Мой взгляд скользит по ее лицу с выражением жалости , и я хмурюсь.

— Нет. С чего бы мне злиться?

— Потому что мы скрыли правду, и с тех пор, как ты об этом узнал, ничего хорошего не произошло.

Благодаря большому рту Лэндона, папа узнал все, что произошло, но мама все еще верила, что это было неудачное ограбление. Но у нее было предчувствие, что никто не говорит ей всей правды, поэтому Илай пересказал ей события.

Как и я, он не хотел подвергать ее здоровье опасности, но нам тоже не нравится скрывать от нее правду.

В конце концов, она — та женщина, которая дала мне безусловную любовь, когда ей это было не нужно.

— Я не злюсь на тебя, мама. Я злюсь на себя за то, что копнул глубже, за то, что не уважал твои желания и не оставил прошлое там, где ему и место. Если бы я знал, если бы сдался после твоих слов, я бы не стоял на этом промежуточном краю. Я бы не потерял... все.

— О, Крей. Ты не потеряла все, — она берет мои руки в свои. — У тебя есть мы. Что бы ни случилось, что бы ни говорил мир, природа или наука, ты мой сын. Ты стал моим сыном в первый день, когда я встретила тебя в той комнате в приюте. Ты был таким тощим и маленьким, но ты не прятался. Ты встал с кровати на свои крошечные ножки и посмотрел на нас прекрасными пытливыми глазами. В них было так много боли, так много мучений, но в них было и много надежды. Надежды на другую жизнь, надежды на то, что ты сможешь пережить свою травму, и надежды на то, что ты снова обретешь семью. Ты посмотрел на нас так, будто мы уже были твоими родителями, и я влюбилась с первого взгляда. И поверь мне, я никогда не влюблялась с первого взгляда, даже в твоего отца, даже в твоего брата — поскольку я постепенно влюблялась в него в течение девяти месяцев беременности, но ты, ты совсем другой, малыш. В тебя я бы влюблялась снова и снова, если бы пришлось. Я бы убила твоих демонов ради тебя. Если я когда-нибудь перерожусь, я пожертвую собой, если это будет означать, что ты снова станешь моим сыном. Поэтому, пожалуйста, если у тебя есть какие-то проблемы, поговори со мной, или со своим отцом, или с Илаем. Не борись со своими демонами в одиночку. Не надо просто... не бросай нас.

Она прямо плачет, моя мама. Ее слезы прилипли к подбородку, и это убожество снова наполняет ее когда-то ярко-голубые глаза.

Это то, что я делаю? Ставлю тьму на место света?Разрушаю все, к чему прикасаюсь?

Эти мысли, должно быть, посещают ее с тех пор, как я очнулся в больнице. Или, может быть, с тех пор, как она узнала, что в меня стреляли, и причину этого.

Наверное, она думает, что ее недостаточно, поэтому я и хотел умереть.

— Я знаю, что не рожала тебя, но я чувствовала себя твоей матерью с того момента, как встретила тебя. День, когда ты назвала меня мамой, был одним из самых счастливых моментов в моей жизни, и я всегда, буду считать тебя своей плотью и кровью.

— Я никогда не думал по-другому. Та женщина, которая родила меня, никогда не была моей матерью, а ты — да. И тот подонок, который дал сперму, не мой отец, а папа.

Мягкий хмурый взгляд прочерчивает ее черты.

— Тогда почему ты так хотел отомстить за них?

— Я мстил не за них, а за себя. Я хотел покончить со слабой трехлетней версией себя, — я держу голову между ладонями. — Но в итоге все испортил.

— О, малыш. — Мама прислоняет мою голову к своей груди и гладит мои волосы, молча предлагая мне свою поддержку. Не знаю, из-за этого ли или из-за тяжести всех событий, навалившихся на меня, но я признаюсь во всем.

— Я хотел, чтобы она убила меня, мама. Я хотел, чтобы единственный человек, благодаря которому я чувствовал себя живым, застрелил меня. Я бы умер, покончил со всем этим, и она бы никогда не забыла обо мне. Я хотел, чтобы она не смогла забыть меня. Я хотел навсегда остаться пятном в ее жизни, чтобы всякий раз, когда она смотрела в зеркало, она видела мою тень. Я хотел преследовать ее, чтобы она не смогла быть ни с кем другим после меня. Насколько это хреново?

— Ты просто был на пике эмоций.

Ее голос мягкий, успокаивающий, в нем нет ни капли осуждения.

Потому что именно такими бывают матери.

— Нет, — я отстраняюсь и касаюсь своей груди, где находится рана. — Я все еще хочу вернуться в прошлое и заставить ее убить меня. Тогда бы я не чувствовал такой чертовой пустоты, зная, что потерял ее навсегда.

— Ерунда.

Отец прислонился к дверному проему, скрестив руки, вероятно, он слышал весь разговор.

— Нет такой вещи, как потерять кого-то навсегда, если ты приложишь к этому все свои силы. Я признаю, что хотел убрать эту чертову принцессу мафии из твоей жизни за то, что она посмела причинить тебе боль, и, кстати, я пригрозил ей, чтобы она держалась от тебя подальше. Но если она тебе нужна, действуй. Я поддержу тебя.

— Эйден, — мама вытирает глаза тыльной стороной ладони. — Как ты можешь так говорить? Если он уедет в Штаты, ее отец убьет его.

— Нет, если я буду иметь на это права, — отец поднимает бровь. — Позволь спросить тебя, Крей. Ты хочешь поехать за ней?

Я качаю головой.

— Я не могу.

— Почему?

— Нам не повезло.

— Чушь. Ты просто позволяешь страху отказа взять над тобой верх. Не знал, что у меня трусливый сын.

— Эйден! — мама снова рыгает его.

— Дело не в том...

— Тогда в чем дело? — прервал он меня. — Ты думаешь, я поверю, что ты забыл о ней, когда ты категорически отказался выдвигать против нее обвинения? Ты тогда едва говорил, но ты умолял меня не сообщать ее имя в полицию. Я не буду говорить тебе, что делать, но вот что я тебе скажу, сынок. Если ты отпустишь ее, кто-нибудь другой прилетит и заберет ее.

Горячий огонь разгорается в моей груди со смертоносностью извергающегося вулкана. Эта мысль не давала мне покоя ни во время бодрствования, ни во время сна. Образы Анники с другим мужчиной выводили меня из себя и приводили в ярость. Особенно после того, как я подслушал, как Сесилия и Глин говорили, что, возможно, ее все-таки выдадут замуж за какого-нибудь мафиози.