— Но для чего?

— Как для чего? Нам не придётся больше по одной затаскивать в наш мир эти человеческие души, мы просто придём сюда и будем брать, сколько захотим. Этот мир будет нашим.

— А как же люди? Что будет с ними?

— А они будут питать нас своей энергией…

— Хватит, Рик, не разговаривай с ним! — Кэрол рванулась с места, снова выезжая на дорогу. — Оставь нас в покое, Луи!

— Заткнись, ты вообще никто… пыль…

— Сам заткнись, моя мама не пыль! — разозлился Патрик. — Отстань от нас, убирайся! Или я убью тебя! Я сильнее!

Кэрол в ужасе бросила взгляд на мальчика, услышав, как что-то глухо, едва слышно заклокотало у него внутри. Неестественный, ни на что не похожий звук, страшный и угрожающий. Кэрол испуганно схватила Патрика за руку и с силой сжала.

— Нет, Рик! Остановись!

Мальчик повернулся к ней, и звук прекратился.

— Пожалуйста… не надо, — не скрывая своего ужаса, выдавила она.

И только тогда заметила, что Луи умолк, и его присутствия она больше не ощущала.

— Он ушёл, — удивлённо сказал Патрик. — Испугался? Как думаешь?

— Не знаю. Думаю, дальше мы уже не поедем, — Кэрол открыла бардачок и поспешно пошарила в нем рукой. Вытащив карту, она торопливо её развернула и стала изучать.

— Вот! — она ткнула пальцем в бумагу. — Неподалёку есть мотель, остановимся там. Узнаем, что нужно, и возвращаемся.

Патрик кивнул, наблюдая за ней. Не став возиться с картой и складывать, Кэрол нервным движением просто перекинула её через плечо, забросив на заднее сиденье. Мальчик успокаивающе положил ладонь ей на коленку.

— Мам, всё хорошо. Не надо так нервничать.

— Я думала, мы избавились от него! — с досадой отозвалась Кэрол. — Сомневаюсь, что он оставит нас в покое. Час от часу не легче!

— Не бойся его. Видишь, он удрал. Он боится меня. Я сильнее его. Пусть только сунется.

Кэрол подавлено промолчала.

— Ты такой же, как он. Я боюсь, что он тебя убедит… Ведь ты на самом деле другой, сынок. Мы должны это признать. А вдруг ты изменишься, станешь таким, как он… будешь думать так же. Если у него получится убедить тебя сделать то, что он хочет — протащить сюда таких, как вы…

— Не переживай, мам. Не убедит. Ну и что, что я такой, как он? Он для меня никто. Я люблю тебя и папу, дедушку и Рэя, лисят и Келли. Нет, я никогда вы пущу сюда всяких там монстров. Наоборот, я буду вас защищать. Если Луи не захочет убраться отсюда восвояси, я его просто убью, когда заберу его силу. И больше не вытащу сюда никого и никогда из таких, как он… и я. Наоборот, буду защищать наш мир, чтобы ни одна тварь сюда больше не пролезла.

Кэрол улыбнулась, бросив на него нежный взгляд.

Вскоре они уже припарковались у мотеля и сняли комнату.

В номере было холодно, но хозяин мотеля жарко растопил камин, и тепло быстро наполняло помещение, разгоняя холод. Закутавшись в пледы, Кэрол и Патрик сидели в креслах у камина и, наблюдая за огнем, попивали горячий шоколад, которым услужливо угостил их вежливый хозяин.

— Хорошо здесь, правда? — Кэрол улыбнулась. — Так уютно.

— Ага. Прикольно, — согласился Патрик.

На просторной кровати под одеялами хозяин положил две грелки, чтобы уставшие путники могли с комфортом отдохнуть в тёплой постели, не дожидаясь, пока она нагреется от камина.

Не снимая свитера и джинсы, Кэрол и Патрик залезли под одеяло и удобно устроились на мягких больших подушках. Разглядев в глазах Кэрол затаённый страх, мальчик взял её за руку.

— Не бойся… всё будет хорошо.

Кивнув, Кэрол вздохнула и закрыла глаза. Как бы не было страшно, они должны узнать правду о Джеке.

«Пожалуйста, Господи, пусть с ним всё будет хорошо! — взмолилась про себя Кэрол.

«С ним всё будет хорошо», — отозвался в её голове голос Патрика, и мальчик крепче сжал её ладонь, не выпуская из своей руки.

***

— Джек! Джек, просыпайся!

Медленно Джек разлепил тяжёлые веки и непонимающим взглядом уставился на склонившегося над ним Зака.

— Какого хрена ты меня трясёшь? — прохрипел он недовольно. — Мне больно… Как ты сюда прошёл?

— Начальник разрешил. Как ты?

— Хреново, разве не видишь? Эти ублюдки на мне живого места не оставили, — Джек поморщился, потом вздохнул и скользнул взглядом мимо Зака, в окно. — Зачем ты меня разбудил? Мне снились Кэрол и Патрик. Такой реальный сон был… как по-настоящему. Как будто они пришли ко мне. Как думаешь, они на самом деле ко мне приходили? Мне кажется, это был не просто сон…