Удивительно просто, до чего человеческая мысль дошла. Я порой то поражаюсь, то восхищаюсь. Интересно ведь, и столько миров уже заселено. Технологии — это ведь тоже сила! А силу я люблю. Вот сожру тут всех и улечу куда-нибудь на густонаселённую планету — вот это будет кайф! Не только массу нового познаю, но и Бессмертия наконец достигну. Я прямо чувствую, что уже готов к столь важному этапу на своем пути самосовершенствования.

В медицинском отсеке было светло и просторно, впрочем, как и почти во всех остальных отсеках на этом корабле. Подвешенный к потолку спрут-хирург охотно подтянул к себе железные «щупальца» и глянул на меня десятком видеорегистраторов.

Запрыгнув на кушетку, я увидел, как вспыхнуло передо мной голографическое меню, и нажал на нем несколько кнопок. После чего вынул импланты, положил их на стоявшую рядом чашку Петри и элиминировал волосы на голове. Да, для установки имплантов волосы лучше сбрить, можно и не полностью, но я решил, что хирургу так будет легче.

Робот взялся за работу: продезинфицировал импланты и начал сверлить мне черепушку. Я бы и сам мог элиминировать себе «кумпол», оставив мозг на свежем воздухе, но подумал, что так хирургу будет привычнее. Мало ли какая у него там программа, робот все-таки.

Пока ждал окончания установки имплантов, еще раз просмотрел воспоминания Алекса. Интересный все-таки экземплярчик. Не то чтобы сильно полезными знаниями обладал, у офицера косморазведки знаний не так уж много, но все же любопытно. Зацепил он меня чем-то. И все эти их розовые сопли. Зачем настолько усложнять себе жизнь ради передачи генетической информации?

Вся эта устаревшая традиция бракосочетания — это же капец какой риск. Зачем проявлять столько доверия к другому человеку, если никогда не знаешь, предаст он тебя или нет? Ясно же, что доверяют одни лишь идиоты. Умные всегда недоверчивые. Сдается мне, вся эта влюбленность — не что иное, как временное умопомешательство, возникшее в ходе эволюции ради передачи генетической информации. То есть глупость.

Впрочем, вместе с этой глупостью присутствовало в нем что-то, заставляющее испытывать уважение. Вот, например, была у него одна сотрудница, пытавшаяся его соблазнить, когда он уже был женат. Кристина обладала роскошной внешностью, которой могла похвастаться разве что изрядно генномодифицированная самка, и любила яркие макияжи, а длинные густые волосы красила в малиновый цвет. Она часто носила мини-юбки или какую-нибудь другую облегающую одежду, преимущественно черного цвета.

Некоторое время она с ним флиртовала и всячески давала ему понять, что ее интересует только случайная, ни к чему не обязывающая короткая интрижка. Алекс игнорировал все ее притязания, а когда они стали слишком откровенными, выдал:

— Мне тебя жаль, Кристина. — После чего отстранился и показал обручальное кольцо.

— Я знаю, что ты женат, — ответила она, не собираясь отступать. — Ну и что же? Никто не узнает.

— Я счастлив в браке…

— Неужели ты так боишься свою жену? — ухмыльнулась Кристина и еще настойчивее попыталась расстегнуть его сорочку. — Ты подкаблучник? В любом случае она не узнает.

— Я узнаю, — опять отстранился он. — Вот только дело даже не в том, что Анна обидится. Она совершенно лишена способности ревновать. Но я уважаю себя, а значит, и свой выбор. Жена — это мой выбор.

— Гад! — неожиданно вспылила Кристина и, залепив ему пощечину, метнулась назад к креслу, рывком сорвала с него свою сумочку и повесила ее на плечо. — Ты хоть понимаешь, что оскорбил меня?!

— Ты так злишься, потому что хотела бы, чтобы твой муж был таким же, разве не так? — спокойно поинтересовался Алекс.

Она на мгновение замерла, стрельнув в него взглядом, полным презрения, и, резко развернувшись, выбежала прочь.

Выскочив за нею на лестничную площадку, он взглянул вниз, где по ступенькам быстро цокали ее каблуки, и бросил на прощание:

— Если хочешь, чтобы у тебя было что-то настоящее, ты сама должна быть настоящей!

Любопытно, разве не так? Раньше я ничего подобного в людях не наблюдал, хотя сожрал их немало. Алекса Титова, определенно, следует изучить прилежнее, а для этого надо будет добавить в свою коллекцию сожранных еще и его вдову. Все время не покидает ощущение, что только так я смогу понять что-то действительно важное.

Когда хирург закончил установку имплантов, я зарастил дырки в черепе и вернул себе русую шевелюру. Ну вот, теперь я вполне способен управлять кораблем! Так что сразу же открыл дополненную реальность, залез в систему видеонаблюдения и удалил все видеозаписи.

Да, да, все те записи, на которых запечатлелось, как я вылезал из клетки, распечатывал и жрал всякое мясо, а потом еще и Женю этого дурацкого поглощал. Нечего людишкам слишком много знать. По крайней мере, раньше времени.

Потом надо будет перевести управление кораблем на внешние устройства, а то мне пока еще придется маленько пометаморфировать. Но вот когда Бессмертия достигну, смогу оставаться в одном облике сколь угодно долго, не теряя Силы и не стабилизируясь. Вот тогда и заживу!