Я же в данном случае хочу обратить внимание на то, что понятие целесообразности и жестокости у людей обычно очень растяжимое. Настолько растяжимое, что можно просто на стенку полезть от удивления. Взять хотя бы тех же самых животных? Возьмём хотя бы тех самых телят… Мы их выращиваем на мясо. Выращиваем для того, чтобы получить те самые шкуры. И это закономерно. Мы, конечно, можем их отпустить на волю. Пусть идут и живут, где и как хотят. Но вы забываете очень важный нюанс. Все те животные, которые выведены как домашние, нежизнеспособны в природе. Они зависят от людей. Возьмите хотя бы ту же самую корову. Я про телёнка уже просто молчу. Это прекрасная добыча для любого хищника в лесу. И просто выпустив телёнка куда-либо на природу, вы сами заведомо обрекаете его на смерть. Причём, на достаточно быструю, скажу я вам… Итак… Возьмём тут самую корову… Взрослую корову, которую люди выращивают для того, чтобы получать от неё не только телят, но и молоко. Что будет с этой коровой, если её просто отпустить? Отпустить на природу. Долго ли она проживёт? Я про хищников молчу. Я молчу о том, что в большинстве своём люди привезли с Земли сюда именно безрогую породу этих животных. Вы хотя бы понимаете то, о чём идёт речь? У этого животного просто нет способа защищаться в природе от любого нападения хищников. Для тех же коров рога – это естественный способ защиты. То есть, эта корова уже обречена. Дальше смотрим? Эта корова привыкла к тому, что о ней заботятся люди. Её вымя с молоком так же станет причиной гибели коровы. Да. Если её не доить как положено, рано или поздно, корова заболеет и умрёт. Мучительно и жестоко. Она буквально уже к вечеру этого дня будет кричать от боли. Да, люди услышат просто мычание? Но это будет её крик боли. Ведь, по сути, корова не будет иметь возможности сбросить себя этот груз. Её вымя раздует от молока. Корове станет плохо. Как я уже сказал, подобная ситуация не даст ничего хорошего. Она умрёт. Мучительно и очень болезненно. Так не проще ли было бы её добить? Просто не надо забывать о том, что большинство животных люди выращивали именно для себя. Старательно изменяя их под себя. Лишая их природных способов защиты. То есть, все эти животные, в большинстве своём обречены в природе на гибель. Так что лучше использовать этих животных именно так, как и предусматривалось, когда их выводили такими. Селекция, как мне рассказывал Петрович, это не быстрый процесс? На это уходили тысячи лет. И, как вы думаете… Животное, которое тысячи лет люди изменяли под себя, никогда не сумеет приспособиться к природе, где со всех сторон ей что-нибудь угрожает. Я уже молчу про то, что без ухода за ним людей, такое животное банально обречено на смерть? На мучительную и болезненную, как я уже описал.

Итак… Что мы в данном случае имеем? А в данном случае мы имеем тот факт, что все эти животные, отправленные гулять на природу, банально станут кормом для местных хищников. Их просто перебьют. Или они сами передохнут. У них просто нет инстинктов к выживанию. Люди их все старательно убрали из этих существ. Своим вмешательством. Так что говорить о жестокости тут не стоит. Это жизнь. Жизнь всегда жестока. Или вы думаете, что ребёнок, когда родился, кричит и плачет от хорошей жизни? Нет, конечно же. Он чувствовал себя защищённым в утробе матери. Там он получал всё, что ему было нужно. И его в один момент лишили всего этого. Так почему же вы этого ребёнка не отправляете в самостоятельную жизнь? Ну, давайте… Вынесите ребёнка на улицу и оставьте там. Пусть живёт сам. Нет… Вы будете о нём заботиться и постараетесь вырастить из него человека. По вашему мнению. У каждого человека есть собственное мнение. И его надо уважать. Если вы хотите, чтобы в ответ уважали ваше мнение? А если нет… То не удивляйтесь тому, что найдутся те, кому будет на него просто наплевать.

Именно поэтому я старался быть осторожным в своих высказываниях. Например, я регулярно видел здесь тех, кто кичился своим дворянским происхождением, но людьми их можно было назвать с огромной натяжкой. Видел я и простолюдинов, которые были более достойны именоваться благородными, чем те же дворяне. Всё зависит от воспитания. Да, оно у меня было не очень хорошим. Петрович учил меня выживать в обычном мире. Попутно рассказывая про различные каверзы и гадости, которые могли преподнести мне те или иные разумные. Тут же происходит то же самое. Так что, если я хочу выжить, и жить достаточно спокойно и в чём-то даже уверенно, мне просто необходимо позаботиться о своей защите. А лучшая защита в данном случае именно страх. Страх перед тем, что называется неотвратимым наказанием. Если эти разумные будут знать заранее о том, что с моими врагами постоянно случаются какие-нибудь весьма неприятные казусы, то такие умники сначала десять раз подумают, прежде чем захотят со мной сталкиваться. А это честным путём не сделаешь. Надо делать так, чтобы такие люди просто не знали того, откуда они получат удар.

И я уже и сам прекрасно понимал тот факт, что в скором времени мне придётся активизироваться на этом поприще. Ну, этих самых умников, которые пытались подобраться к секретам производства той же ткани из паучьей нити, мы уже неплохо так удивили? Теперь эти умники надолго задумаются о том, как им вообще поступать дальше? Стоит ли страдать глупостью, и посылать своих людей на верную смерть за пауками, которых потом надо ещё и воспитывать каким-то особым образом? Или проще уже на это дело забить, и банально покупать уже готовую ткань без каких-либо опасений и сюрпризов? Это всё было понятно…

А вот что делать с другими? Дело в том, что последние новости, которые доставили агенты графа из королевского дворца насторожили не только этого старика, но и меня. Всё только по той причине, что согласно этой информации, в последние время слишком уж активизировались некоторые дворяне. Возьмём хотя бы того же самого герцога де Юрг, чьи вассалы-молокососы на дне рождения короля пытались меня спровоцировать? Оказалось, что в тот самый день, когда был приём и меня представили ко двору, несколько молодых дворян этого герцога старательно шастали среди придворных, разыскивая кое-кого… И этот самый кое-кто был именно бретёром. При этом, они нашли одного дворянина… Которому предложили аж пять сотен золотых и благодарность герцога за одну весьма подозрительную каверзу. И заключалась она, как раз-таки, именно в том, чтобы этот бретёр спровоцировал конфликт со мной. У него был в этом деле большой опыт. А слуга, который в тот момент разносил вино, прекрасно услышал эту беседу. Однако этот дворянин, по какой-то непонятной причине, сначала вроде бы согласился взять деньги за пустую работу… Но потом вдруг отказался. Почему эта работа для него была пустой? Да потому что убивать никого было не нужно. Надо было на меня надавить и напугать. А потом в дело вмешался бы их покровитель, герцог де Юрг. Только вот какой ему в этом был интерес? Не знаю. Для меня это не суть важно. Важнее тут было немного другое. Этот дворянин снова пытался подстроить мне каверзу. Только вот он не учёл того факта, что в данном случае это могло быть довольно опасно для самого бретёра.

Начнём с того, что я для него буду весьма неожиданным противником. И пытаясь меня спровоцировать, он явно бы нарвался на неприятности со стороны короля. Ведь это прямое нарушение его закона? Тот самый указ, который король издал некоторое время назад, уже набрал силу закона. Так что, любая попытка подобного рода, банально вывела бы данного индивидуума на серьёзные карательные санкции. К тому же, странным выглядело то, что он сначала вроде бы согласился, а потом отказался. По описанию всей той ситуации, которое изложил этот слуга – агент старого графа, данный бретёр некоторое время сомневался. И как бы оглядывался по сторонам…

– И кого же ты искал в тот момент? – Задумчиво проговорил я, отложив этот пергамент, на котором королевский слуга изложил всю эту информацию. Он точно кого-то искал. И после того, как встретился взглядом с этим самым разумным, и получил от него определённый и намёк… Именно тогда он и отказался делать то, на что его подталкивали эти дворяне. После чего герцог де Юрг недовольно отозвал своих клевретов. И даже позволил себе высказать в их адрес несколько весьма нецензурных фраз. Что открыто говорит о том, насколько серьёзная складывается тут ситуация. Получается, что в данной ситуации в деле было две силы! Сам этот герцог со своими клевретами, который и хотел устроить провокацию. Это понятно… Но кто был второй? Тот, кто остановил этого бретёра!

Немного подумав, я попросил этих агентов старого графа собрать как можно больше информации про данного охотника за головами. И в первую очередь меня интересовал тот факт, кому могли быть выгодны смерти разумных, с которыми в последнее время у этого бретёра постоянно возникали конфликты. В данном случае можно было бы понять, что интересы кого-то пересеклись с этим самым дворянином? Я имею в виду герцога де Юрг. Но это явно были отнюдь не интересы самого старого графа де Арн. Потому что старик ничего не знал об этой ситуации. И уже только поэтому я понимал, что здесь была ещё какая-то сила. Но не король, это точно. Возле короля в тот момент стояли мы с графом. И ничего подобного замечено не было. То есть, здесь есть кто-то ещё. Кто-то такой, кто хочет попытаться как-то меня использовать. Я буквально на уровне инстинктов почувствовал своеобразную опасность от всей этой ситуации. Так как подобное случайностью быть в принципе не может. Тут явно есть кто-то, про кого я ничего не знаю. Не знаю ничего про его интересы и устремления. А значит мне этого разумного следует заранее опасаться. Он достаточно хитёр, чтобы не допускать конфликтов на приёме у короля. Тем более, что этот бретёр был печально известен своим мастерством убийцы по заказу. И что мы в данном случае имеем? А имеем мы, как ни странно, именно возможность серьёзной угрозы. Этот разумный, который себя не хочет проявлять, очень хитёр. Он находится в тени. И это меня насторожило. Поэтому я попросил у этих слуг практически полный отчёт о том, куда именно смотрел в тот момент данный дворянин, когда начал резко отказываться от таких лёгких денег. А потом и попросил вспомнить о том, где находились те или иные дворяне, в тот самый момент? Вряд ли бы этот бретёр начал бы оглядываться просто так, по всей толпе разыскивая кого-то? Он высматривал кого-то определённого и именно в определённом месте… И мне нужно было определить именно тот участок зала, куда он смотрел, чтобы попытаться выяснить то, кто именно мог представлять для меня угрозу. Да, я понимаю, что там могло находиться достаточно много различных разумных? И я с этим не спорю. Но при всём этом, я хотел бы хотя бы ограничить круг потенциальных противников. Если их будет несколько, это всё-таки не сотня дворян королевства? И не полторы сотни придворных короля. Уже будет проще выяснить, кто и чего может ждать? Тем более я уже молчу про то, что таким образом я могу всё-таки попытаться выяснить то, какие именно интересы преследуют все эти умники. А это тоже имеет значение. Большое. Ведь в такой ситуации именно я тоже могу сыграть в эту игру? Попытавшись переиграть противника, и вынудив уже его сыграть по своим правилам. После чего я, возможно, смогу получить уже собственную выгоду. Вдруг этот разумный просто хочет напрямую со мной чем-нибудь торговать? Но так как дворянину это не пристало… Этот разумный может пытаться действовать через подставных приказчиков или торговцев? Так не проще ли нам самим договориться друг с другом? Тем более, что я не гнушаюсь такой беседы. Торговля, есть торговля. С этой торговли в казну моего рода поступают деньги. Так почему я должен брезговать такими разговорами? Ну, а если этот разумный решил всё же сделать мне какую-нибудь гадость, просто более аккуратно и осторожно, чем все остальные… Так это тоже вариант. Над которым надо подумать, как следует. И, возможно, мне придётся действовать на опережение? Я ведь не собираюсь быть, так сказать, подушкой для битья? Если я знаю о том, что человек готовит мне гадость, то постараюсь нанести удар ему первым. Так называемый превентивный удар. Как говорил об этом старый граф. Иногда приходится так поступать. Потому что некоторые разумные планируют очень серьёзные проблемы. Например, полноценное убийство. Мне это зачем? Потом, после такого события, уже будет сложно предпринять меры и исправить случившееся. По сути, просто невозможно. И я бы не хотел даже в мыслях допускать такую глупость. Так что лучше иногда опередить противника. Что я и намеревался сделать. Если получится. А для этого надо быть настороже. Так же нужно заранее подготовиться к столкновению с любым врагом…