Затем произошло слишком много событий сразу: на гребне появились пятеро человек, четверо с пистолетами, один с «калашом», за спинами которых надсадно дышал бледный Старик Ареев.

Стэн двумя выстрелами разнес двоих из них, трое выстрелили в ответ, и одна из пуль вошла ему в ногу; одновременно с этим немного слева и сзади от группы Ареева возникла, словно демон возмездия, Инга, издавшая три последовательных тихих хлопка; странное шипящее эхо вновь разнеслось вокруг, гуляя по склонам столпившихся холмов.

Бойцы Ареева корчились, умирая, сам он застыл, тяжело дыша, непонимающе глядя на Алекса, который держал за шею полузадушенную банкиршу.

Стэн, перекосившись от боли, стремительно перевязывал себе ногу плотной белой лентой, вытащенной из нагрудного кармана; Инга пригнулась, чтобы перестать быть видимой снизу, перескочила сюда и, повинуясь кивку хозяина-великана, дважды выстрелила в Старика.

Тот замер на секунды (сила выстрела у ее пистолета была небольшая), а затем медленно и бесшумно осел.

На губах его выступил и лопнул кровавый пузырь.

Банкирша непонимающе уставилась на труп.

— Ну? — спросил Алекс, сжимая руку сильнее.

— Н-не-ет! — слабо вскрикнула она, пытаясь защититься, затем закричала изо всех сил: — Не на-а-адо!!.. — но краткий мощный удар великана прервал этот крик, заставил ее захлебнуться болью, кровью, а затем и вечной темнотой.

Одним аккуратным рывком сняв с подкладки упакованную статуэтку, Алекс отпустил тело женщины, с глухим стуком упавшее на мерзлую землю.

Я подавила в себе ненависть и гнев, сдержала первый порыв: сюда должны были прибыть все остальные. Я не могла рисковать, начиная раньше времени.

— Инга, найди Иванову и начинай план «Случайный свидетель»!

— Я не знаю, где она, она поднималась сюда, на холм!

— Что?! Черт! Откуда она?! Ладно, давай быстрее!

Алекс уложил статуэтку в контейнер и хотел опустить его в багажник своей серебристой машины.

Однако в этот момент на поле боя появилась еще одна фигура: женщина, высокая и сильная, с длинными черными волосами, ниспадающими на плечи, в темном спортивном костюме, с автоматом в руках.

— Стоять на месте! — рявкнула она. — Стэн, Инга, не двигаться!

— Ты? — Алексу впервые изменило самообладание, он замер с контейнером в руках, зрачки его расширились.

Телохранители Алекса переглянулись, на лицах их, кажется, была плохо скрываемая неуверенность.

Господи, сейчас они поубивают друг друга, и вся никитинская работа насмарку: если умирают исполнители, до заказчиков не добраться!

Я с отчаянием посмотрела вниз по склону, но ничего там не увидела. Подмога опаздывала.

— Дина, девочка, — начал пришедший в себя Алекс, следя за тем, как его телохранители медленно наклоняются, чтобы опустить оружие на землю. — Мы ведь можем договориться! Тебе совершенно не нужна эта статуэтка, ты просто не сможешь догадаться, зачем она и что с ней делать!

— Мне не нужна статуэтка, — усмехнулась Диана, и улыбка ее была очень нехорошей. — Мне нужен один только ты. И я отстрелю тебе член, прямо сейчас!

Алекс метнул краткий, почти незаметный взгляд Инге в лицо, та напряглась, продолжая медленно нагибаться и укладывая черный пистолет в истоптанный снег.

Ветер взвыл, усиливаясь, великан медленно поднял руки и развел их в стороны.

В ту же секунду Инга метнулась вперед, а Стэн упал на одно колено, обеими руками подхватывая пистолеты: и свой, и напарницы.

Тонкое, хрупкое тело телохранительницы прошила автоматная очередь, коверкая, ломая его, отшвыривая то, что осталось от Инги, на мерзлую землю рядом с убитым ею Стариком.

Стэн выстрелил с обеих рук, дважды, и все четыре пули попали женщине в корпус. Ее опрокинуло, отнесло на четыре метра назад, грохот выстрелов на мгновение оглушил меня.

— Черт! — выругался Алекс, брезгливо рассматривая тело Инги и поворачиваясь в сторону Стэна. — Оставляем ее здесь.

В лице телохранителя что-то дрогнуло.

— Нет, — ответил он.

— Нет, оставляете! — раздалось вдруг с земли: Диана, грудь которой была пробита четырьмя пулями, приподнялась к этому моменту и выпустила очередь в Стэна.

Затем поднялась и медленно, пригнувшись, направилась к Алексу.

— Ты помнишь Ирак, Алекс Полански? — вкрадчиво спросила она. — Помнишь пятый взвод?