— А если я это не сделаю? — Прокричала она, тщетно пытаясь убрать с лица всклокоченные, намокшие пряди.

— Магия рода покинет селение. Теперь только ты имеешь связь с источником магии нашего рода.

— Это тот, в который я упала в детстве? И с которым так подружилась?

— Источник спас тебя от неминуемой гибели, магически перетянул к себе в момент смертельной агонии. Так будет всегда, пока не родиться прямой наследник. Магия бережет своего хранителя.

«Пока он один»

— Чисто гипотетически. Если я покину селение, не приму никого в род, что произойдет с ними и со мной?

— С тобой ничего. Просто в какой-то момент тебя охватит инстинкт гнезда. А не принятые в род фейри станут пустыми.

— Они лишаться магии? — В груди поднялось мрачное злорадство. Неужели мечты сбываются? Это фантазия преследовала ее после каждого синяка или новой кровоточащей ссадины.

— Фейри изначально магические существа, полностью без магии они не останутся. Но максимум на что будут способны это не заблудиться в лесу, да разобрать ядовитое растение или целебное. Жить меньше не станут, в фейри слишком сильна магия жизни.

— Но качество жизни резко ухудшиться. Здорово. — Обладая богатой фантазией, живо представила, как отец рубит дрова для топки, мамаша носит воду, а сестра — натирает воском мебель. Диарра почувствовала, что грудь распирает от смеха. Ее просто сложило пополам. Слезы застилали глаза. Когда она разогнулась и вытерла рукавом покрасневшее лицо, то обнаружила перед собою дверь. Ту самую, в которую вошла несколько часов назад.

Вот и все. Конец загробным приключениям. И все же обидно, что не открылся новый скрытый талант, пусть бы это был даже третий ряд зубов.

Подобравшись, ожидая брани и нападения, темная тихонько толкнула дверь и проскользнула наружу. Темно и тихо. Даже свечи не горят. Холодные оплавленные огарки застыли в канделябрах. В неровном свете луны виднеются очертания ритуальной комнаты и обособленно стоящего стула Главы рода. Давно за полночь. Странно, что она так долго проторчала в лабиринте. Откуда-то доносились неразборчивые крики и звуки музыкальных инструментов.

Повертевшись на месте, Диарра медленно подошла к стулу и села, откинувшись на высокую спинку.

«Как же я устала. И ведь это еще не конец»

Посвящение молодых во взрослую жизнь обычно заканчивалось пиром и плясками до самого рассвета. Лучшего момента для побега не сыскать. Ибо с утра начнется травля. Физически, скорее всего, справилась бы со всеми, но вот подчистую вырезать поселение не хотелось. И не потому что жалко, а потому что они должны до самой последней капли испить жизнь без магии и возможностей. А там дойдут слухи до эльфов, от них до драконов. Последние с удовольствием попытаются заполучить бессловесных рабов. Драконы и так отличаются весьма неприятным, неуживчивым и зловредным нравом.

Только одному существу Диарра не желала такой судьбы. Илоа. Как ее принять в род? Есть какой-то обряд или достаточно намерения? Ах да, знаки рода. Девушка оглядела чистые ладони. Где-то они должны появиться.

Дверь скрипнула.

Темная слетела с кресла вспугнутой птицей, присела за широкой спинкой и осторожно выглянула. Илоа. Вот так удача.

— Илоа!

Женщина напряженно вгляделась в темноту. Ее глаза светились зеленоватым, как у кошки.

— Это ты, галчонок?

Диарра улыбнулась. Повариха не знала ее имени, но называть темную как-то надо было, вот и придумывала разные птичьи имена.

Темная гибким движением поднялась на ноги и подошла.

— Какое совпадение, что ты появилась ровно в тот момент, когда я покинула лабиринт.

— Я ждала тебя с тех самых пор, как ты вошла в лабиринт. В отличии от этих, я точно знала, что ты вернешься. — Илоа сунула Диарре в руки тяжелый сверток. — Собрала тебе котомку. Тут поесть и сменная одежда. Бежать тебе нужно ребенок, так далеко, как только сможешь.

— Так и собиралась сделать. Со мной не хочешь?

Женщина грустно улыбнулась.

— В моем возрасте срываться с насиженного места очень сложно. Возможно, когда-нибудь я найду тебя, но сейчас останусь. Да и нужно кому-то следы запутать.

«Это к лучшему. Одно дело отвечать только за себя и совсем другое — за еще одно существо. Вот только как ее привязать к роду? Будем экспериментировать»

— Ты бы породнилась со мной? Вошла в мой род? — Спросила темная, тщательно подбирая слова. Повариха немного опешила, но подумав, кивнула. — Значит, когда я позову тебя, ты присоединишься?