К счастью, хотя и не в полную силу, но применить заклинание мне удалось. Огонёк, слетев со свечки, подлетел ко мне, и тут же из небольшой искорки обратился охватившим всё моё тело пожаром, в момент спалившим одежду. Но на самом деле пламя не касалось кожи, так что серьёзных ожогов мне не светило.

— Ал, ты почему не… — заглянувшая в комнату седая голова с носом-картошкой и в толстых роговых очках, увидев меня, сидящего на уже во всю полыхающем матраце, с ног до головы в огне, выпучила глаза от удивления и шока.

Старика звали Мариус, он был мажордомом, начальником слуг. Именно он когда-то нашёл меня, ещё младенца, подброшенного к дверям Башни, и решил оставить и выходить. И именно благодаря ему я в принципе получил хоть какую-то работу, а не был выброшен на улицу.

Мариус был едва ли не единственным человеком, к кому я испытывал положительные эмоции. И я определённо собирался в будущем отплатить ему за доброту.

Правда, зрелище того, как я полыхаю, на награду явно не тянуло. Шокированный происходящим старик застыл было на месте на несколько секунд, но потом с какими-то нечленораздельными воплями бросился меня “спасать”. Схватил стоящее в углу ведро с водой, в котором я обычно умывался, и уже хотел выплеснуть на меня.

К счастью, времени, что Мариус простоял в ступоре, оказалось достаточно, чтобы мой третий круг наконец-то сформировался. И, как только это произошло, я влил всю его ману в Дыхание Саламандры.

Пламя вспыхнуло с утроенной силой, в секунду захватив всю подсобку. Деревянные швабры и мётлы вспыхнули как хворост. Если бы я не управлял каждым язычком пламени в комнатушке, мы с Мариусом вполне могли действительно сгореть заживо.

Но благодаря тому, что контроль огня в комбинированном заклинании стал на порядок лучше прежнего, всё, что ощущали наши тела — лишь комфортное тепло, а весь дым улетучивался через дверь. Старик так и остался стоять с ведром воды в руках, круглыми от удивления глазами оглядываясь по сторонам. И лишь когда я убедился, что зрелище произвело достаточный эффект, я приказал пламени затихнуть.

В итоге мы остались в почти полностью пустом каменном коробе. На полу остались лежать только угольки да металлические элементы инвентаря. Наигранно медленно, будто пришёл в себя после настоящего транса, я открыл глаза и огляделся по сторонам.

— Парень… — охрипшим голос произнёс Мариус, — что происходит?

За последние пятнадцать лет мне пришлось научиться подражать детскому поведению, когда это было нужно. В противном случае взрослые, и так не слишком довольные моим присутствием в Башне, быстро сочли бы меня каким-нибудь демоном. Так что сыграть для Мариуса спектакль было совсем несложно.

— Я… — я поднял к лицу дрожащие ладони, — я не знаю… я просто коснулся того символа! Мариус, я не хотел, правда!

— Ну-ну, всё в порядке, — подойдя и поставив ведро на пол, старик присел передо мной и погладил по голове. — Всё в порядке, Ал. Я уверен, ты не хотел ничего плохого. Мы всё разрешим, успокойся. Успокойся и расскажи подробно, что произошло?

Несколько секунд я “успокаивался”, после чего, кивнув, поднял на старика взгляд.

— Ночью меня опять вытащили из кровати Карл, Дариан и Арне…

— Вот мелкие… — скрипнул зубами Мариус, всегда очень за меня переживавший в таких ситуациях. — Извини, продолжай.

— Ну, вот. Они потащили меня куда-то. Но, когда мы проходили мимо дверей в подземелье Бафомета, они вдруг замерли, будто услышали что-то. Дариан на секунду ослабил хватку, я смог вывернуться и бросился бежать. Думал, они будут меня преследовать, так что нёсся вообще не разбирая дороги. Так что, когда понял, что я совсем один, оказался уже во дворе перед Башней. И на гримуаре царя мудрости увидел странный символ. Он будто звал меня и я сам не заметил, как подошёл и коснулся его, но ничего не произошло. Так что я просто вернулся сюда. Однако когда я уже хотел засыпать, почувствовал внутри меня могучую энергию. А следующее, что помню — ты и… — я обвёл взглядом покрытые копотью стены и потолок. — Это.

— Ты ведь понимаешь, что рассказанное тобой и то, что тобой произошло — это очень серьёзные вещи? — нахмурившись, произнёс Мариус. — Ты уверен в своих словах?

Ответить я не успел.

В дверь каморки, оттолкнув и сорвав этим движением с петель обгоревшую дверь, шагнул закованный в тяжёлый доспех маг-страж — член элитного боевого подразделения Башни. Доспех второго стража виднелся у него за спиной.

— Что происходит?! — воскликнул мажордом, на самом деле обдающий в Башне Магии немалым влиянием. — Что вы себе позволяете?!

— Ты — Алистер-полуэльф? — проигнорировав Мариуса, жёстким командным тоном спросил меня один из стражей.

Я кивнул.

— Да, это — я.

— Пойдёшь с нами, тебя ищут старейшины. Расскажешь, зачем ты изувечил двух студентов академии.

— А можно мне хотя бы одеться?

Я опустил взгляд на оставшийся от робы уборщика пепел.

— Можно, — немного подумав, кивнул страж.

— Мариус, принесёшь мне что-нибудь?