— Черт! — недовольно пнула покрышку розоволосая девушка, которой на вид было лет пятнадцати. — Я же предлагала взять нормальную тачку, а не этот раритет! Где мы теперь найдем запчасти к твоей машине?!

Женщина с повязкой на глазу и в деловом костюме ничего не ответила. Она смотрела на дорогу, ожидая попутных машин. Спустя пару минут на пустынной дороге показался ржавый фургон с полноватым мужчиной внутри. Он притормозил возле них:

— Вам помочь? Я могу подвести вас к телефону, тут недалеко...

Розоволосая тихо зашептала на ухо девушке с повязкой:

— Он точно какой-нибудь культист! Давай лучше долетим до ближайшего города, откуда ты уже вызовешь эвакуатор...

Вот только ведьма с повязкой качнула головой:

— Мы не должны использовать магию, мы можем привлечь внимание ближайшего ковена, — после чего радушно улыбнувшись мужчине в фургоне: — Мы с радостью примем ваше предложение!

На что розоволосая тихо проворчала, скорчив кислое лицо:

— Потом не говори, что я не предупреждала...

***

Зная направление, мы минут за десять долетели до огромного скелета. Внизу мелькали деревья, разрытые могилы и ходящие мертвецы, но мы не обращали на все это внимание. Десятиметровый скелет никуда не исчез, как я немного опасался, похоже тень Джуди не стала в этот раз нам мешать.

— Что ж, похоже со вчерашнего дня здесь ничего не изменилось, — удовлетворенно произношу.

— Изменения есть, — уверенно произнесла Хельга у меня за спиной. — Моя тень, она поможет нам!

— Вот это настрой! — одобрительно киваю.

После чего посмотрев на девчонок, которые парили на полупрозрачной руке:

— Действуем, как и договаривались, вы отвлекаете скелета, а мы попытаемся приблизиться к его голове...

— Давайте уже начнем, — прерывает меня Шельма, — мне не терпится пересчитать этому громиле все ребра...

— Только не убейся, — серьезно на нее посмотрев.

— Как скажешь, папочка, — с усмешкой покачав головой.

Кларис глупо хихикнула, услышав, как меня назвала Шельма. Под маской волка не было видно лица, но мне показалось, что беловолосая оторва смутилась. Она ничего не ответила Кларис в своей излюбленной манере, так что шанс на это был.

Больше ничего не сказав, Шельма раздвоилась, после чего телепортировалась на крышу ближайшего склепа. Скелет развернулся в ее сторону, замахнувшись своей костяной рукой. Тем временем Кларис спрыгнула с прозрачной руки, заставив ту ухватиться за каменное распятие, явно желая его запустить в монстра.

Пока девчонки отвлекали тень, я стал не совсем материальным, в таком вот виде двинувшись к черепу тени. По моим ощущениям мой навык напоминал мыльный пузырь в пределах которого я могу манипулировать материей, делая вещи полуматериальными.

— Ты думаешь, моя тень сможет меня простить? — внезапно спросила у меня Хельга. — Я на долгие годы отвергла ее, убрав книгу на дальнюю полку.

Немного помедлив:

— Думаю, вопрос нужно поставить немного иначе, — мягко начинаю: — Сможешь ли ты простить себя сама?

— Я не знаю... — тихо ответила она.

— Вот и проверим, — хмыкаю в ответ. — Кстати, я не думаю, что тебе стоит себя винить. Знаешь, я бы тебя простил. Ты хороший человек, просто... порой мы все совершаем глупости. Главное их не повторять и расти над собой!

Вот только в ответ Хельга тихо засмеялась. Я озадаченно повернулся к ней, не понимая, что вызвало ее смех.

— Не обращай внимания, — приподняв маску, она утирает слезы, — я вдруг поняла, как Шельма тебя назвала. Ха-ха-ха...

— Лааадно, — мысленно пожав плечами.

Сам я не особо понял шутки, спишем это на нервы. Или тут есть какой-то подтекст? Немного озадаченно пытаюсь понять, что ее так развеселило. Впрочем, не важно, пора сконцентрироваться на своей цели!

Я уже отчетливо видел гигантский череп глазницы которого была замурованы решетками. Пролетев прямо через плоть тени, не ощутив никакого препятствия, вновь материализуюсь уже внутри. Черепушка изнутри оказалась полой, лишь в центре стоял кот в сапогах, который неотрывно смотрел на Хельгу.

— Вы все же пришли, — приподняв край шляпы, кивает он нам.

***

— Блядь! Блядь! Блядь! — волосы розоволосой девушки стали красными от чужой крови.

Небольшой ранчо оказалось прибежищем культистов! Они поклонялись мясному лесу, как богу, отчего животные на их земле имели довольно отвратный вид. Но проблема была даже не в этом, местные обитатели стали довольно жутко выглядящими мутантами, которые заманивали к себе путников, чтобы подкрепиться и обратить людей в свою паству. У них был целый подвал со слипшимися друг с другом людьми, которые молили только об одном, чтобы она их убила!