Я мысленно скривился, воочию наблюдая столь слабую актерскую игру. Мог бы и поубедительнее удивление изобразить, старик! Зря что ли мы с Илонией в послании перед вылетом прописывали, как все должно выглядеть? Впрочем, главная рыбка с готовностью заглотила наживку. Пышущий злобой Чев не заметил ничего необычного. Сейчас его куда сильнее занимала моя персона, нежели поведение своих людей, не столько взявших территорию под контроль, сколько оградившие ее от проникновения посторонних.

– Джедай, – сплюнул в снег Чев, злобно зыркнув на меня, идущего под ручку с Илонией. – Убил леди Ниат и бросил мне вызов на дуэль, подонок.

– Что?! Убил ситха? Эта мерзкая дрянь мертва? Я не ослышался?

Наемники, наконец, обратили на меня безраздельное внимание, одновременно роняя челюсти и хватаясь за бластерные винтовки. Из них актеры вышли поубедительнее.

– Джарвас?

– Палач??

– Быть не может! Ты же должен быть мертв!

– Не Палач – его сын. Джове Ульго к вашим услугам, Лорды, – я учтиво поклонился, а следом за мной тоже самое сделала Илония, но чуть более низко, показывая свое подчиненное положение в нашей паре. – Хорошая ночь, не так ли?

«Прекрасная для последних проводов», – повисло недосказанное в воздухе, но не оставшееся тайной для всех, кто слышал мой голос. Лорды младших семей Селдейя шумно выдохнули, переглянулись и… опустили оружие. Все шло точно по плану.

– Расчистить площадку. Это убожество с герба снять, пока предки не обратили взор на поединок. Шевелитесь, черти! Лорд, вы не возражаете, если я буду вашим секундантом?

– Чтоб ты сдох, Накел! Где твоих шавок носило, когда эти твари атаковали наш Дом?

– Рад, что вы согласились, Лорд Чев, – седовласый отвесил церемониальный поклон, сделав вид, будто услышал то, что ему нужно, после чего еще громче прикрикнул на своих людей, подобно мне, играя на публику. – Ну же, быстрее расчищайте все! Сегодняшняя ночь жаждет крови. И справедливости.

Наемники разбежались по подворью разворошенным муравейником, а Лорд, самый молодой из трех, галантно протянул руку к моей спутнице.

– Леди Илония, полагаю? Прошу сюда, мои люди не причинят вам вреда. До итого дуэли вам надлежит быть в стороне.

– Ждем Кару, – негромко сказал я, среагировав на вопросительное касание к своей руке, что не укрылось от внимания седовласого. Она вот-вот должна была подойти, чтобы проконтролировать процесс дуэли и, заодно, выступить свидетелем с моей стороны. От Чева таковыми единогласно вызвались главы младших семей Селдейя.

– Леди? – не унимался щеголь с залихватской прической набекрень, вызвав закатывание глаз у седовласого и третьего главы, с наименее примечательной внешностью мужика сорока лет. Про себя я назвал его безликим.

– Сейчас сюда подойдет мой секундант, – уже громче повторил специально для настырного наемника. – На время дуэли леди Илония побудет с ней. Вы же не ждали, что я оставлю ее рядом с убийцами моего отца?

Седовласый, которого Чев назвал Накелом, хмыкнул. Щеголь надулся, а Безликий остался невозмутимым. Но ответной реплики не последовало ни от кого из них. Все трое сохраняли спокойствие, не реагируя на провокацию, целью которой были вовсе не они. Зато Чев полностью оправдал ожидания, буквально заскрежетав зубами и выдохнув что-то матерно-оскорбительное себе под нос. Идиот. От наемников донеслась волна презрения, окончательно убедившая меня в правильности задуманного. Что бы не произошло дальше, они сдержат наш уговор.

Ульго или джедай – им было наплевать, кто сковырнет Чева с трона. Поэтому они не атаковали, едва завидев нас с Илонией из хозяйского дома. И позволили продолжаться разворачиваемому фарсу дальше.

Через пару минут ожидания к нам присоединилась Кара, прорезавшая строй наемников, как раскаленный нож масло. Или, в ее случае, активированный световой меч. Люди Селдейя безмолвно расступались, пропуская солнечный клинок и ее обладательницу, с гордой выправкой направляющейся к Главе своего клана.

– Лана с девочками, Лет под седативными. Я ввела усиленную дозу, так что до утра она проблем не доставит, – четко отрапортовала Кара, встав напротив меня и коротко покосившись на группу наемников, сгрудившихся вокруг Чева. – Все в сборе?

– Ждали только тебя. Чев! Ты готов?

– Заткнись и сдохни, мразь!

– Да свершится суд чести…, – начал было с пафосных ноток седовласый, но был прерван рыком Чева, которому сейчас явно было не до праздных разговоров. Поспешивший раздеться мужчина мелко дрожал от холода и совершал на месте махи руками, разгоняя по жилам застоявшуюся кровь.