– Да мне это как-то не очень интересно. Я здесь не за этим, - ответил Хьюго.

– А зачем ты здесь?
– заинтересованно спросил его одноклассник.

– Я должен привести в порядок дела семьи, - ответил ему Хью. – Отец погиб, а когда такое количество счетов, долей в предприятиях и недвижимости, сам понимаешь…Основные активы были в Ингланде, их уже нет, но и того, что осталось, более, чем достаточно. Я завтра планирую встретиться с нотариусом…

– Тебе не нужно ни о чем беспокоиться, - горячо заверил его Араш. – Для меня это безделица, я все устрою. Юристы нашей семьи решат эти вопросы.

– Каков твой интерес в этом? – прямо спросил его Хью.

– Да… никакого интереса…- заюлил тот. – Ну разве что сходить туда-сюда вместе, в Ниневию прокатиться… Я оплачу все расходы, - уверил Араш.

– В Ниневию? – удивился Хью. – Зачем это?

– Там будет одно закрытое мероприятие, - он заговорщицки понизил голос, - и там будет новый император!

– А я-то тут при чем? – изумился Хью. – Где я и где повелитель.

– Ты не понимаешь, - горячо заговорил Араш. – У меня нет шансов туда попасть, а с тобой - легко.

– Ты шутишь? – спросил Хью. – Да с чего бы это?

– Да ты же ничего не знаешь, - поморщился одноклассник. – Он твой поклонник. В тот день он поставил на твою победу. Да и сам понимаешь, мы все уже думали, что старый император переживет египетские пирамиды. Так что император новый любит тебя вдвойне. А кстати, как ты выбрался из этой задницы? Это же невозможно, по слухам.

– Я под подпиской, - ухыльнулся Хью. – Извини.

– Понимаю, друг мой, понимаю, - примирительно сказал тот. – Есть вопросы, в которые лучше не лезть. Но ты подумай над моим предложением. Мои юристы – просто звери, они вернут все, до последнего сикля, кроме того, что осталось за фронтиром, естественно. И мне ничего за это не нужно, только немножечко погреться в лучах твоей славы.

Ну что, папа, ты видишь меня сейчас? – отстраненно думал Хьюго, слушая бессмысленную светскую болтовню новоявленного друга. Ведь это же ты хотел, чтобы НАСТОЯЩИЕ ЛЮДИ признали меня за своего. Я исполнил твою мечту. И ведь ты так и не понял, что для того, чтобы это случилось, мало иметь деньги. Надо стать уникальным, надо стать интересным и недосягаемым для них. Деньги для тех, у кого их много – слишком банальны. Ну что, папа, ты, наконец, доволен? Я же все это делаю ради тебя!

***

Два месяца назад.

– Сворачиваемся, - Любомир ошарашенно читал очередную депешу из центра.

– Ты о чем это, партнер? – спросил Зигги, который снова что-то жрал, уничтожая стратегические резервы их совместного предприятия.

– Наша лавочка закрывается, вот о чем, - озадаченно ответил Любомир. – Дают пять дней на эвакуацию оборудования. Уже этой ночью дроны пойдут.

– А что случилось-то? – удивился Зигфрид.

– Не сказали, - ответил Любомир. Его жена стояла рядом в позе фарфоровой сахарницы и смотрела на него с немым вопросом. – Любовь моя, не смотри на меня так, Зигфрид все уже продумал. Или ты решила, что я уйду один и брошу тебя тут?

– Ты вроде бы не замечен в суицидальном поведении, любимый, но я хотела бы услышать подробности, - спокойно сказала она, лишь иногда сверкая всполохами в огромных глазах. – Иначе я начну сомневаться. А когда я начинаю сомневаться, у меня портится настроение. А что будет дальше, ты и сам знаешь. Я уже очень давно никого не скармливала собакам, и испытываю от этого легкий душевный дискомфорт.

– Дорогая, дорогая, - примирительно ответил ей супруг, – не нервничай, тут нет самоубийц. У нас есть отличный план. Кстати, Зигфрид, прекрати жрать. Я тебя кормлю чистым золотом.

– А я и есть чистое золото, - нахально заявил мальчишка. – И между прочим, ну его, этот презренный металл. У этого хмыря, в смысле, его нового величества, Артура первого, просто горы имперской валюты из госбанка, и он не знает, куда ее девать.

– Но ведь мы-то с тобой знаем? – вопросительно посмотрел на него Любомир.

– А то! – подтвердил Зигги. – У нас тут еще неслабые запасы тушенки и патронов. Их-то, надеюсь, не нужно эвакуировать?

***

– Ну, с богом! – сказал Любомир. – Дорогая, ты первая!

– Может, сначала наши рюкзаки перетащишь? – спросила его жена. – Там немалые суммы, между прочим.

– Да зачем они мне, если ты перейти не сможешь? – удивился Любомир. – Я же тогда тут, с тобой останусь.

– Правда? Ты мой герой! – растаяла Хельга. – Ну, тогда пошли.

Бронеход, охранявший эту часть границы, поднял антенны, и выдал фирменную речевку:

– Дамы и господа! Объявлен карантин. Вы не можете покинуть территорию королевства Ингланд. Рекомендуем вернуться домой. При неподчинении и попытке нарушить границу будет открыт огонь на поражение. Благодарю за понимание!