Поэтому, не мудрствуя лукаво, я просто взял и… использовал читкод: в очередной раз промахнувшись, я сменил стратегию с режима “перехват” на “преследование” и поставил Драко к штурвалу моего скафа.

Пока мой конструкт возил меня, выписывая в пространстве замысловатые петли, я вытащил схему нашего плетения батискафа и немного её доработал. Прежде всего, я увеличил диаметр шара, а ещё привесил к нему силовую нить, так, чтобы получилась этакая ёлочная игрушка диаметром метров сто на полукилометровой привязке.

Когда мы с моей подругой в очередной раз сблизились на достаточное расстояние, я активировал полученное плетение, и мы оба оказались в нашей “подводной лодке”. Затем, на противоположной стороне нитки, я материализовал где-то тысячу килограмм железа и, врубив двигатели, раскрутил нас вокруг этой массы так, чтобы получилось не земное, но тяготение, а дальше спокойно подошёл к Эт и обнял её.

— Так нечестно… — попыталась она возмутиться, но я не дал договорить, закрыв её рот поцелуем…

— У вас всего пятнадцать процентов энергии! — в очередной раз предупредил Косм. — Расход просто огромный!

— И высота уменьшается на два километра в секунду. — отстранилась от меня Эт.

— Вот чёрт! — выругался я, — Умеете вы оба испортить романтический настрой!

— Ну а зачем ты такую сложную конструкцию сотворил? — спросила Эт оглядываясь.

— Я не очень представляю секс в невесомости. — пожал я плечами, — а эта игрушка могла бы долго летать и создавать тяготение, если бы орбита не сбилась… Ах да, ещё и потери энергии!

— Десять процентов! — в мыслеголосе Косма вовсю сквозила тревожность.

— Сейчас! — отозвался я, снова “надевая” шлем скафа и активируя такой же на Эт.

— Тормозим?! — полуутвердительно закричала она, глядя на растаявший “батискаф”. — Где будем приземляться?

— Теперь уж всё равно. Просто снижаем скорость и высоту, а потом телепортируемся домой.

— А полюс?

— Мы прошли его только что. В следующий раз эта остановка — не ранее, чем через полтора часа. Не подходит!

Я скрепил кресла ИЛ-2 друг с другом так, что получилось, будто мы сидим на этаком лыжном подъёмнике. Включив двигатели импровизированного двухместного летательного аппарата и внимательно сверяясь с высотомером, приступил к торможению.

— Доплеровский измеритель скорости — первое, что нужно сделать. Без нормальных приборов фигово!

— Уже занимаюсь, не отвлекайтесь. — откликнулся Косм.

— Было весело! — прислала мысль Эт.

Я взглянул на неё: эта девчонка сидела и беззаботно болтала ногами над разгорающимся под нами тепловым щитом.

— То ли ещё будет! — улыбнулся я.

Двойная игра

В небольшой пирамиде, расположенной неподалёку от храма Хью, размещалось нечто вроде бесплатной таверны. Это заведение работало круглосуточно и предназначалось для тех, кто трудился в поздние часы и испытывал необходимость поесть.

Окон здесь (как и в прочих демонских постройках) не было, а потому отличить одно время суток от другого было невозможно. Впрочем, догадаться, что сейчас ночь было нетрудно: почти все из четырёх десятков находящихся здесь столиков пустовали. Всего трое посетителей, два чёрных демона — в одном углу и фиолетовая демонесса — в другом, не то поздно ужинали, не то рано завтракали.

Казалось, пустое помещение давит на посетителей, и потому демоны, пришедшие сюда вместе, разговаривали друг с другом полушёпотом.

— Глядя на то, как всё устроено в Юрбэ, — произнёс Илли, перехватывая чёрной лапой бокал с вином, — я иногда думаю, что и нам тоже стоит отменить товарно-денежные отношения.

— А что взамен? — задал вопрос Тиар, разглядывая скалящуюся рожу своего друга.

— Открыть заведения такого рода, как это. — Илли обвёл взглядом пространство вокруг, — Мы ведь постоянно воюем, а распределение необходимых вещей за деньги довольно серьёзно влияет на боеготовность.

Кто знает, может быть, когда этот Контролёр высадился на крыше нашей сокровищницы, у кого-нибудь была возможность его прикончить, да…

— Пожалели заряды в фамильном артефакте? — полуутвердительно переспросил Тиар.

— Именно.

— Я тоже как-то размышлял о том, чтобы перевести отношения между эльфами на военный лад, но здесь мешается одно противоречие.

— Какое?

— Память большинства эльфов говорит им, что они здесь для того, чтобы, как минимум, подзаработать. Кто-то бежал сюда от безденежья, кто-то от межклановых разборок, кто-то, напротив — от дрязг внутренних.