Олодрил долго изучал кукольное лицо и прекрасные удивленно распахнутые голубые глазки. Тяжело вздохнул и перевел взгляд на поджавшую губы темную. С каждым днем она заставляла себя уважать все больше и больше. В глубине души декан уже сожалел, что в тот день обратился к ректору с неподобающей просьбой.

— Диарра объясните своей соученице, почему нельзя было применять сеть.

Фейри вышла вперед, и по-военному заложив руки за спину, отчеканила:

— Как я поняла, нулусы из магического мира, но сами магией не владеют. Это немного странно. Понаблюдав немного, я заметила, что их красные тела поглощают плетения или меняют структуру. Значит, применять против них сложные заклинания бесполезно: оно долго не продержится или сработают неправильно. А это еще хуже.

— Как видите — все просто. Достаточно смотреть и анализировать.

— Я еще плохо различаю структуру заклинания. — Немного с вызовом призналась блондинка и почему-то со злостью посмотрела на темную.

— Значит, мало практикуетесь. В библиотеке есть вся необходимая литература.

Диарра согласно кивнула: именно так она сама и училась. В царстве книг бывала чаще, чем в собственной спальне.

Эльвира вытянулась как струна, тонкие ноздри затрепетали.

«Вот же стерва! Как декану поддакивает. Правильно Кэссер говорил: таких надо учить»

Блондинка решительно потянулась к широкому браслету на запястье. Стоило ей уколоть палец и растереть капельку крови по мрачно сверкающим камням, одновременно произошло несколько действий.

Рядом с открытым уже порталом появился еще один, из него веселой, усталой и взлохмаченной толпой вывалились пятикурсники. Наткнувшись на декана, они подавились похабными шуточками, стали вежливо раскланиваться и в подробностях описывать битву, перебивая друг друга. Первокурсники приблизились, с интересом развесив уши. Браслет на руке Эльвиры засверкал и бросил в пространство широкий луч. В том месте, куда он попал, а это оказалось пространство между порталами, появился узкий черный зев. Два волка чуть отступили и случайно вошли в зону активности. Стоящих спиной Бруэла и его одноплеменника Ларса резко втянуло в портал, будто проглотило. В последний момент их заметила темная и в последний момент протянула руку Ларсу. Тот отчаянно уцепившись, втянул фейри следом за собой. Все же веса в волке было намного больше, чем в невесомой Диарре. С громким хлопком черный зев захлопнулся, привлекая внимание остальных. Эльвира опасливо оглянулась и поспешила перейти на другую сторону от порталов. Ее сердце бешено билось.

«Это ведь просто шутка? Ну, побродят пару деньков их и найдут. Главное на меня не подумают, я же в магии полный ноль»

Диарра приземлилась как кошка на четыре конечности, рядом слышалось надсадное дыхание волков. И было от чего. То, что они не в изначальном мире стало понятно, стоило лишь глянуть на вереницу красных дисков висящих низко над горизонтом. Черная земля усеяна чем-то сильно напоминающим пепел. Черные голые деревья вытягивали как бы обрубленные ветки к кровавому небу. Воздух слишком разреженный, неприятный.

— Где это мы? — Спросила девушка. Внутри все звенело от страха, но она его не показывала. Волки растерянно оглядывались. Ларс частично трансформировался. Бруэл напрягся, принюхиваясь и прислушиваясь. Что-то явно пугало оборотней. Кивнув друг другу, они перевернулись в огромных серых волков. Широкими лбами попытались затолкнуть девушку себе за спины.

— Прекращайся. Я тоже боевой маг. — Недовольно проворчала та. — Как открыть портал в наш мир, есть мысли?

— Если это тот мир, о котором я думаю, то тут должны быть статичные порталы. — Передал ей мыслеформой Ларс. — Хотя с другой стороны это нам не поможет.

— Почему? Сил не хватит? — Диарра нахмурилась еще сильнее, одновременно пытаясь призвать силу источника. Последнее время это было сделать все легче и легче. Сила ощущалась, но как-то слабо и неуверенно. Будто вода сквозь вату.

— Нас сожрут быстрее. — Мрачно отозвался Ларс и показал картинку какого-то крылатого чудовища. Более всего оно походило на кожистую химеру с крыльями летучей мыши. Сильные лапы венчали острые когти, на плоской морде круглый рот с множеством зубов-игл.

— Где может располагаться портал? — Отмахнулась от страшной картинки Диарра.

— Это похоже на плато, порталы обычно в лесу. Там карванам трудно летать. Не знаю, где лес. Не представляю, в какую сторону идти.

— Значит, идем на север. — Решила девушка.

— Почему на север?

— Без причины. Мне просто нравиться север.

Сказано — сделано. Фейри и двое волков быстрой трусцой бросились в темнеющую даль. Солнца не садились за горизонт, казалось, времени в этом мире вообще не существует. Километры наматывались один за другим, а картинка вокруг не менялась. Только тишина становилась все напряженнее. Часто волки припадали к земле и беззвучно скалили зубы, звериные инстинкты брали вверх. Диарра буквально за шкирку тянула их снова в путь.

Наконец впереди замаячило темное пятно. Лес. Он был какой-то слишком правильной округлой формы, будто кто-то специально насадил его. Слишком чуждо смотрелся на пустынной пепельной равнине.

Нападение началось слишком неожиданно. Стаи летунов появились буквально из ниоткуда. Верещащие черные тела имели отвратительно алые морды, а зубы буквально выступали вперед острыми бритвами. Они атаковали сверху, оставляя круглые кровоточащие раны.

— Бежи в лес, мы прикроем тебя! — Отчаянно просигнализировал Ларс. Диарра только постучала себя пальцем по лбу и вытащила боевые нунчаки. Серебряные, острые как бритва лезвия опасно блеснули.