Я узнала уже потом, что родителей весьма беспокоило, что у меня нет друзей среди сверстников, и мама очень боялась, что без общения с ровесниками я отстану, как она говорила, в эмоциональном и социальном развитии. Поэтому мои замечательные родители были бесконечно рады и счастливы, что я могу безопасно играть со своими сверстниками из клана вампиров.

А уж как счастлива была я сама! Всё-таки ровесники это совсем другое! У нас с Альвиеттой оказались одинаковые интересы и любимые игры. Ей не нужно было делать вид, что ей интересно играть со мной в куклы, прыгать в классики, играть в прятки и догонялки! Ей действительно было интересно всё это!

Время, проведённое с этой замечательной девочкой, пролетело как один миг. Мы бегали, разбрызгивая воду, в мелком бассейне у нас во дворе; катали моих многочисленных кукол на кораблях, которые творил нам дядя Эдвард; играли в большой резиновый мяч, кидая его, кто дальше; взявшись за руки, кружились на зелёной лужайке, хохоча и падая в цветы! Ах, какое же это было счастье!

А потом я кушала золотой ложечкой разноцветное мороженое, а Альвиетта пила через серебряную трубочку из красивой бутылочки кровь.

Я дала Альвиетте попробовать мороженое, но она скривилась и сказала, что оно противное; а потом, пока не видели родители, я попробовала кровь! Мне не понравилось. Противная. Как только Альвиетта её пьёт…

Когда Альвиетта, набегавшись и наигравшись, покидала наш замок на руках у дяди Валия, я подбежала к ним и пригласила приехать ещё, лучше прямо завтра. «А мы не приезжаем, мы прибегаем», – улыбнулись мне вампиры. После чего растаяли в воздухе как не было, предварительно пообещав обязательно навестить меня ещё.

Так началась наша дружба с моей лучшей подружкой Альвиеттой, Альви…

Впоследствии я познакомилась и с другими маленькими вампирами. Они тоже прибывали в наш замок в обстановке, как выражалась прабабуля, строжайшей секретности.

Ведь согласно имперским законам до совершеннолетия вампирам запрещено покидать территорию их кланов. А уж вампирским малышам тем более. Малыш ведь ещё не умеет держать себя в руках. Если такой малыш вдруг вырвется из крепких родительских рук и умудрится добежать до ближайшего поселения, то всё, поселения нет. Малыш вырежет всех.

Поэтому, честно говоря, то, что казалось мне таким весёлым и приносило столько счастья, по сути являлось государственным преступлением, если называть вещи своими именами.

Но мама уговорила на это папу! Как выразилась прабабуля, сделала его своим подельником. И ещё прабабуля сказала, что если уж мама включает режим «яжемать», то против неё бессилен и сам император.

Хотя я думаю, что на самом деле папа тоже включил режим «яжеотец». Все эти словечки я услышала от прабабули. Прабабуля иногда так смешно выражается.

Конечно, и сами взрослые вампиры прекрасно осознавали, на что они идут ради одной маленькой девочки. Но эта девочка была дочерью их друзей. И этим было всё сказано. «Не имей сто рублей, а имей сто друзей», – сказала тогда прабабуля. Что такое «рублей», я ещё не знала, но смысл поняла.

Так что излишне говорить, что когда мои родители окончательно убедились, что маленькие вампиры для меня абсолютно безопасны, и наконец-то стали отпускать меня погостить в Сумеречные горы, вздохнули с огромным облегчением все.

А я получила ещё одну огромную порцию счастья. Ведь к нам во дворец всегда прибывал лишь один малыш, как я ни просила, чтобы дяди и тёти принесли хотя бы двоих. Но тут даже мама сказала твёрдое «нет».

О, я никогда не забуду тот счастливейший момент моего детства, когда мы с папой вышли из арки портала в Сумеречных горах и я увидела сразу нескольких знакомых малышей! Они ждали меня на границе своих владений! Ах, я тут же забыла про папу и кинулась навстречу дружеским алым глазкам!

Но про себя я всё же отметила, что папа! Сам папа! Был под защитой поля! Да, конечно, у папы огромный дар и никакие вампирские малыши ему особо не страшны, но закон есть закон, на территории вампиров все должны быть под защитой из-за нестабильных малышей. А закон един для всех. Да. Гм.

Но нашёлся-таки во всей империи один-единственный человек, которому вампирские малыши оказались не страшны! И это я! Единственная девочка во всей империи! Аааа! Я самая великая девочка империи!

Аннета.

С тех пор каждую неделю я обязательно навещала моих друзей. Мы играли, веселились, я была счастлива! Именно мои друзья, вампиры, и помогли мне пережить столь тяжёлые для меня школьные годы. Стоило мне увидеть своих друзей, как я напрочь забывала об одноклассниках, те просто не существовали для меня, когда я носилась по Сумеречным горам в ватаге мальчиков и девочек с алыми глазами.