишину.

— Нашёл эту, — лёгкий кивок головы на старушку, — пробирающейся ко второму входу. После задержания заявила, что ей больше податься некуда и ещё лепетала что-то про то, что она ваша помощница.

Казалось, что абсурднее ситуации просто не может быть, потому что максимум, в чём могла помогать эта бабуля — это сидеть в кресле-качалке и вязать носки. Только вот искусник так не считал. Хмурые складки на лице разгладились, брови поползли вверх, и он неверующе выдохнул:

— Марьяна?

Гостья вымученно улыбнулась и таки потеряла сознание. То ли от облегчения, то ли ещё от чего, но если бы не вовремя среагировавший охранник, то столкновение с полом выбило бы из старушки последний дух. Вторым отреагировал Иулиан, громко закричав, чтобы срочно пригласили лекаря и вызвали его высочество. На затворках сознания закопошилась мысль, что происходит что-то очень и очень странное.

— А где... — начала Ясина, обводя помещение недоумённым взглядом.

Кого она имела в виду, я поняла сразу. Только вот мы, напуганные потерей сознания старушки, исчезновения Ангелии не только из кухни, но и из дома искусника, даже не заметили.

Лекарь появился спустя пятнадцать минут, а вот его высочество словно под дверью стоял и дожидался, когда же его наконец-то позовут. Впрочем, возможно я утрирую, и такие персоны как Витомир дэ Люрэк имеют не по одному камню переноса, и попасть в нужный дом для них не составляет труда. Меня окинули неприязненным взглядом, Ясине подарили ослепительную улыбку и нас без колебаний выгнали из комнаты, куда Марьяну успели перенести. Стало немного обидно, хотя бы потому, что можно было выпроводить нас и повежливей.

— Не очень-то и хотелось, — проворчала Ясина, складывая руки на груди.

Я тяжело вздохнула и неохотно призналась.

— Говори за себя. Меня любопытство просто раздирает на части. Может у Иулиана есть какая-нибудь штука для подслушивания? Всё-таки запёрлись они не в кабинете.

— Тебе утреннего скандала было мало? — хмуро уточнила она.

— Всё равно уже влетело, — я неопределённо повела плечами. Меня так и подмывало влезть в какую-нибудь авантюру. Видимо от пакостливого настроения Ясины и мне передалось. Наверное, только поэтому я прищурилась и тихо протянула. — А замок в мастерской уже сломан.

Сестра искусника сомневалась всего долю секунды, прежде чем согласно махнуть головой. Ещё минут пять мы потратили на то, чтобы сбегать до мастерской и вернуться обратно. И вот мы уже стоим перед запертой дверью, радостно улыбаясь и вертя в руках круглую деревянную конструкцию. Только вот то ли конструкция оказалась бракованной, то ли Иулиан её доделать не успел, но стоило нам было прислонить её к двери, как раздался знатный скрежет, от которого на пару минут заложило в ушах, а запертая до этого момента дверь распахнулась. Стоит ли говорить, что мы кубарём ввалились в комнату?

Видеть осуждающие взгляды не только Иулиана, его высочества и лекаря, но и пришедшей в себя старушки было несколько... совестливо. И в отличие от Ясины, которая поднялась, отряхнулась и приняла самый независимый вид, я так быстро справиться с эмоциями не смогла. Краснея, мне пришлось разглядывать деревянный пол, заламывая пальцы за спиной. Как-то о таком развитии событий я не подумала, а видимо зря.

— Леди, — издевательски протянул его высочество, — вы что-то хотели?

Хотели не то слово. Провалиться сквозь землю мы хотели! Только желания не всегда исполняются, поэтому пришлось набраться смелости и поднять глаза.

— Мы беспокоились, — взяла слово Ясина.

Иулиан приподнял брови, ожидая продолжение, и я не стала его разочаровывать. Врать так коллективно.

— Беспокоились, — повторила уверенно, не отводя взгляда, — за гостью. Мы хотели уточнить, вдруг мы с Ясиной можем чем-то помочь.

На лекаря я принципиально не смотрела, боясь, что снова зальюсь краской и опущу взгляд. Его высочество усмехнулся, ни капли нам не поверив, а искусник и вовсе не стал отмалчиваться.

— Подслушать вы хотели! — воскликнул он обвиняюще.

После этого я могла сделать только одно.

— Ну, мы пойдём? — подхватила подругу под локоток и тихонечко стала отступать в коридор.

—Никуда вы не пойдёте, — как-то совсем рассерженно проговорил искусник. — Знакомьтесь, это Марьяна. Моя подмастерья.

Я быстро припомнила, что Иулиан говорил о своей помощнице. Кажется, она уезжала к родственникам на время отпуска. Вернее так ему передала Ангелия. И последняя к слову сбежала. Но разве может человек в таком возрасте, пусть он хоть маг, быть хорошим подмастерье? Видимо сомнения слишком явно отразились на моём лице, потому что уголки губ Марьяны дрогнули, а после и вовсе растянулись в улыбке. Только слишком страшная это была улыбка, сопровождённая такими же страшными словами.