К сожалению, не стоило ожидать, что Бафомет оставил в своём тайнике горы великих артефактов и тома невероятных заклинаний. В конце концов, этот схрон был построен в спешке, уже сильно раненным и ослабленным беглецом.

Да, конечно, на первый взгляд он таким не выглядел. Но на своём пике Бафомет мог создавать целые города. Так что этот тайник, где главным и самым сложным элементом была ловушка со статуей, для его уровня и правда был чем-то очень простым.

Однако в главном хранилище, которое я так же отворил Сигилом, всё-таки было чем поживиться.

В сокровищнице, куда я отправил Глена с Линдой, хранились именно что золото и драгоценности. То, что можно было продать и выручить побольше. Здесь же Бафомет оставил то, что помогло бы ему быстрее вернуть силы, когда он бы выбрался из заточения и добрался сюда.

Несколько ящиков с материалами, максимально подходящими для использования в алхимии; разнообразные полезные артефакты вроде пространственной сумы — мешочка, который, как и небезызвестная будка, был внутри больше, чем снаружи; колбы с восстанавливающими элексирами, правда, по большей части скорее всего протухшими…

Да и вообще, Бафомет, похоже, не думал, что проведёт в заточении целых две с хвостиком тысячи лет. Потому что больше половины оставленных им вещей от времени пришли в полную негодность.

Та же пространственная сума потеряла все свои магические свойства и превратилась просто в рассыпающуюся в руках тряпочку. А нагрудная броня, на которую когда-то было наложено зачарование прочности, проржавела насквозь и теперь не защищала, а только пачкала одежду.

За суму было особенно обидно, она бы мне крайне пригодилась. Однако горевать, разумеется, смысла особого не было, тем более что кое-что здесь всё-таки осталось. И когда Глен с Линдой явно куда более тяжёлым шагом вошли в хранилище, я уже разложил на высеченном из камня столе несколько слитков магических металлов и колб с алхимическими реагентами.

— Там столько золота! — Линда, казалось, до сих пор не могла поверить в то, что увидела. — Просто горы! Мы забрали едва ли десятую часть, и всё равно этого нам хватит на десять жизней!

— Смотря как жить, — пожал я плечами, возвращаясь к сортировке. — Может не хватить и на пару месяцев.

— Это что же нужно такого купить, чтобы истратить ВСЁ это за месяц? — фыркнула Линда.

— Землю где-нибудь в глуши, укреплённый замок на ней, алхимическую лабораторию в замке, дворянский титул, а ещё армию, но это опционально.

До девушки, похоже, не сразу дошло, что я не шутил.

— Ты… ты к войне готовишься, что ли?

Вы посмотрите, прямо в корень зрит!

— Да, и будет эта война уже совсем скоро.

— Ал, с этого момент, пожалуйста, поподробнее, — подал голос Глен, до сих пор с улыбкой наблюдавший за нашей с Линдой небольшой перепалкой.

Он, как аристократ, явно не испытывал по поводу найденного золота прямо огромных восторгов.

— Знаешь, что случилось с Валентайном, когда они позвали меня на собрание?..

Рассказ о моих подозрениях, хоть я и опустил кое-какие подробности вроде возможной смерти Агура, всё равно занял где-то четверть часа. И к его концу с лиц Глена и Линды пропал даже намёк на улыбку. А сложенное в рюкзаки золото теперь, наверное, уже казалось им не свалившимся на голову кладом, а неприкосновенным запасом на случай неминуемой катастрофы.

— Почему ты ничего не рассказал старейшинам? — без претензии, просто уточняя, спросил Глен.

— Думаешь, они не знают? Да за эти дни они Валентайна наверняка с лупой осмотрели с ног до головы. Даже если они не в курсе, что это за дрянь, то по крайней мере должны понять, откуда она взялась. А про эльфийские доспехи… ну, тут я уже меньше уверен, известно ли об этом правительству. Но я не мог допустить, чтобы о моём визите в Чёрное Безумие стало известно. Так что пришлось заметать следы. Если представится возможность оставить для стражи улики, не привлекая к себе излишнее внимание, то я её, естественно, не упущу.

— М-да… — Глен почмокал губами. — Задал ты мне задачку, конечно. Мне ведь надо это всё как-то семье сообщить, и дядя наверняка захочет узнать, откуда у меня такая информация. Надо подумать, что сказать, чтобы звучало правдоподобно.

Семью Гесс, насколько я успел узнать, сейчас возглавлял младший брат отца Глена, погибшего на войне с эльфами. И от того столь лояльное отношение парня к остроухой расе казалось лишь более странным. И ещё более ценным было то, что он, даже без моих слов, уже думал о том, как скрыть от своей семьи источник плохих новостей.

— Подумаешь об этом, когда мы вернёмся, — остановил я его поток мыслей. — Сейчас мне нужно, чтобы вы внимательно меня послушали.

— Есть что-то ещё хуже?! — воскликнула Линда, явно по-настоящему шокированная знанием о грядущей глобальной войне.

— Нет, я не о том. В этом хранилище есть несколько вещей, с помощью которых я могу помочь вам стать сильнее. Достаточно сильными, чтобы по крайней мере быть уверенными в своём выживании. Однако, если я решу потратить на вас драгоценные ресурсы и своё время, то я должен буду понимать, что делаю это не напрасно. Что бы там ни было, я собираюсь противостоять угрозе из-за Края всеми своими силами. И вы должны здесь и сейчас решить: будете ли вы сражаться вместе со мной, или же нет.