— Кукловоды! — уверенно сказал мой Эми. Асунат непонимающе заморгал, — Мы столкнулись с ними на берегу. В море на нас напали кракены, и чтобы не стать им лёгкой добычей, мы решили сойти на берег. Там было целое кубло гидр и мелкой нежити. И кукловоды… Твари, в которых заключён чёрный червь, — с рыжего можно писать картину о человеке, потерявшего всё, в том числе и надежду, — Они руководят всей нежитью и поднимают песок и воду, чтобы затруднить видимость. Мора сказала, что Нурлак мог вызвать Тёмных божков и даже генералов Бездны. Те запросто могли нанести ментальный удар по вашим магам.

— Всё моё войско погибло в одну ночь, Эмиасс! — горько вскричал правитель, — Утром, когда твари отхлынули, попрятались, мы запалили костры… Мы спалили тела, чтобы они не стали шатунами, упырями. Я собрал всех уцелевших: женщин, детей, целителей, всю прислугу, и активировал защиту Дворца. Насколько её бы хватило? Не знаю… Я рад, что вы успели, — снова он у моих ног. Преданный, благодарный взгляд грел самолюбие лучше золота, лучше любовника.

— Я заметила, что на вашей земле действует и другая магия, не только чёрное пламя. Почему? У берега Ваанты мы не могли использовать никакую другую. Так мы и выяснили, что Аморат предатель: ни один портал не сработал, — спросила я Асуната.

— Благословение Повелителей, — сказал он, — Они защитили нашу землю. Но это было давно, и оно уже ослабло за эти века. Теперь нежить безпрепятственно топчет наш край! Дворец стоит на природном Источнике, благодаря этому мы и устояли, дождались помощи…

— Что с воронами? — прокаркал сдавленно Заоран. Ему не сиделось на стуле — вскочил и стал нервно мерить шагами парадный зал. Его сапоги оставляли тёмные следы и комки земли на невероятной, прекраснейшей мозаике. Теперь это никого не волновало… Асунат прикусил губу и нерешительно замолчал, — Где мои родичи?

— Последний раз я говорил с вашим отцом семь дней назад. Он был очень расстроен… сказал, что забирает всех ваших воинов и уходит в Стамаду. Ваш родитель сказал тоже самое, Латакк. Они прошлись по заставам и забрали всех, кто служил там.

— Фаорон! — рассмеялся довольно ворон, таким он мне нравился ещё больше. А что с остальными моими учениками? Спросила рыжего.

— В Стамаду? — не веря своему счастью переспросил Латакк, — Все живы?

— Да, молодой принц, все ваши родичи живы. Они не высказали ни малейшего протеста против такого приказа и ушли тут же. Всех некромантов, как учеников, так и уже выпустившихся забрали в Матросс. Там под защитой Школы теперь собрались все люди, которые выжили. Твой отец, Мора, руководит обороной Школы. Больше нам ничего неизвестно… Нам тоже нужно уходить… — потерянно прошептал рыжий. Не выдержала и положила руку на его голову, благо он уселся прямо возле меня на пол. Едва я коснулась его волос, донну тут же схватил моё запястье и стал покрывать поцелуями. Не скажу, что мне не понравилось… Благодарно улыбнулась и погладила его по волосам. Закрыл глаза от удовольствия.

— Мы были в Соолулле. Там есть выжившие и много. Мы установили защиту, но боюсь, что надолго этого не хватит, — рассказал Эмиасс, — Особенно в свете того, что Благословение ослабло.

— Вашим людям нужна помощь целителя? — присел Оворн возле двух стражников, расположенных тут же, на полу. Нарядные, расшитые золотом и драгоценностями, шторы были свёрнуты как попало и служили им подстилкой. Рыжий растерянно поднял голову, кивнул безучастно. Оворн тут же приступил к делу: осмотрел раненых, быстро исцелил всех. Лостанна картинно сползла в обморок, но наш маг сделал вид, что всё натурально и на полном серьёзе стал пользовать нашу чувствительную даму. Стойн передал её в надёжные руки и собрался уже было ко мне, как тут изящная ручка с такой силой уцепилась за его рукав, а глаза бывшей вместо беспомощности и мольбы выражали такую злобу и ревность, что мой страж даже опешил. Но остался… Иногда его порядочность бывает просто чересчур…

— Мы видели, как легко вы уничтожили тварей… — начал было рыжик.

— Не обольщайся, Асунат! Нам помог наш Покровитель и Венец Правителя драконов. Если тварей будет много… — притушила я костёр восхищения. Рыжик всё равно с восторгом смотрел на меня, руки уже стали приближаться к моим крыльям. Усмехнулась и остановила их тьмой, — Что ты намерен делать теперь?

— А вы? — вернул он мне вопрос.

— Мы собирались в Атраун, но сейчас это может быть опасно. Да и Латакк хочет проведать родню… — задумчиво побарабанила когтями по дереву, — Стамада может стать неплохим убежищем для вас, рыжик. Подумай, а мы пока… Стойн! — куда эта рыжая су… уводит моего стража?

— Я скоро вернусь, Мора. Я хочу увидеть детей! — Лостанна из-за его спины так победно улыбалась, что я не выдержала и хлестнула стену позади неё тьмой. Мелкое крошево от мраморной колонны и деревянной панели, которыми был украшен зал, посекло рыжей спину и руки. А заверещала! Стойн осуждающе посмотрел на меня. Тогда я встала, выпрямилась и демонстративно расплела косу. Заледенелый страж с ужасом следил, как я пускаю его ритуальную ленту по ветру.

— Похоже, скоро она пригодится тебе, Стойн. Не стесняйся, бери! И ленту и свою жёнушку! — Эми по связи успокаивал меня, уговаривал не рубить с плеча, но я была так зла, что уже мало что соображала и уж контролировать себя точно не могла. Стойн взял ленту, сжал её в руке, посмотрел на меня последний раз и, обняв рыжую, ушёл. Я села, хлопнула раздражённо крыльями, внимательно вгляделась в глаза Асуната. Что они задумали с сестрой? В том, что всё было договорено, я не сомневалась. Чистый, незамутнённый, такой честный взгляд голубых глаз доннийского правителя смело встретил мой, белый от злости, — Если я узнаю, что ты приложил к его уходу свою руку… ты пожалеешь!

— Зачем? Я согласен и на него и на кого угодно…

— В других княжествах… — болезненно дёрнулся. Ага, вспомнил, что раньше ты не был правителем всех донну! — Есть живые?

— Не знаю… Связаться с ними невозможно, так что…

Эмиасс предложил решать скорее, так как он чувствует некое возмущение в тридцати километрах отсюда. Возможно это новая волна нежити.

— Мунон? — сорхит плавно переместился со стула пред мои очи, — Твой корабль заберёт всех?

— Места будет очень мало, — предупредил нас сорхит, — Заберу, куда ж я денусь…