Впрочем, возможность атаки людьми явно было недооценена жителями СС-13. Иначе не сказать, если посмотреть на блокпост, перегораживающий нам дорогу. Мешки с песком? Ежи против техники? Отлитые из бетона тетраэдры? Какой там — даже хлипкий шлагбаум поперек дороги был поднят и закреплен в верхнем положении, причем, судя по налипшим на него листикам — закреплен он так уже давно. Что ж, если местный район считается относительно безопасным, то СС-13 явно является самым центром здешней безопасности. Настолько здесь все тихо и спокойно, что жители даже не думают о возможной защите. Такое ощущение, что здесь вообще никто не в курсе о том, что вокруг вообще-то шастают отпетые бандиты и ползают смертоносные баги. Утверждать это, конечно, я не стану, но не удивлюсь, если так оно и есть.

Впрочем, Вивик же как раз об этом и говорил — что Аномалион это в большинстве своем быт. Просто не в самых привычных условиях. Вот люди здесь и… бытуют.

Единственным сооружением, которое можно было бы худо-бедно отнести к категории охранных, была будка рядом со стойкой шлагбаума. Она была капитальная, отлитая из бетона, и когда-то, наверное, имела остекление со всех сторон, чтобы хорошо было видно, кто и откуда подходит или подъезжает. Сейчас же стекол в окнах не было, и, судя по пятнам ржавчины, кое-где проступающим на сварных швах стальных листов, вставленных в опустевшие проемы — не было их уже давно. Между листами были оставлены узкие щели — даже, скорее, бойницы, в которые только ствол и можно просунуть, а со стороны дороги проем и вовсе был закрыт сталью лишь на нижнюю свою половину.

В будке даже сидел охранник, это стало понятно, когда мы подошли почти вплотную и камуфляжной расцветки кепка выползла из-за края металлического листа. Обладатель кепки — жизнерадостный упитанный мужичок с курчавой рыжей бородой, одетый в разгрузку поверх клетчатой рубашки с коротким рукавом, улыбнулся во все свои тридцать два зуба при виде нас и криво козырнул:

— Ого, какие люди! Давно не виделись, Скит!

— Нет так уж и давно, Барон. — усмехнулась Скит.

— А кто это с тобой? — Человек с совершенно не подходящим ему позывным перевел взгляд на меня. — Его я не припомню.

— Это Крот. — представила меня Скит. — Он… С другого конца купола. Услышал про наш тихий омут и решил сюда перебраться, от греха подальше.

— Тихий, да не тихий. — вздохнул Барон. — Ты что, новостей не слышала? Вчера на свалке такой грохот стоял, словно там опять технобиоты подрались, даже сюда скрежет доносился. А позавчера четырнадцатая станция перестала выходить на связь, а я только хотел к ним отправиться зуб удалить!

И Барон кивнул на компактный радиоприемник, стоящий перед ним на столе. Там же на столе лежала длинная винтовка со встроенным магазином.

Надо же, какое-то оружие у них тут все же есть. Но с ним очевидно не густо, если даже охраннику дали этот древнейший мушкет вместо хотя бы такого же уродца, что висит у меня на шее, от него и то толку больше было бы. Если на четырнадцатой станции, о которой Барон только что сокрушался, охранники сидели на постах с таким же оружием, то нет ничего удивительного, что у них там что-то случилось. У них там вообще все что угодно могло случиться, даже стая голодных ворон.

— А в остальном как, тихо? — уточнила Скит.

— Да со скуки помереть можно. — Барон пожал плечами. — Даже не приходит никто, вы первые за трое суток.

— Ясно. Ну мы пройдем? — Скит кивнула в сторону поселения.

— Да, конечно. — Барон махнул рукой. — Правила ты знаешь, сама объяснишь новичку?

— Добро. — Скит кивнула, и повернулась ко мне. — Оружие на предохранитель и за спину.

Я подчинился, присовокупляя свой коротыш к трем стволам, что уже висели у меня за спиной.

— Ну все, идем. — Скит кивнула и первая вошла на территорию СС-13.

Северная станция тринадцать вряд ли когда-то задумывалась как место постоянного проживания хоть сколько-то большого количества людей, на это даже название непрозрачно намекало. Что конкретно за станция тут была я, конечно, не знал и не имел возможности определить, даже Скит флегматично пожала плечами в ответ на вопрос, но сейчас от нее мало что осталось. Или вернее будет сказать, что осталось-то все или, может, многое, но все оно было прилично разбавлено новоделом. Родные здания, которые двадцать лет назад строила корпорация «Кронос» ярко выделялись на фоне остальной сборной солянки своей монументальностью и ярко-голубой окраской. Таких зданий в радиусе видимости было три — трехэтажное большое, в котором даже несколько подъездов было, двухэтажное поменьше, больше всего напоминающее частный коттедж или особняк, и высокая башня, стоявшая максимально далеко от всех остальных. Башня была высокой — вообще самым высоким сооружением на территории СС-13 и не увидел я ее еще из-за стен разве что потому, что ее скрывала разросшаяся листва. На вид в башне было метров тридцать, точнее сказать затруднительно. Посади наверх снайпера или пулеметчика, а лучше и того и другого, да еще и с дополнительным бойцом для полного расчета — и можно контролировать всю территорию на несколько километров вокруг до тех пор, пока противник не прикатит артиллерию или не вызовет авиацию.

Ах да, тут же нет ни того, ни другого…

— Что за башня? — спросил я у Скит.

— Не знаю. — Скит пожала плечами. — Может, гравитационная. Я уже видела однажды такую — ее построили над Циолковским, чтобы проверять, как высота, с которой падает предмет, влияет на баг.

— А Циолковский это?.. — я поднял брови.

— Это баг, который все, что попадет в него, отправляет в космос. — хмыкнула Скит. — Подбрасывает, проще говоря. Независимо от массы, причем.

— Ясно. — я перевел взгляд снова на башню. Ощущение, что оттуда за мной следит черный зрачок дульного среза пулемета только усилилось.