Прабабуля очутилась словно в радужном мыльном пузыре! И точно таким же пузырём папа накрыл маму! И только мы с папой остались как были! Я и папа! Правда, папа обнял меня и не отпускал от себя ни на шаг.

Я была вся в предвкушении чего-то необычайного, меня даже немного потряхивало от возбуждения. Но от папиных рук я успокоилась и стала ждать, что же произойдёт дальше.

Наконец, словно из ниоткуда, в нашем дворцовом парке вновь появились уже знакомые мне вампиры. Но они были не одни! С ними была маленькая девочка моего возраста! У девочки были блестящие гладкие чёрные волосы, собранные в два смешных хвостика, и огромные алые глаза, осенённые длинными ресничками.

Наша прабабуля ахнула и перекрестилась. Девочка крепко держалась за руки с тётей Лайтинэллой и дядей Валием. Я замерла от восторга. Девочка застенчиво посмотрела на меня и робко улыбнулась, блеснув острыми белоснежными зубками.

«Ох, батюшки – святы…» – послышалось со стороны прабабули. Я потянула папу за собой к этой прекрасной девочке. Ведь она была такая же маленькая, как и я! Просто мои братики и сестрички старше меня, да и дети друзей моих родителей тоже. Поэтому я всегда была младше всех.

А тут такая же девочка! Я хотела подбежать к ней, но папа крепко держал меня за руку. «Это наша дочка, Альвиетта», – улыбнулась тётя Лайтинэлла. «А я Аннета», – счастливо представилась я. «Наши имена похожи», – звонким колокольчиком тихо отозвалась девочка.

«Альвиетта, скажи нам, какой запах у Аннеты?» – спросил дядя Эдвард, присев на корточки перед девочкой. Альвиетта втянула воздух своим идеальным маленьким носиком, немного наклонившись в мою сторону. «Спаси и сохрани», – послышалось от прабабулиного пузыря.

Пока Альвиетта инспектировала мой запах, дядя Эдвард придерживал её за бока, обхватив сильными ладонями с длинными красивыми пальцами маленькое тельце девочки.

Я только потом, много лет спустя, прокручивая в голове эту сцену, поняла, что Альвиетта была как бы зафиксирована взрослыми вампирами с трёх сторон. И тётя Лизелла тоже стояла очень близко к малышке, не сводя с неё глаз.

Но тогда я видела только группу очень красивых людей с прелестной алоглазой малышкой в центре. И восхищалась тем, как изящно она потянулась в мою сторону.

«Аннета пахнет розой!» – звонко сообщила Альвиетта. «И… тебе не хочется её укусить?» – осторожно спросил папа. «Нет. Кто же кусает розу?» – удивилась девочка.

«А… кого ты хочешь укусить?» – решилась спросить я. «Нууу, – наморщила хорошенький лобик маленькая вампирочка, – людей же нельзя кусать. Но если бы было можно, наверное, я бы скушала вон ту бабушку», – указала маленькой ручкой на прабабулю девочка. «Почему?» – удивилась я. «Потому что бабушка меня очень боится», – ответил вампирский ребёнок…

В общем, моё знакомство с вампирской девочкой вышло незабываемым. Кстати, как я узнала попозже, страх действительно придаёт человеческой крови некоторую пикантность. Ах, я столько интересного узнала попозже!

Конечно, взрослые вампиры рассыпались в витиеватых извинениях перед прабабулей, а мужчины даже преклонили перед ней колена в знак величайшего почтения к главе маминого рода, умоляя извинить неразумное дитя их великого клана.

Но смягчилась прабабуля лишь после того, как увидела, как я играю с Альвиеттой. Да, да, нам разрешили немного поиграть! Альвиетта рассказала мне, что та роза, которой я пахну, самая прекрасная из всех, что растут в их Сумеречных горах.

Также она сказала, что рядом с этой розой весь яд из зубок уходит глубоко-глубоко в тело; так что я могу не волноваться, даже если Альвиетта не сдержится и укусит всё-таки бабушку, которая её так боится, то бабушка ни в какие грани не уйдёт. Зато Альвиетта попьёт тёпленькой бабушкиной крови. При этих словах вампирочка облизнулась остреньким розовым язычком. Хорошо, что мы уже отошли от взрослых и прабабуля этого не слышала. И не видела.

Примерно то же самое взрослые вампиры сказали моим родителям. Что рядом со мной весь яд из их зубов уходит. И что это слегка щекотно.

Но папа с мамой всё равно немного боялись оставлять меня рядом с Альвиеттой, поэтому, как я узнала много позже, во дворце во время визита Альвиетты неотлучно находился дядя Бажен, который в случае чего смог бы вернуть из граней кого угодно. Дядя Бажен один из сильнейших волшебников нашей империи и хороший друг моих родителей.

Но всё обошлось. Альвиетте и в голову не приходило меня кусать, и я наконец-то играла со своей сверстницей, очаровательной малышкой с яркими алыми глазками. Которая искренне восхищалась мной! Живой розой, как она меня называла!