Додумать эту мысль мне не дали, следующие несколько секунд я только и делал, что оборонялся. Уклонялся от ударов, а когда это было невозможно — блокировал.

Пока мы занимались этими козьими потягушками, а как еще назвать драку двух малолеток, пусть и с оружием, народу вокруг нас, внезапно, собралось очень прилично. И откуда они только взялись среди этих складов? Хотя половина из них, это точно местные работники.

И это реально варварский мир, где людям нет дела даже до того, что происходит у них под носом.

У нас, даже в самом занюханном гетто или космической станции на окраине Федерации, полицейские уже давно бы накинули на обоих малолетних идиотов стан и всё, драка закончилась.

Здесь же эти странные смешанные патрули из ребят в хай-тек снаряжении и средневековых ратников, которые тоже откуда-то успели подтянуться, только смотрели и не давали вмешаться случайным прохожим. Как будто драка двух малолеток с холодняком — это что-то обычное и приемлемое.

Среди толпы я услышал, а потом и увидел Грегора и Ганса. И когда они только успели пересечься?

— Ты собираешься вмешаться? — спросил Ганс, — Ты же всё-таки опекун Влада.

— Даже и не подумаю. Если он не сможет справиться с этим доппелем, то я сильно сомневаюсь, что он на что-то годен, кроме того, что мы уже видели.

— Тварей ядра тебе недостаточно?

— Неа, недостаточно. Как и его умения стрелять, которое еще надо проверить, кстати.

— Проверим, не сомневайся. Я, кстати, хочу сделать ставку на него.

— Ставку? На что? На то, что он сейчас выиграет? — с ухмылкой подхватил Грегор.

— Нет, на то, какой он стрелок. А впрочем, это хорошая идея! Ставлю двадцать С. И. С на Влада.

— И кто это? — тут же откликнулся какой-то хрен, судя по голосу крайне неприятный тип. Кажись он из тех, кого девушки не очень-то интересуют. Вернее не интересуют вовсе, — они же одинаковые.

— Тот который сейчас обороняется, — сказал Грегор.

— Ха! Я в деле, сорок на второго.

В этот момент мой противник решил сделать паузу в своих атаках и, отпрыгнув назад, стал приводить в порядок дыхание. Грудь у него ходила ходуном.

Как и у меня. Я едва-едва успевал отбивать его атаки.

Пул ставочников формировался довольно быстро, притом большинство ставило против меня, как я слышал.

Что ж, такое уже было. Я ухмыльнулся, вспомнив, как потом стонали некоторые матросы, когда Азгорат меня не сожрал. Это воспоминание даже придало мне сил.

— Ганс, не забудь мою долю, когда я его уложу, — сказал я наглому наёмнику. Мои слова окружающие встретили смехом. А ведь я не шутил.

Я не только отбивался, но и изучал своего соперника. Шанс у меня точно есть. Только нужно его вовремя использовать.

Поэтому, когда через несколько секунд он снова пошёл в атаку, я был готов.

Очередной удар ножом, на сей раз мне в шею, я пропускаю его мимо себя, чуть-чуть и он бы меня задел. Но я захожу ему в спину, отбрасываю нож, беру в захват и бросаю прогибом. А потом, когда противник оказался на земле, падать он совсем не умел, то уже добавил локтем точно в голову. Он крякнул и затих.

Чистая победа!

Ответом мне стала гробовая тишина, которая сменилась восторженным свистом. Нехитрый приём, который в ходу у борцов уже тысячи лет, здесь не ожидал увидеть никто.

Я встал и с удивлением уставился на моего противника.

Он на глазах стал меняться. Черты лица смазались, одежду заволокло дымкой и через мгновение на мостовой лежал невысокий худой парень, старше меня на пару лет точно. Волосы его посветлели, стали раза в два длиннее. Сами же черты лица стали меняться на более заостренные.

— Доппель! Это доппель! — Закричал кто-то! Куда только смотрит охрана! Почему это отродье еще не в тюрьме?

— А ну-ка всем ша и дышать носом! — громко сказал Грегор, — Доппель пытался подставить моего подопечного, я официальный опекун мальчика. И победил его в поединке тоже мой подопечный. Так что по вольному кодексу я имею право сдать его полиции осколка наёмников и получить за его голову награду. Так? — обратился он к одному из патрульных.

— Так, — тут же отозвался тот.

— Отлично, тогда я его забираю.

Кто-то из местных с удовольствием решил нам посодействовать и вот, в руках Грегора оказалась верёвка. Он поспешил связать руки и ноги преступнику, после чего пошёл ко мне:

— Так, Влад, планы меняются. Надо бы нашему юнцу урок преподать.

— Ты и правда хочешь его сдать в тюрьму?

— Право ты, конечно, имеешь, но разве это достойное наказание для воришки? Ему руки нужно сломать, да в жопу запихать! — выкрикнул один из местных жителей.