Счастливый, я отрастил себе синие волосы обратно, спрыгнул с кушетки и направился в лабораторию. Там я подошел к своему малышу: он такой способный, почти сразу меня узнал! Радостно затрепетал всем тельцем, вытянул отростки, замахал ими. Мой хороший, чувствует родную душу. И какой шустренький! Весь в меня! Вон как быстро начал вытягивать тельце, имитируя мое лицо! В смысле лицо Макса.

Говорить я ничего не стал, мало ли что, может, у них тут еще какая-то секретная прослушка установлена. Только повернул голову и взглянул на сидевшего у стенки робота Серафима. Он и не пошевелился, у меня же импланты, а он круглосуточно к местной виртуальной сети подключен. Сидит, сканирует и смотрит стеклянным глазом — не шевелится ли что-то около моего малыша.

Ничего, скоро я всех сожру и дитятко свое вызволю. Буду его обучать, и больше никто не сможет нас разлучить. Извини, пупсик, сейчас я тебя с собой взять не могу, слишком опасно. Потерпи еще немного, хорошо? А пока папочке уже пора, надо как можно скорее сожрать побольше тех, которые еще остались.

И главное, жрать так, чтобы импланты не отвалились, то есть всегда оставлять голову Макса и метаморфировать остальными частями тела. Это, конечно, не так уж просто, но думаю, справлюсь. Кто там еще на очереди? Карим, Патрик, Зак, Пако, Диодор, Анна… Вот, с Анны, пожалуй, и начну.

Сердце опять кольнуло. На этот раз сильнее, чем раньше. Утром просто ныло, а теперь время от времени словно иголкой долбит. С помощью мозгового импланта я отдала фитнес-браслету команду вывести на экран температуру тела. Спустя семь минут в дополненной реальности красовалась надпись: «Температура тела: тридцать семь и восемь градусов по Цельсию». То-то я думаю, чего меня знобит? Жаль, конечно, я бы все-таки предпочла бессимптомное протекание инфекционного эндокардита и внезапную смерть от инфаркта.

Можно, конечно, парацетамол какой-нибудь выпить, но, боюсь, он совсем уничтожит инфекцию. Мало ли, что, если у местного вируса совсем нет устойчивости к земным препаратам? Сколько там еще мне осталось? Несколько дней, не более. Острый эндокардит все-таки. Симптомы, правда, штука неприятная, да и усталости все больше. Как бы так вести себя, чтобы никто не заметил, что я болею?

Все медицинские нанороботы я из своего тела вывела — нечего искусственному интеллекту слишком много знать о моем здоровье. Если придется оправдываться, скажу, что вывела их на техосмотр, а потом забыла. Но, думаю, не придется, все слишком заняты ловлей чудовища. Оно и к лучшему.

Даже не знаю, чего я хочу больше: уйти на тот свет, чтобы встретить Алекса, или полного уничтожения как тела, так и личности? Меня бы устроил любой вариант. Хотя смерть в любом случае ведет за собой и уничтожение личности. Если не сразу после гибели тела, то вследствие следующего рождения — точно.

В контексте теории реинкарнации, никто еще не сохранил одну и ту же личность на протяжении нескольких жизней. Получается, в конце концов, все мы умрем полностью и бесповоротно, так чего ждать? Ранее хоть было для кого жить…

В мою комнату постучали, и я крикнула:

— Войдите.

Двери разошлись, и внутрь заглянул Зак:

— Анна? Почему ты еще в постели?

Я была уже одета и сидела, оперевшись о стену перед голографическими экраном и клавиатурой.

— Работаю. — Я и правда была занята важным делом: шерстила орбитальное пространство на предмет наличия гибернационных капсул. Что, если с космолета колонистов спасся кто-то еще? Что, если это не монстр? Что, если Алекс? Вряд ли, конечно, но надо же проверить.

— Иди в лабораторию.

— Зачем?

— Мы же договорились, что будем держаться вместе, так безопаснее. Что с тобой? Твои кожные покровы…

— Да-да, я знаю! — опередила его я. — Очень бледные! И под глазами темные круги! Спасибо, что заметил, Зак, но, пожалуйста, оставь меня.

— Но, Анна! Оставаться одной сейчас опасно. Ты же помнишь, что случилось с Виктором и Ларисой? Тот гад просочился в душевую!

— И что теперь, принимать душ вдвоем?! — внезапно вспылила я. Черт! Да пусть эта тварь уже придет и сожрет меня! Почему он сожрал Ларису, а не меня?! Чем я хуже?!

Тяжело вздохнув, я продолжила:

— Извини, я просто сегодня не в духе, сейчас закончу здесь кое-что и приду. Да и я постоянно держу в дополненной реальности на видном месте статусы всех членов экипажа. Как только ко мне зайдет кто-то, кто «не в сети», я буду знать, что это монстр.

— И что ты сделаешь? — нахмурился Зак.

Что я сделаю? Да ничего! Обрадуюсь, что меня наконец освободят от необходимости жить в этом мире!

— Сообщу тебе через дополненную реальность, — улыбнулась я.