Я провел рукой по лицу, вспоминая разговор с Аранией.

Блять.

Мысль о ее красной заднице заставила мой член дернуться. Нельзя больше думать об этом, иначе выйду из внедорожника с заметной эрекцией. Переориентировав свои мысли, я увидел, как наш внедорожник остановился позади автомобиля Лорел.

Потянувшись к дверной ручке, я встретился взглядом с Маршей в зеркале заднего вида.

— Я остаюсь на ночь, сообщу, если планы изменятся.

— Я готова, когда я вам понадоблюсь.

Кивнув, я открыл дверь.

Возле лифта с кожаной сумкой в руках и кожаным рюкзаком через плечо стояла Лорел. У женщины было столько регалий. В двух словах, она была гением.

— Едешь наверх? — спросила она с усмешкой.

— Да.

Лорел положила руку на сенсор, вызывая лифт.

— Извини.

Эта фраза была для меня относительно новой. Я редко сожалел, а когда сожалел, то не высказывал этого вслух. Женщина, смотревшая на меня голубыми глазами, была частью моей ахиллесовой пяты. Она важна для Мейсона.

Я познакомился с Мейсоном Пирсом, Ридом Мюрреем и Патриком Келли в автобусе на базовую подготовку. Мы вместе путешествовали по миру. Вместе сражались за нашу страну. Вместе построили новую армию. Успешно организовали вместе государственный переворот. Я был бы дураком, если бы не признал талантливых людей, которых я нашел, которые нашли меня и которые посвятили свою жизнь организации Спарроу.

Отец думал, что армия будет моим концом.

Вместо этого она стала его концом.

Когда двери лифта открылись и наши два внедорожника отъехали, я потянулся за сумкой Лорел.

— Давай я?

Кивнув, она отпустила ручку.

— Спасибо.

Оказавшись внутри, я нажал кнопку «А». Это был жилой уровень нашей башни, где Мейсон, Рид и Патрик жили со своими семьями; «2» был следующей кнопкой, которую я нажал. Обдумав свое решение, я нажал «П» для пентхауса.

Когда я повернулся, а лифт начал подниматься, Лорел улыбалась.

— Я рада, что с Аранией все в порядке.

Вдохнув, я выпрямился.

— На данный момент так оно и есть.

Я заметил, как Лорел покачала головой.

— В ее защиту могу сказать, что поспешная мысль о яде не является нормальной реакцией на письмо.

— Что-нибудь было нормальным с тех пор, как ты нашла Мейсона?

— Технически, он нашел меня.

Я приподнял брови.

— «Нормально» — это слишком часто употребляемое слово. Нужно перефразировать. Предположение, что в письме содержится яд, не является первой мыслью многих людей.

— Нам нужно поговорить, всем восьмерым.

Лорел кивнула.

— Я верю, что мы все будем дома.

Мои губы изогнулись в улыбке.

— Это будет удобно.

Лифт остановился, двери открылись в фойе перед тремя дверями квартир. Я передал Лорел ее сумку.

— Извинения были за то, что сократил твое время в институте.

Она встала, заблокировав закрывающиеся двери.

— У меня есть отличные условия для работы внизу. Со мной все будет в порядке.

Лорел была исключением из нашего правила относительно этажа «2». Много лет назад мы предложили ей место для ее исследований. Соглашение выдержало испытание временем. У нее было место для работы, а у нас все еще было достаточно места для нашей.

Лорел отвернулась, а затем оглянулась.

— Экстраординарная.

Я приподнял бровь.

— С тех пор, как Мейсон нашел меня, нормальность субъективна. Все было необыкновенно, и я бы ничего не стала менять, Стерлинг. Если работа на дому обеспечит безопасность Мейсона и всех вас, ты не услышишь от меня ни одной жалобы.

Я кивнул и снова нажал на букву «П».

— Кто-нибудь даст тебе знать, когда мы сможем провести семейную встречу.

Когда двери закрылись, я подумал о женщине, которую мне предстояло увидеть. Я также обдумал слова Лорел. Она сказала, что я не услышу от нее ни одной жалобы. Это не освобождало Мейсона от необходимости их слышать. Поднимаясь в пентхаус, я открывал себя для того же самого от своей жены.

Лифт открылся на втором уровне.

Я посмотрел на угол кабины.

— Я направляюсь наверх. Я вернусь.

Нет, я разговаривал не сам с собой. Я разговаривал с Ридом, Патриком или кем-то еще, кто отвечал за охрану, зная, что они могут видеть и слышать меня. Они также знали, на какие кнопки я нажимал.

Двери закрылись, а затем снова открылись. Выйдя в коридор пентхауса, я прислушался к голосам, направляясь к кухне. Стуча ботинками по полу, я зашел за лестницу и повернул на кухню.