Через полчаса я сидела в подвале у целителя и поливала слезами свое декольте. Максимус чесал бороду.

«Против совета не пойдет даже король. Тем более, когда ситуация в королевстве не стабильная. Странно, что стражники отправились в зал совета, тем более, если там не было короля. Вероятно, им кто-то подсказал, Эшли. Ты все-таки привлекла внимание, и от тебя избавились, пожалуй, самым благоприятным для тебя способом,» — сказал целитель и вздохнул.

«Я даже догадываюсь кто. Элора видела, как они сопровождали меня, когда я покидала замок. Скорее всего, она и подсказала. Выгодно изображать доброжелательность и потом ударить со спины. Даже если я скажу Даррену, что меня подставила его невеста, он не поверит. Похоже, его она тоже окрутила, не только союзом,» — я прикрыла лицо руками, и слезы снова потекли.

«Мне жаль, девочка, но даже если поверит, то решение совета не оспорит. Тебе придется уйти,» — погладил меня по плечу целитель.

«Знаю, я не за этим тут хотела рассказать как прошел прошлый раз. Возможно, в будущем Вам будет полезно,» — я вытерла слезы и принялась рассказывать Максимусу о том, как едва пережила приступы боли и провалялась без сознания три дня.

Спустя час, когда целитель все записал и задал все вопросы, меня провели к экипажу и глядя на заход солнца пожелали удачи.

Я хотела спросить, в чем, но не стала. Вернувшись в поместье графа, я забрала свои вещи и одела один из нарядов с сюрпризом — если меня выкинет в поле в полночь, телефон и нормальная одежда мне пригодятся.

Не дожидаясь, пока станет совсем темно, я попросила довезти меня до торговых путей — там было знакомое поле. Когда меня высадили у проезжающих телег, я попрощалась с слугой графа и направилась в сторону предполагаемого поля. Через полчаса поняла, что потерялась, и, прислонившись спиной к дереву, попыталась собраться. Время еще было. Я пыталась вспомнить, в каком направлении находятся торговые пути, и решила идти в противоположную сторону. Спустя час блужданий, я все же вышла на поляну и, глядя на часы, села, чтобы ждать, пока наступит полночь.

Глава 33

Признание

Через десять минут послышался быстрый стук копыт. Похоже, кто-то очень спешил и ехал, явно, в мою сторону. Я встала и приготовилась. Как сказал Максимус, от меня решили избавиться. Возможно, решили, что лучше наверняка. Пока все будут думать, что я ушла обратно, меня не будут искать.

Я насторожилась и даже дышала чаще. Но когда увидела, кто так спешит ко мне, то поняла, что еще недолго поживу.

«Ты снова решила сбежать, и в этот раз даже не простилась. М?» — холодным тоном, но с учащенным дыханием, спросил Даррен.

«На длинную версию у меня нет времени. Но если коротко, то, наверное, да, только в этот раз насовсем, Рен. Фредерик больше не сможет за мной присмотреть, ты сам знаешь о моем состоянии. Я уеду из Канады, далеко. За океан. Помнишь, я показывала тебе, где выросла, вот туда я и вернусь. Я не хочу быть совсем одна и в чужой стране, когда станет совсем плохо» — тихо сказала я, глядя на часы. Десять минут.

«Почему, Эшли?» — спросил мужчина.

Я поняла, что Фредерик ему ничего не рассказал, и прикрыла глаза. Похоже, в решение совета решили не посвящать короля. Но все равно что-то не сходится.

«Почему ты приехал сюда?» — спросила я, пытаясь подтвердить свои подозрения.

«Не надо, Эшли, просто скажи, почему…» — пытался возразить король.

«Это важно, Даррен, почему ты приехал сюда? Просто ответь, у меня мало времени!» — я практически кричала на короля Сарнии.

«Потому что люблю тебя, Эшли» — тихо сказал Даррен, опуская голову.

«Что?» — спросила я шепотом, рука с артефактом задрожала.

«Я люблю тебя, Эшли, уже давно и только тебя,» — уже громче и увереннее сказал король, заглядывая в мои глаза, которые расширились от неожиданного признания.

Пришло осознание. Значит, тогда он не спутал меня с невестой. Сердце начало биться быстрее, но я тряхнула головой, пытаясь собрать мысли обратно.

«Потом, мы обсудим это потом,» — шептала я, сделав несколько шагов навстречу. — «Даррен, прошу, подумай, почему ты приехал именно сюда и почему стал искать меня?»

«Я не понимаю…» — начал король, а потом, будто вспомнив что-то важное. — «Элора сказала, что ты покинула замок. После совета, дворецкий передал твое сообщение, и я отправился к Эрику. Он завалил меня глупыми предложениями, а потом я поехал к графу, но встретил слугу на телеге, который…» — Даррен не закончил. Он сузил глаза и задал встречный вопрос. — «Какую сказку для тебя придумал Фредерик, пока Эрик меня отвлекал?»

«Что стражи ворвались на совет и мне приказано покинуть Сарнию немедленно, и что даже ты ничего не сделаешь с решением совета, чтобы не ухудшать положение королевства» — я опустила голову, понимая, что Фредерик соврал.